‘节礼’是一封信？信里会是什么呢？崔桃不禁猜测。

崔桃立刻就排除了情书的可能。韩琦之前送他那么精心绘制的扇子时都没题诗, 只写了一个‘桃’字。可见他这个人表达情意更趋近于务实，做多言少。而且如果真是情书的话，凭韩琦一谈感情就害羞的劲儿，也不会在这种场合公然拿出来。

所以崔桃就更加好奇这信里的内容是什么。

拆开信后, 信纸上只有一行字。但上面的消息却对崔桃来说很重要, 她惊讶地看向韩琦。

“什么时候的事？”

“昨日, 还并未派人监视, 怕打草惊蛇。”韩琦道。

崔桃立刻把信纸搓成一条, 送到油灯边烧了。

谨慎起见，为求万全。

那边围着米盆包粽子的王四娘和萍儿吵起来了, 方厨娘不晓得这俩人平时的相处就是这习惯，一边包粽子还要一边分神照顾她们，温柔劝和。

王四娘：“哎呦, 这粽子怎么包都漏米啊！”

萍儿：“把枣放最在下面, 再放米就行了。”

王四娘：“你这什么破方法，还是漏啊！”

方厨娘赶紧手把手教王四娘怎么握粽子叶，然后又把一颗枣放进去，再教她如何把江米倒入，洒些许水抚平江米表面。

王四娘终于可以进行最后面的步骤, 将粽子叶折盖上, 然后系好。

“你绑绳子的时候得握紧了, 不然都漏了。”萍儿嘱咐道。

王四娘当即就握紧——

啪！啪！啪！

粽叶裂开两半, 原本包在里面的江米全都漏回江米盆里。

米盆里有水，萍儿正好凑到盆边，正往粽子里舀米, 结果被喷溅了一脸。

“你怎么这么笨！不会包还非要凑热闹, 一边等着吃不好么！”萍儿气急败坏地对王四娘凶横道。

王四娘有些恍然, 望着两眼萍儿。转头气呼呼地去找自家老大，结果发现崔桃正在铜盆里烧纸。

“在祭奠谁？”王四娘好奇问。

萍儿一听这话，也赶忙凑过来，“那要不要准备些香烛，拜一拜？”

崔桃无语地打发她们赶紧包粽子去。

王四娘马上想起来‘正事’，跟崔桃告状：“我正要和崔娘子说呢，我难得学一次包粽子，她居然骂我笨，可凶横了！”

“我那是嫌你捣乱，你若不掺和，我和方厨娘还能包快些，我们可以早点吃上。”萍儿白一眼王四娘，转身返回到桌旁，拿粽叶继续包。

崔桃也打算加入包粽子的行列，便去洗手。

王四娘巴巴地凑到崔桃身边，“崔娘子有没有发现，萍儿如今变了？以前除非是遇到让她特别伤心的大事她才会激动大喊，平时她都是温温柔柔的，当然话让人听起来十分欠揍。但刚才我不过是粽子没包好罢了，她却直接撒火，骂我爱碍事了，温柔不见了。”

“嗯，脾气越来越像你了。”崔桃叹道。

王四娘特骄傲地点了点头，“有出息！如今我瞅她可顺眼多了！”

“顺眼还跟她吵？”

崔桃擦了手之后，便拿起五片粽叶，灵巧地做成漏斗状，加了枣子和蜜豆，再添江米，然后三两下的把粽叶缠绕好，再用水煮过的马蔺草绑好。因为粽叶本就宽大，两片叶子就可以包成正常大小的粽子，五片叶包出的粽子可谓是堪比脸大，还得是王四娘的那种脸。

