崔桃立刻跟刘太后细述了她调查的经过。

讲述的时候, 崔桃特意用了走近科学式的悬念手法，把那些细小繁杂的线索逐步披露出来，倒是让刘太后很有兴趣地把整个故事都给听完了。也正因为全部都听完了, 刘太后能够得以更加全面地了解崔桃如今的处境，对崔桃的喜爱和欣赏更深一层，甚至十分心疼她。

崔桃还在整个叙述的过程中, 巧妙地夹带了点‘私货’，让太后能感受到她对于过去真相的强烈探究渴望，以及她誓要揪出藏在崔家暗害她之人的决心。

刘太后叹息地点了点头，感慨崔桃的经历曲折凄苦，令人心疼。

崔桃却没有推卸责任，对于自己曾经意图偷盗盐运图的罪名，进行了深刻检讨, 向太后保证, 她以后一定不会再犯任何违法的事情。

“我瞧你失忆前也不像是个坏的, 明明没有杀害孟达夫妻, 却一声不吭地认下了罪，想来那样的日子你本就不想过, 才会厌弃人世一心求死, 身不由己罢了。”

刘太后连连叹气，倒不质疑崔桃的忠心，如今她所立下的功，早就抵过她曾犯下的那些过了，更何况她当年的情况很可能是被逼无奈所致。

一个人本性好与坏，刘太后自觉地自己这双眼还是能够瞧得清楚的, 这崔桃绝对是难得活得通透的女子, 甚至让她恍然有种在看年轻时候的自己。

“你陷于微末, 受尽磨难，却终能历苦而坚，逆流而上，熬得出头之日，十分难得。这以后啊，便只剩下享福了。”

刘太后笑着招呼崔桃到自己身前来，握住了崔桃的手，拍了拍她的手背。不禁感慨她与崔桃一见如故，甚是有缘。也夸崔桃是个福气之人，多亏了她，才能化解了她与皇帝之间的嫌隙。

崔桃听到刘太后这话，心里免不得高兴。刘太后可不是随便作承诺的人物，她肯再三说她有福气，那她必然是会得到福气了。考察这一关过了，想来她今天在太后这里肯定会讨得好处和体面。

“听说你送给你父亲的开封特产，转头都被他弃置路边了。他对你，未免太过刻薄了些。”刘太后突然提及崔茂。

“这倒也不能全怪家父，他并不知妾当年被劫持的真相。”虽然不知情，却不能作为他对幼女一直冷血的借口。崔桃之所以象征性地为崔茂求说一句话，是因在‘行孝为先’的大环境下，她不好太过言语刻薄地去说自己的亲生父亲。

刘太后点了点头，赞许崔桃懂事。不禁跟崔桃讲起自己孤女的身份来，她本对自己无父无母，也无兄弟姊妹的情况，一直抱有遗憾。

“却想不到你这有了，不如没有。”

刘太后让崔桃且宽心，以后她若受了委屈，可以找她来做主。

刘太随即后从罗崇勋手里接过崔茂的折子，履行了她之前对崔桃的承诺，亲自在折子上批下‘修身养德’四个字给崔茂。

这四字对于文官来讲，已经是极大的讽刺了。崔茂但凡有点脑袋都能参透，刘太后在骂他为父德行有失，崔茂自然也能明白刘太后偏站在崔桃这边的态度。他便是再不喜崔桃，却不能不给刘太后的面子，否则他可真是活腻了，官也做到头了。

崔桃现如今差得就是的挺直腰板的‘硬气’，太后这四个字，便足够让她理直气壮了。

崔桃忙行礼谢过刘太后。

“你这性儿我颇喜欢，身边若早有你这般得用之人，如今也不会……”刘太后话说半截。

崔桃忙表达了她愿效忠太后之诚心。

崔桃敢在嘴上这样说，是因为她心里非常明白，刘太后肯定不会把她留在宫里。一则她经历太复杂，满身都是槽点诟病，比如做过仵作验尸、偷盗过盐运图、还混过江湖、处于失忆中等，不论哪一条都足够令御史参讨几个月了。二则太后非常清楚她的能耐，绝非池中物，她这样的人留在宫中，很可能会成为第二个她，甚至比她更厉害。

如今赵祯有皇后郭氏，郭皇后系为刘太后当初最相中的人选。现在郭皇后本就不受赵祯宠爱，刘太后有手段，却也不似不讲情义的人，绝不可能做出将郭皇后逼入难境的选择。

所以她这个人才，太后就算再相中，也只会留在宫外用。

果然不出崔桃所料，刘皇后随即就笑叹一声，“老人家了，倒是该耽误你们这些年轻人。对了，那虞氏到底是得了什么病？”

