崔桃本来听说自己是自由之身了, 挺开心。她眼睛里刚泛起笑意，忽听韩琦提及崔茂，愉悦的情绪便戛然而止。

“他人在哪儿？”

“相府，吕公弼捎话说一个时辰后来这里。”韩琦告知崔桃, 这已经是半个时辰前的事了。

崔桃哭丧着脸靠在桌子上, 声音凄凄惨惨戚戚道, “我不想跟他回去, 跟他回去肯定没好事。上次他来, 我正落难，就没见他对我有那么一丝丝心疼。”

韩琦；“但如今——”

“但如今他见我将功赎罪, 就来利用我了！我可不信他会一朝性情大变，对我改观。上次来的时候，怎没见他去的相府，如今去了，为何？怕是发现我这个不入流的女儿还被吕二郎惦记着，值点钱了，凑合用！

只怕他听说我这段日子我在开封府做验尸的活计, 还会忍不住嫌我呢, 在那些书香世族的斯文清贵人眼里，这就是个下三滥不入流的营生。”

崔桃语调悲伤地截话，跟韩琦发了一连串牢骚。

韩琦静静听着, 修长如玉的手按在一本厚厚的簿册上, 本来一直未动。但在听了崔桃这番话之后, 他翻开了簿册后面几页, 提笔对着誊抄。

崔桃说完后, 见韩琦居然是这么一副反应, 凑到桌案对面, 蹲下身来，下巴卡在了桌案上面，像个可怜兮兮的小孩子一般，仰眸看着桌对面的韩琦。

“韩推官不打算管我了么？”

“管你什么，你是崔茂的女儿，百善孝为先。你既已恢复自由之身，他令你归家，你岂有不归家的道理。”韩琦声音冷静，语调徐徐，不带有一丝情绪波动，好像事情跟他没什么关系，他也不甚关心的样子。

崔桃诧异地看着韩琦，“亏我这段时间那么努力协助韩推官，破获了那么多案子！早知道我还不如不那么尽全力了，也不至于沦落到现在完全被赦罪的下场。”

崔桃措辞有些有趣，被赦罪的好事儿如今居然被她形容是‘下场’。

韩琦哼笑一声，不予置评。他飞快地誊抄完一页之后，就开始誊抄下一页。

崔桃见他真的在忙，似乎真的没心思管她的事，丧气地叹了口气，便瞅了瞅韩琦在写什么紧要的东西。

誊抄的是府库簿册，内容有各类物品的名录、数量和经办人等等。

崔桃吃惊地不已地再看向韩琦，就这？就为抄这？他居然懒得搭理她？如今她居然都不如一本府库簿册

重要！

“大人你变了，没以前好了，以前你虽然性情冷淡，可好歹还有点良心，做人还有一丢丢热度，讲人情味，现在是什么都没有了。”

崔桃甚至觉得，她之前给韩琦做的那几顿饭菜都白瞎了，好想让他现在就把吃过的东西都给她吐出来。

“冷情薄性！”崔桃不忘最后用四个字来做一下经典总结。

韩琦专注写完最后一页之后，便将被誊抄完的旧簿册摆放在桌角。

“原来你心里这么想我。”韩琦放下笔，才看向崔桃。

崔桃本来理直气壮的，对上韩琦的眼睛之后，她发现对方比他还理直气壮。或许是因为她突然修养变好了，觉得自己当面说人坏话确实有点不讲理，所以她在跟韩琦的对视中，主动败下阵来。

“这是我自己的家事，倒是不能因此迁怒韩推官，刚才措词不当，是我不对。”崔桃打蔫地道歉。如果她有一对兔耳朵，此刻一定会可怜巴巴地耷拉下来。

“他是你父亲。”韩琦又重调了一遍。

崔桃明白，在古代封建大家族里父亲是天，不仅掌握着子女的人生，决定他们的婚嫁，甚至还有杀子权。她就算是哭着喊着不同意，也没处说理去。女子嫁前从父，嫁后从夫，这是根深蒂固的思想，也是根深蒂固的礼制，告到官府只会闹笑话，没人会为她主张。

正因为这样，她更不能在这种时候回崔家。现在她刚被赦罪，还没有根基，进了对方的地盘，大概率会任由人摆布。硬，倒是也可以打赢，但是太憋屈耗时不够爽，所以现在不是最佳时机，且等等最好。

“不然我再犯点罪，就有继续留在开封府的理由了。再说幻蝶的案子，除了我府内也没有别人懂幻术。如果不拆破凶手耍的戏法，下次再遇到凶手，只怕还会眼睁睁地让他在大家面前逃脱。”

崔桃游说韩琦留下自己的同时，不禁在心里唏嘘，原来完全被赦罪也不见得是什么好事。

“你的罪名本就在反复议定之下才得以赦免，若再犯，不论罪名大小，被人拿了‘本性难移’的把柄攻讦，新旧罪名并罚，再定你死罪都可能。”韩琦反驳道。

这方面崔桃倒是欠考虑了，她忘了这年代大家很喜欢拿人‘道德品性’说事儿。别说她一个囚犯了，就是士大夫家里头有谁干了什么缺德的事儿，还不涉及到犯法的程度，都有可能被一群嘴贱的文官吐的唾沫星子给淹死。