在王四娘的惊叹下，萍儿也想尝试一把，但她最多只能包好三片叶子，四片也可以勉强，但稍微有点漏米。煮粽子的时候，找角度摆放好，却也不碍什么。

王四娘赶紧也要尝试，两片都包不好的她，五片叶直接逼得她暴走了。

“我手这么大呢，可比崔娘子大多了吧。可为何我有种把握不了它们的感觉，怎么到崔娘子那双手里，它们就那么容易听话，很容易就成了？”王四娘费解不已。

萍儿和王四娘让方厨娘也来一个，五粽叶对方厨娘来说也并不难。但等方厨娘包完了之后，王四娘就起哄让崔桃和方厨娘比试一下，谁会赢。

“你们说比试就比试了？没有奖赏的比试可没趣儿。”崔桃不感兴趣道。

“最近攒了三百文钱，我都拿出来！谁赢了给谁！”王四娘一咬牙道。

萍儿想了想，“我绣了一块百蝶布，还没决定做什么。但真真有百蝶，各有不同，不重样的。”

崔桃对这些东西倒没多大兴趣，不过见二人既然倾其所有想要看比试，那就比一下也无妨。

“玉杵。”韩琦斯文道。

王四娘、方厨娘和萍儿都很惊讶，没想到韩琦会凑她们这热闹，而且一张口就是那么贵重的玉件，果然不愧是当官的人。

“既是过节，自当尽兴。”

见众人都很惊讶，韩琦就多给出一句解释。

王四娘自然高兴奖赏丰厚，反正钱不是她出，悬赏越多越让人兴奋。

萍儿其实很爱玉饰，很后悔会自己当初没能好好跟家里的长辈学包粽子的手艺。早知道有朝一日会有人拿这么多好东西悬赏，她天天练习包一年粽子也可。

但随着比试开始进行后，方萍儿深刻地醒悟到自己当年幸好没学，不然别说学一年了，就是学一辈子也比不过崔桃。

方厨娘可以用续叶子的办法，包出十片叶的粽子。崔桃的就多了，大家不用数就知道她肯定赢了。先拿了七片粽叶交错摆在桌底，之后续粽叶的时候，也不知用了如何巧妙的穿插手法，粽叶竟然都听话地被编织起来，添了米之后，交错封口系好，包出一个有盆口那么大的粽子，大概共用了五十片叶子。但粽子仍然保持了斜四角形，要知道这形状的粽子最难包，用了拿么多粽叶居然还一点都得不变形，让人觉得厉害又可怕。

纵然是做了一辈子饭的方厨娘，瞧见崔桃这手法都不禁叹服。

“瞧瞧这聪明人啊，不管做什么都比我们这些俗人厉害。”

韩琦看着这大粽子，就想起上次崔桃进宫前给过他的承诺。果然，她给他包了一个最大的粽子。

这么大的粽子想要蒸熟，需要很长时间，所以这粽子自己一个是单独另安排一锅煮。

等粽子的时候，崔桃得了韩琦给的玉杵臼，她趁着众人不注意的时候，悄声跟韩琦道一句谢。这道谢自然不像在众人面前那么正经，声音里略带那么一点点撒娇意味，让人听着意犹未尽。

“你凭本事赢的。”

黑漆的眸里映出的全都是崔桃的身影。

崔桃笑了笑，她自然知道韩琦料准了她会赢，才会加这彩头，“我若赢不了，六郎的玉杵送到方厨娘那儿了，可怎么办？心里急不急？”

玉杵臼难得，研磨最细腻，用来制些名贵精细的药丸时最得用。

当然韩琦赠她这玉杵臼，难得之处却不是这玉杵臼的用处，而是其中的寓意。在场的人读书的不多，大概都不明白，但崔桃心里自然是清楚的。唐时裴铏所著的《传奇·裴航》故事里，男主裴航便因寻得玉杵臼为聘礼，才得以求取云英而成仙。

所以这玉杵臼，也有那么一点求娶为聘的寓意。

韩琦大概没料到崔桃连这都领悟到了，突然轻咳了一声。

崔桃立刻端茶给他。

“下次直接送啊，不必担心我不收。只要是六郎送的好东西，我都要。”

崔桃的声音带着俏皮，些许丝丝的甜意，愣是把一句不客气地要东西的话，说成了比蜜还甜的调情之言。

“再说我也不是什么都会，一旦输了，被别人得了好处，岂不亏？”