“不好确定，发病之后能引发脏腑衰竭的病不在少数。”

不确定的事情不好说太多，崔桃现在也不能去剖尸确认。不过根据曲太医的描述，倒是让崔桃想起有一种遗传性的肝病，可使得人体内血的铁含量增多，加重脏器负担。肝病最宜心情开朗，制怒不生气，气性大的话发病更快。虞县君那气性，自然是只会将病况加剧。

刘太后也不过是随口一问，本来也不甚关心虞县君的真正病因为何。

“家里的事查清楚后，记得往这知会一声，我也好奇到底是谁在算计你。”

刘太后随即下了一道懿旨，赞崔桃为‘巾帼之杰’，准其留在开封府协查办案，任何人对此不得擅加干涉和非议。此外，刘太后还留了个玉牌给崔桃，令其可以随意出入皇宫来找她。刘太后让崔桃以后有什么新鲜蹊跷的案子，就来跟她说说。

她很喜欢崔桃说叙事的这张嘴，可比那些专门讲故事的还厉害。而且真人真事儿，更有听头，也能让她顺便了解到民风和百姓们的生活况。

崔桃马上跟刘太后打了保证，有这样的荣幸，她以后不论在宫外还是宫内都很荣光了。

崔桃再度谢恩之后，方告退。

罗崇勋亲自送崔桃离开，他瞅着崔桃手里拿的玉牌，恭喜崔桃道：“这玉牌连调兵都使得，可见太后器重崔娘子，恭喜贺喜崔娘子。”

崔桃拿这玉牌到手的时候只觉得手感不错，用料贵重。还以为刘太后作为宫中最厉害的大佬，所用之物都这么质量好。如今听罗崇勋这番话后，她立刻担心自己是不是拿了块招人嫉妒的东西。

但罗崇勋却露出一脸‘你高兴坏了吧’的表情给崔桃。

崔桃也不好表现出别的情绪，配合地表露出一副受宠若惊的模样，再度谢恩，也多谢罗崇勋的提点。

待崔桃走后，罗崇勋便去回禀刘太后。

刘太后慢悠悠地品了口茶后，对罗崇勋叹道：“可惜先选了郭氏，若不然……”

“小人看崔小娘子是个知恩图报的，太后对她的这份儿恩情，她定会记挂着一辈子，在外头也不碍什么，高人在哪儿都得用。”罗崇勋忙宽慰道。

刘太后笑了，点点头，“这话倒也不错！”

罗崇勋随即端了一碟樱桃煎送到刘太后跟前，告诉刘太后今儿尚食局做的樱桃煎味道格外好。崔娘子已经亲自验过了，吃了一大盘子。

罗崇勋特意比量了一下，有比他脸还大的那么一盘。

刘太后本无意吃这种点心，太过常见，加之年纪大了，对这些东西也没多少胃口了。可听罗崇勋那般一形容，她倒是来了兴致，那孩子能吃那么多，想来的确好吃。取一块樱桃煎来用，味儿还真不错，甚过以往。

赵祯这时候特来求见，自然是为虞县君的案子再度给刘太后赔罪，还特意带来了他亲自挑选的赔罪礼。

“这些玩意儿送不送我倒不要紧，官家可别忘了该赏之人便是。但这赏赐却也不能太招人眼，送人家最需要的东西才最好。”

刘太后的话令赵祯立刻意识到是指崔桃，他自是早就有打赏她的想法，不过确实没有刘太后想的周全，马上应承表示他都明白了。

刘太后点了下头，拿起一块樱桃煎递给赵祯。

赵祯怔了，不禁有些激动了。刘太后已经很久没有嘘寒问暖，问候过他了，更不要说亲自递个点心给他了。他虽为太后之子，但因为太后生他之时已经年四十三，精力不大够用，便让当时的杨淑妃也是如今的杨太妃跟她一起共同抚养。

赵祯称刘太后为大娘娘，杨太妃为小娘娘。自他登基以来，从来都是大娘娘对他严厉管控，多是叫他读书学习，如何成为一名合格的帝王，除了严格的管教，根本没什么温情亲情可言。倒是小娘娘对他的饮食起居一直关切照料，所以赵祯如今跟杨太妃的关系会更好些。

赵祯认真又正经地接过了刘太后递来的樱桃煎，便珍惜地送入口中，先只咬了一小口吃。

刘太后也从赵祯的反应中，反思出自己往日对这孩子似乎有些过于苛责严厉了。但他是皇帝，是天下百姓敬仰的君王，是满朝文武皆从其命的官家，若不能严格要求他，教养出个狗屁不通、荒淫无道的东西出来，她不仅愧对于天下，也愧对于九泉之下的先帝。