“那我好像只能回去了。”

反正没有她打不赢的仗，只可怜她不得休息的机会，刚从一个火坑里跳出来，又要跳进一个更大的火坑继续战斗。

崔桃叹毕，发现韩琦的表情有变化，恍然才反应过来。明明一开始韩琦告诉她崔茂来接她消息的时候，他眼睛里情绪是有波动的在，可是后来听到她明确表态说不想回去的时候，他就开始变得异常淡定了。

呵。

在韩琦正要出声之前，崔桃猛地站起身来，徘徊两步，背对着韩琦道：“既然没什么更好的办法了，我认命了！至少这次我是无罪之身，不至于给崔家太丢脸。回了家之后，大概只能遵从父命嫁给吕公弼了，虽然我不心悦他，但也没有别的选择了，只能勉强跟他过荣华富贵的日子了。这段日子以来，多亏韩推官的照料和帮忙了！”

崔桃说完这些，就可怜兮兮地吸了两下鼻子。

从韩琦的角度，他只能看到背对着她的崔桃，似乎在瑟缩着身体，伤心地哭泣。

韩琦倒没料到想来满肚子鬼主意又古灵精怪的崔桃，会这么快就为这事伤心。他本只是想看清楚她的态度，毕竟她有过跟吕公弼几乎要订亲的过去，算上崔吕两家的亲戚交情，如今也很容易成事。若她态度不明朗，他一个人再有心也是徒劳。

“若不愿，便别勉强自己。”韩琦走到崔桃身边，递给她帕子。

崔桃闷闷地低着头，还是哭泣状。当韩琦到她身侧的时候，她就立刻转身，保持自己背对韩琦的角度。

“我是不愿，不想勉强自己，可现在不是没有办法了么？但凡有第二条出路，我也不会跟他回去。韩推官也再三跟我强调了，他是我父亲，我如何能反抗得了父权？”

“先国后家，故而父权不算什么。”韩琦声音放低，温柔了许多，他又一次把帕子递给崔桃，“别哭了，此事我会帮你解决。”

“既然能帮我解决，为何一开始不说！”崔桃扯过韩琦递来的帕子，在眼睛上揉了两下，象征性的把眼睛揉红了，才去愤慨地看向韩琦。

韩琦扫崔桃一眼，眼睛里原本关切情绪顿时消散全无。

“假哭。”

崔桃一笑，用手指戳了戳自己的心窝，“可这里确实疼了，还以为韩推官不在乎我了呢。”

韩琦闻言，立刻睨向崔桃。

空气中弥漫着一种暧昧的氛围，此时的崔桃却仿佛感觉得不到一样，转身去倒了一杯茶，给韩琦送来，笑问他到底想到了什么好办法。

主要是事发突然，打得人措手不及。倒不知道韩琦在得知消息后的前半个时辰，能及时想到了什么应对之法，崔桃对此很好奇。

“它。”韩琦示意崔桃去看那本旧的府库簿册。

崔桃将这簿册捧起来翻阅一番，还是疑惑。

这时候，王钊二次搜查完了陈善明的米铺，兴冲冲带着属下抬了两个木箱至院中，便跑来跟韩琦复命。

“想清楚。”韩琦嘱咐一句崔桃，便去应对王钊。

崔桃明白韩琦这声嘱咐所蕴含的意思。若接受了他的提议，便无异于做出了一种选择：舍了嫁给吕公弼的好机会。

看来他对她过去和吕公弼险些订亲的过往，怕是有那么一点在乎的，不然他不会在刚刚特意再嘱咐她一句，要她‘想清楚’。

这三个字，真是越品越有内涵。

想清楚，选择谁。

想清楚，放弃他。

想清楚，选择我。

这男人不是一般的腹黑。

崔桃随即走到院中，跟众人一起查看王钊从米铺那里搜来的小玩意儿。

崔桃在这一堆乱七八糟的东西里，找到了一卷鱼线。这种线从是蚕体内两条弯曲的绢丝腺内获取丝浆，然后拉成单股细线，晾干后就成了鱼线，非常结实，耐水耐磨。

这么多鱼线，如果专门用来钓鱼的话，怕是一辈子都钓不完，应该都是用来做幻术道具和机关的。

王钊将他搜查到的那半片蝴蝶翅膀递给崔桃。

因为是重要证据，王钊很小心的包在了布帕之内。

崔桃拿起来，在阳光下观察，蝴蝶画工精美，颜料上色均匀。特别是这种纸，薄如蝉翼，摸起来却有些光滑。手感上虽然跟真蝴蝶翅膀有差异，但大小比例跟真蝴蝶翅膀却一样。捏住一角，随着微风轻轻吹拂，这薄薄的翅膀就会抖动，近看有破绽，超过一丈的距离来看，几乎是看不来了。