“瞧手法便知输不了。”韩琦应道。

崔桃作恍然大悟状，点了点头，揶揄韩琦：“啊，原来六郎心里早都算计好了才送！”

韩琦被当场戳穿心思，假意用手掩嘴又轻咳了一声。这时候王四娘和萍儿那边又热闹起来，他就顺势侧身扭头看过去，好似被那边的吵闹声吸引住了一般。可崔桃知道，他一向对外事态度淡然，哪会因那俩人频频吵嘴而去关注。

这可太害羞了！等将来成婚之夜，他会不会羞得跑掉了？

这会儿桌上的饭菜已经被张昌张罗满了，各色从夜市买来的小吃，还有各处酒楼有名的招牌菜。既然是过节，桌上自然该摆满大家口味最好的菜，这一点不用韩琦张锣，张昌已经自己领悟到位了，特别是客人之中还有崔娘子。

王钊和李才这会儿来了，俩人一进院儿就闻到了飘来的粽子香，直叹他们来得正是时候。

李远随后带着他的妻子蒋氏也来了。

崔桃吃过蒋氏做的很多豆腐，却从没见过蒋氏本人，如今见了面忙先道谢，又问孩子们怎么没来。

“太皮了，怕闹着韩推官。再说今儿白日都玩儿疯了，这会儿都没什么精神，我们走的时候已经睡了。”

蒋氏也以前只听李远说崔桃这个人有多神，却从没听李远形容过崔桃的相貌。所以蒋氏想象中的崔桃，长得彷如有三头六臂，就算没有，还以为应该如王四娘那般的人物，又高又壮，才会无所不能。

可如今瞧见崔桃是这般细皮嫩肉俏丽的小娘子，她不禁惊叹，这样娇娇俏俏的美人儿竟有那般厉害的能耐，也更惊讶她这样的女子竟能熬得住牢狱的磋磨。

“我可太佩服崔娘子了。”蒋氏赞叹不已，却也要跟崔桃好生道谢，当初若非她出的好主意，她们一家子的日子如今还不知道多清苦。如今可真好了，孩子们想吃肉的时候就能吃上肉，生病了也不怕买不起药，一家子再不用像以前那么艰难了。

等那个超大的粽子蒸好，被王四娘和萍儿齐力抬上来的时候，众人都惊讶了。

热闹非凡，啧啧赞叹。

酒至半酣，李才提议大家玩游戏，击壤或投壶都可。

“请求崔娘子不要参加！”王钊马上道。

“这是什么话，欺负人家小女子不成？”蒋氏立刻为崔桃抱不平。

李远忙拉住蒋氏的手哀叹：“却别为她说话了，我们这可都是怕被她欺负了才这样说。”

蒋氏这才恍然反应过来，李远跟她说过龙舟比赛和击壤因有崔桃，才让他们今年都得了第一。可见崔娘子太厉害了，倒叫这些大男人都怕了，可真她们女人争气了！

“韩推官玩不玩？”李才问。

韩琦摇头。

大家偏起哄要韩琦露一手，好容易过节，请他凑个热闹。

韩琦倒也不含糊，接过十根木箭，便一个接着一个往壶里头。这投壶游戏到韩推官那里，仿佛那窄小的壶口就不是壶口，是宽广无垠的湖泊，任他怎么扔都会进。

众人无一不后悔他们刚刚嘴欠，居然撺掇韩推官来玩儿这个。他这分明就是第二个崔娘子，再谨记一条，玩游戏也不能带他！

随后，韩琦也跟崔桃一样，被大家‘冷落’了。

那厢一帮人边吃酒边热闹地玩着比试，这厢只剩下崔桃和韩琦坐在桌边。

崔桃不过随便瞧了两眼热闹，就自得其乐地专注于照顾到桌子上的每一盘菜。其中令她觉得最出彩的一道菜，是炒羊肉丝。

可别瞧这道菜简单，味儿特好。羊肉丝用了豆粉打芡，切得细细的。这刀工很老道，竟能把肉丝切得几乎近发丝一般，令每丝羊肉在烹饪的时候，都得以被佐料煨透了滋味儿；同时也因为够细，令其在烹饪的过程中大面积接触空气，让羊肉的腥臊味儿都得以挥发，也更易熟，翻炒两下即可出锅，可保持住肉本来的鲜嫩。最后葱丝的拌入，进一步解臊增添清爽的口感。