赵祯虽不是她亲生，但她并没有子嗣，养他到大，又岂会没有真感情？。刘太后从来不介意赵祯恨她、怨她、嫌她，只要他能做个人人称颂的好皇帝，她背负点怨言和骂名算得了什么？为母不在于慈，而在于教子有方，育子成材。

但是经历了虞县君的案子之后，加之见识了崔桃如何变通圆满地处理这桩宫案，倒让刘太后突然意识到，凡事过犹不及。多些变通，多些人情味儿，才会让这宫里不仅仅只有冰冷的宫墙，还有温热的母子之情。

“瞧给你省的，莫不是怕我肯多舍一块给你？想吃多少这都有。”刘太后温和地笑起来，看着赵祯的眼神多了许多温柔之意。

赵祯咽了嘴里的东西后，忙鼻子发酸地点了点头。

刘太后见他吃完了，又亲自拿给他一块，还跟赵祯笑着形容了崔桃之前在她这吃了多少樱桃煎。

“真有这么大一盘？”赵祯惊讶问。

罗崇勋忙跟着附和确实有，转即就叫人把那吃剩的空盘子端来，刚好还没收拾下去。

母子二人见了，笑得更开心，彼此之间的隔阂倒是不再那么深了。

“她查案敏于常人，我刚刚仔细看过证供了，记述得非常详细。除了之前所说破绽之外，大娘娘这里的人当时形容那碗的打小，却和弦乐他们的形容不大一样。弦乐她们心中有鬼，有意挑唆我与大娘娘之意，比量的碗便大了至少半寸。”

赵祯说到这里，便垂下眼眸，跟刘太后道歉自己因一时情急而武断，几度对她心有怨憎。

“事情已经过去了，便罢了，我们母子之间还能彼此记仇不成？不过，官家却该以此为警醒，谨防有人因此而利用官家的仁善之心。”

刘太后告诉赵祯，从这件事里便可以看出，这人心想什么便会表现出什么，终有蛛丝马迹可寻。他以后也要学会多观察，特别是对于臣子们的言行。

赵祯马上乖乖点头应承，表示明白。

赵祯又请示刘太后，该如何处置虞县君的四名宫女。对于虞县君的死和四名宫女拼死相护，让赵祯触动颇大，他还是想给她们留一个全尸，也算是谅在她们舍命护主的赤诚之心的份儿上。

刘太后没多言，让赵祯自己做主。

这令赵祯不禁更加心怀愧疚，毕竟整件事中，最受蒙冤的人就是太后，便只能在以后对刘太后更孝敬些了。

……

崔桃回了开封府不久，便得了赵祯的赏赐。

这对母子有些意思，都送她牌子。但赵祯送给她的是开封府的腰牌，还跟一般人的还不大一样。人家的腰牌，正面是开封府，背面的职务只写一个，到她这儿却有意思了，什么仵作、画师、大夫、衙役、书吏、府库…… 兼具了。

崔桃拿着俩牌子去找韩琦。

“官家这是打算把我当骡子使？”这怕是封建帝王对无产阶级的残酷压榨！

韩琦看过之后，一句总结：“各项杂事皆可插手。”

“经你这么一说，听起来好像还挺好了呢。”崔桃佩服韩琦的高情商表达能力。

“恰好适合你，可随心所欲，必不会是令你处处担责之意。”韩琦道。

“那可不一定，官家可没特意说明。”崔桃严谨道。

“无碍，我允你如此。谁若敢因此挑你的过错，我参他。”

韩琦话说的风轻云淡，却让听者心中一动。

“那若是官家挑我错呢？”崔桃追问。

“官家也非完人，可挑之处颇多。”韩琦回道。

胡言外之意：如果是皇帝挑你毛病，照参不误。

要紧的是他说这话的态度，一直很淡然平静。这种态度也彰显出了他很有自信和把握，比话语本身更有说服力。

崔桃竖起两双手的大拇指，开心地给韩琦点赞。

“这块呢？罗都都知告诉我，还可以调兵。比起官家，太后是不是对我太过器重了？”崔桃继续问另一块。

韩琦接过太后御赐的玉牌来看，笑一声，“若遇险境，倒是能到当地衙门调来几个人来给你救急。”

“啊？”崔桃觉得这跟调令军马的说法差别有点大。

“只凭一个物件，没旨意、官印或文书，就可随便调动千军万马，岂不成了儿戏？这玉牌最多为出入皇宫所用，若离了东京，倒是可以凭此证明你是皇亲女眷，受人敬重之用。”