崔桃询问当时亲眼见过陈善明幻蝶消失的王钊等衙役，那些蝴蝶到底是如何出现，如何消失。

王钊便和当时目击的衙役细致地跟崔桃讲述。

“我们追他到后院的时候，他就站在后屋的门口，人突然停住了，转过身来对我们笑，那笑很诡异。他还张开双臂，我们以为他要反抗，便停下来抽刀应对他。”

“然后我们就突然见他满身都是蝴蝶，大家都受惊不已，正奇怪怎么回事的时候，那些蝴蝶突然散开，人乍然就不见了。”

幻蝶之术终究就是魔术的一种，不论是什么类型的魔术想要成功展现，必须要满足一定的环境条件才可以，而且道具也要准备到位。

崔桃在询问细节，确定了一下距离，当时衙役们都距离陈善明至少三丈远。陈善明人是站在门口，但是位于在屋内的门口处，而不是屋外的。这就有本质的差别，屋外的话，他除了身后，左右两侧都暴露在他人的视线范围内。但在屋内就不同了，王钊等人只能从正面去看陈善明，陈善明的左右和身后侧都可以耍猫腻而不被发现。

崔桃做到心中大概了然，等明日去杂趣楼观看简明月的幻蝶的时候，便也知道从何处着手，容易识破这幻蝶之术。

王四娘这时候欢欢喜喜地过来了，手里端着一小盘蜜饯。

崔桃一瞅见有好吃的，都不用等王四娘叫她，就凑过来问是什么东西，乍瞧像是白梅子肉，有小片殷红色的东西拌在其中，也不知是什么佐料。

王四娘跟崔桃道：“方厨娘特意送来给崔娘子的，我忍不住偷偷尝了两块。天呐，可真好吃！”

王四娘让崔桃快尝一尝。

盘子边儿已准备好了竹签，可见王四娘在这方面还算心细。崔桃自然不会客气，立刻就用竹签扎了一颗梅肉品尝。酸酸的，也蜜甜，有清新的梅子味儿，也有酒味，最难得的竟然还有淡淡的梅香。崔桃这才反应过来，粘在梅子肉上的殷红物应该是红梅花。

吃这味蜜饯的时候，便仿佛徜徉在雨后的梅林之中，四处是清新之色，所闻到的皆为清新的味道，忽一阵风拂来，梅香四溢，有无数红梅花瓣洋洋洒洒从天空中飘落……白梅和梅花本不是同一时节的两种东西，却可以如此美妙地融合在了一起，相得益彰，令味道更佳。

“好吃，这叫什么？”崔桃又扎了两颗梅肉送进嘴里。

“呃——”王四娘挠挠头，一本正经地跟崔桃道，“方厨娘跟我说过叫什么名字的，但我当时正好在尝一颗，光顾着惊讶了，就没太记住，好像叫什么梅花来着。”

崔桃敲一下王四娘的脑袋，“好吃更该记住，不然下次那哪还有机会继续吃？”

王四娘嘿嘿笑，努嘴朝韩琦所在的房间示意，“也不怕，还是有人可以再问的嘛。”

崔桃跟着朝屋里望一眼，转头再瞧王四娘，居然跟着王钊他们一起走了，几个人还在聊汴京城内谁家的酒最烈最便宜。

崔桃再扎了两颗蜜饯送到嘴里吃。倒不知那个张昌跑哪儿去了，平常每次来找韩琦都少不了见到他的身影，可这会儿大半天都过去了，也没见着他人影。

崔桃端着蜜饯盘进屋，见韩琦正在整理他刚才誊抄完的簿册，顺手又扎了一颗蜜饯送进嘴里。

韩琦抬眸看一眼崔桃。

崔桃嚼了两下之后，嘴巴不动了，忽然有几分不好意思，因为这一大厚本的簿册韩琦都是为她而抄。人家在忙着干活，她在忙着吃东西。

“方厨娘送来的，这叫什么名儿？怪好吃的。”崔桃缓解尴尬地问。

“蜜渍梅花。”韩琦答道。

“好名字。”有梅有花，花还是梅花，全部统筹概括了。

韩琦垂眸将手头的东西整理好后，伸手要去拿信，忽然发现竹签的一头扎着梅肉，被送到了他嘴边。

韩琦目光微微停滞，随即扬眸看向崔桃。

崔桃则单纯地回看着韩琦，倒也没有什么害羞之色，似乎只是单纯地想让他尝一口蜜饯。

韩琦复而垂下眼眸，执信的手也停滞了。

崔桃又把插好的梅肉往韩琦嘴边在凑近了一下。

韩琦能清晰地闻到蜜饯所散发的清甜味道，他缓缓地张了口，终究还是将竹签上的蜜饯咬了下来。咀嚼地非常缓慢和斯文，全程没有看崔桃一眼。