崔桃的刀工也算可以，却比不了做这道炒羊肉丝的厨子专业。虽然比不了人家这手艺，做不出来一样味道的菜来，但记住是哪一家，想吃的时候去那里买就行了。

崔桃拿一个干净的碟子，又取来一双没用过的筷子，给韩琦夹了一碟炒羊肉丝送过去，小声告诉他这个好吃。

韩琦正尝着崔桃所包的那个大粽子的其中一小角，说是一小角，可分下来的时候那也有一碗的份量了。

韩琦就像是一个接受了长辈交代下来的任务的孩子，一口接着一口吃得认真又斯文。等崔桃的碟子送过来的时候，他正好也该是吃点菜的时候。羊肉丝入口的时候，味道惊喜，让韩琦不禁叹服，崔桃挑出来的菜，永远不会让人失望。

大家一起尽兴至深夜，才准备散了。

这一次萍儿非常厉害地控制住了王四娘的酒量，没让她醉得太过分，所以她们三个女人可以一起走路回开封府。正好过节街上热闹，还能再看看，当然主要还是因为都吃得多，走走路顺便还能消食。

三人离开的时候，韩琦目送崔桃。他话没特别说什么，眼神里却有崔桃才懂的不舍之意。

崔桃笑着跟大家道别后，便对上韩琦的目光，故意捧着玉杵臼在胸前，手像照顾小宝宝一样，轻轻拍了两下玉杵臼，然后就笑眼弯弯地跟韩琦道别。

韩琦眸底意动，克制的结果是声音低沉沙哑了，“注意安全。”

“韩推官放心，我们三个会武的娘们谁敢欺负？就怕不来呢，来了我正好练练腿脚，好久没揍人了，手都痒痒！”王四娘勾着崔桃的肩膀，爽朗道。

崔桃一把推开她，“你怎么不喝晕过去！”

话听着像是在训斥王四娘混账，可在韩琦听来就另有一层意思了。上次便因王四娘喝吐了，韩琦才有了送崔桃回去的机会。知崔桃跟他有着同样的期盼，心里免不得觉着甜了。

韩琦没看太久，及时转身回府。但人并非他不看了，就会在他脑海中消失，恰恰相反，不停浮现，令他意乱。自小到大，形形色色的人见过不少，对他投瓜掷果的女子也不少，但从没有一个人能让他如此牵肠挂肚。

崔桃跟着王四娘和萍儿笑闹了一路，没想到在快到开封府的时候，碰见了韩综。

一辆豪华马车停在路边，太显眼了，还有二十几名家仆候在旁侧，韩综随后从马车内下来了。

他穿着极讲究宽袖广身袍，袍子上金线绣制的祥云纹似要将他这个人衬托到天上去。玉冠束发，若柳长眉，桃花眸却不似往日那般有艳色，添了几分清冷。随着徐徐夜风的袭来，崔桃能闻到从韩综那边飘来的淡淡酒味。

王四娘和萍儿见到韩综都愣了下，同时看向崔桃。

崔桃看得出来韩综今天有点不太一样。

之前在韩琦那里包的粽子太多，又因为大家分着超大粽子吃，所以小粽子都没有动，大家走的时候都均分了拿着，王四娘和萍儿也拿了一份儿。

崔桃就让王四娘把粽子送给韩综，算是谢礼，感谢他曾为开封府几桩案子提供过线索。

韩综看着送来的粽子，本来有几分开心，但听到崔桃公事公办的道谢口气，那点喜悦全都散了。

韩综用笑容掩盖情绪，问崔桃：“不好奇我为何会在这等你？”

“我好奇，你就会说实话了？”崔桃反问韩综。

韩综默然垂眸，倒不似往常那般跟崔桃狡辩了。