崔桃松了口气，不禁在心里骂那个罗崇勋说话夸张，害她居然还在担心得了这玉牌会不会招致不必要的记恨。

人不患寡而患不均，来自大老板的赏赐却不非越重就越好。

“若这般便极好了，最恰到好处。”崔桃更开心了。

韩琦：“恭喜。”这次不仅解决了宫案，也一并解决了她所受的局限。

前些日子，她尚没有足够的底气去应对崔茂。今后却是不一样了，有贵人撑腰，便是有崔家众多长老和族人们众口一致地指责，她也没必要担心害怕了。

“喂！听说你们军巡铺的吴三脚崴了，祁二还领命去了随州没回来，你们剩下的这几个人可还行？每年你们能不拿倒数最末，可都是靠着这二位臂力好的撑着呢哈哈哈……”

嘲笑声有点大，再说这时节天气热，大家都开着窗。崔桃隔着挂着珠帘的窗户听到这话。

崔桃听这声音很耳生，应该不是韩琦麾下的人。

开封府毕竟是大宋首府级别的执政机关，除了府尹，俩位推官，另还有判官，司录参军，六曹即功、仓、户、兵、法、士参军等等，各自麾下都带了不少人。这就跟一个大公司有诸多部门一样，不常在一个部门里做事的人难免就不熟悉。

“用不着你们操心，痛快滚远点！”

这一句崔桃就认得了，是王钊的声音。

崔桃倒是鲜少听到王钊说话这么气急败坏，便是遇到大案，也没见他如此过，而且他这口气听起来却还是那种底气不足的气急败坏。

“哈哈哈……”嘲笑声再起，又听王钊骂那些人赶紧滚。

崔桃挑眉问韩琦外面的情况是怎么回事。

“端午赛龙舟，每年府衙内都惯例会有这种比试。”韩琦解释道。

“咱们这边没人啊，居然还能被他们笑话了去！ ”崔桃不服气了，当即就跑出去找王钊。

王钊正带着李远等人原地矗立，撇嘴生气。忽见崔桃跑过来，他们马上都笑起来，恭喜崔桃受了太后和皇帝的器重。

“我来啊！”崔桃拍胸口自荐道。

“来什么？”王钊怔了下，一听崔桃说赛龙舟的事，脸色顿时尴尬起来，他伸长脖子远远望了一眼韩推官的屋子，懊恼道，“隔了这么远呢，你和韩推官都听见了？”

崔桃应承，“嘲笑声那么大。”

王钊脸色更尴尬，以至于都不好意思露出整张脸，假意不停地用摸了摸鼻子。

李远气得掐腰，跟王钊感慨，“早知道就不该把祁二派去随州查幻蝶的案子，如今这案子都结了，也用不得着随州那边的消息了，结果人还回不来！”

王钊点头附和。

“没听到我说话？我来！”崔桃道。

王钊和李远互看一眼，都不禁笑起来，多谢崔桃有心帮忙。

“崔娘子来恐怕不大合适。”

王钊忙跟崔桃解释，可不是他们嫌弃崔桃是女子，是这规矩不能破。

“对啊，坏了规矩不说，若是被其它衙役瞧见了，只怕更会笑话我们，讥讽我们几个大男人无能，竟然让女人凑数。”李远道。

“规矩是什么，说来听听？”崔桃问。

李远：“这赛龙舟是我们衙役之间比试，得是衙役，崔娘子虽然如今留在开封府，最多也就算跟在韩推官身边的师爷？”

“那我行的。”崔桃道。

“当然不行。”李远和王钊异口同声回答道。

“你们等着！”

崔桃转身就跑回韩琦的屋子。

这倒是把王钊和李远吓着了，莫不是他们刚刚表达有不妥当之处，惹恼了崔娘子，居然还跑去跟韩推官告状了？

王钊和李远互看一眼，彼此的眼神中带着忐忑。

很快崔桃从屋子里跑出来，王钊和李远都心跳加速，挺直腰板，做好了被崔桃‘收拾’的准备。

结果却见崔桃笑着跑到他们跟前，举起一个牌子。

“这不是咱们开封府的腰牌么？”王钊和李远看了腰牌正面后 ，同声感慨道。

崔桃把牌子翻转，故意用手抖了抖，让他们两个好生看清楚。这令牌后面是不是有‘衙役’两个字。

李远惊得瞪圆眼睛，他还是头一次看到写了这么多身份的令牌。一边跟崔桃点头，一边问崔桃这令牌的来历。

“御赐的，所以我能不能参加划龙舟？”崔桃下巴一扬，拿鼻孔对着俩人，得意问。