“人就在瓦子卖艺, 刚来汴京不久。”韩综表示他四日前赴友宴时见这戏法有趣儿，特意差人问了地方，打算改日他办宴的时候，也把人请来助兴。

韩综是顺势就邀请韩琦两日后去他家赴宴, “为庆贺我高中, 小宴, 人不多, 都是熟识的朋友。”

韩琦点头应下。

崔桃请韩综告诉她, 去哪儿找那位会幻蝶之术的人。

“我带你去。”韩综马上道。

韩琦则留了下来，案子还有诸多方面需要彻查。比如汴京城内所有的地契都须加盖官府印章, 但凡涉及到房契买卖，官府会收契税并监理存档，有关开泰米铺在衙门内的相关存档都要翻找出来核查。

韩综一听韩琦不去，倒有几分高兴，少了他在，他跟崔桃相处起来就更方便了。

这会儿王四娘和萍儿还没走，主要因为萍儿看见韩综之后, 整个人就卡住了。王四娘虽说泼辣, 却也是个性情中人，理解萍儿这会的心情。所以她没催萍儿，由她去看韩综, 反正那是她永远得不到的人, 也就只能多看两眼了。

“你随她同去。”韩琦冷淡地吩咐萍儿一声, 便转身回了米铺。

萍儿正全神贯注去偷瞄韩综, 忽听韩琦的吩咐时还没反应过来, 随即她激动了, 忙把人头递给王四娘, 就赶紧整理一下鬓角的碎发，还用袖子擦了擦眼角的泪，尽量让自己维持端庄好模样。

李才也跟着崔桃，方便崔桃有事的时候使唤他。

韩综则只带了一名唤作烛照的随从同行。

崔桃倒是打量了这名小厮好几眼，她记得前几次韩综现身的时候，好像都是他贴身侍候。二十上下的年纪，不丑不俊，不胖不瘦，不高不矮，是那种普通到毫无存在感的长相，让人看上四五六七眼都不太容易记住。

“喜欢他？送你如何？”韩综随着崔桃骑马至瓦舍，期间自然注意到崔桃额外在关注他的随从，下了马后便问崔桃。

“我只是觉得他有点眼熟。”崔桃蹙眉作冥思状。

“他跟很多人都长得像。”韩综笑了笑，没特别的反应。他指了下前头的杂趣楼，告诉崔桃她要找的人就在那里。

崔桃见韩综这般，料知这名叫烛照的随从应该是从没在她面前出现过。不然的话，曾几度确认她是否失忆了的韩综，这会儿应该会敏锐的察觉到她可能要恢复记忆，有所反应了。

如今这时节，瓦舍在夜里是最热闹的。杂趣楼的生意侧重在晚上，白天反而是他们楼里大多数人休息睡觉的时候。但这会儿也有几个小学徒在楼外的戏台子上耍几下，却不算精彩，象征性地招揽生意，偶尔会有路过的看两眼就走了。

崔桃等跟着韩综去了后楼，十分安静，不见什么人。烛照去叫了人，没一会儿，才见掌柜匆忙地过来迎接，却可见他脸上倦意未退，发髻也不算整齐，有些毛躁，一瞧便叫人猜到他可能刚睡醒。

在于掌柜笑着过来跟他们见礼的时候，崔桃闻到了于掌柜身上有股子淡淡的末利香。

趁着韩综和掌柜说话的时候，崔桃去跟烛照闲聊：“刚才你可听到你家二郎说的话没有？回头他若真把你送了我，你可愿意跟着我？”

烛照谦卑地对崔桃颔首，表示他一切都听从韩综的吩咐。若以后真跟了崔桃，他便也会忠心耿耿地效忠她。

倒是个合格的奴仆，崔桃接着问烛照：“你伺候韩二郎多少年了？”

“小人自小便跟在二郎身边。”烛照依旧谦卑道。

“那我如何能夺人所爱呢。”崔桃笑着叹一声，“瞧你是个好的，便好生伺候好你家二郎。”

韩综跟杂趣楼的于掌柜聊完了，回身过来听崔桃跟烛照的说话内容，笑道：“倒是难得会关心我一次。”

崔桃笑了笑，不置可否。

萍儿这一路因为骑马，没机会跟韩综说话。这会儿见崔桃注意在别处，她忙对韩综道：“韩二郎若有什么需要我的地方，我也可以帮忙。”

韩综却没理会萍儿，和崔桃说正事。

“他一早接活儿去了林尚书家，快回来了。”

韩综接着告诉崔桃，那名会幻蝶之术的人叫简明月，不问不知道，如今才方知她是一名女子，素日表演的时候，都以男装示人，图方便也是为了省麻烦。韩综说罢，打量一眼如今也着男装的崔桃。

“你二人在这点上倒有几分相似。”

崔桃便更好奇想要见一见这位简明月了。

杂趣楼于掌柜备好了雅间，邀请韩综和崔桃在屋内休息，稍等片刻。又命人上了好茶好点心，可见都是看在韩综的面子上。

崔桃抿了一口茶后，对韩综道：“不好喝。”

韩综怔了下，跟着抿了一口茶，“味道是差了点，我让人去我车上取些好茶来给你煮。”

“我看这杂趣楼挺气派，怎会没有好茶？怕是你韩二郎的面子不够。”崔桃叹道，随即问韩综要不要打个赌，若他去找那于掌柜质问，他定会有更好的茶上来。

这是生意人常有的行为，韩综倒不觉得杂趣楼的于掌柜有此作为，算什么稀奇。但能跟崔桃打赌，不管怎样输，他都愿意配合。

韩综应了好，这便打算把于掌柜叫来。

“你去跟他多聊会儿，我觉得这里有点怪，想这层转一转。”崔桃故作神秘地环顾四周道。

韩综应承，这便下楼去了。烛照本也要跟着，却被崔桃安排守在二楼的楼梯口望风。烛照见韩综没有反对的意思，自然依言行事。

崔桃象征性地在二楼瞧了几眼后，就踱步到烛照身边，问他韩综平日里都喜欢吃什么菜。

“蟹酿橙，罂乳鱼。”烛照告诉崔桃，“二郎每隔一段时间必会吃这两道菜。”

“这两道菜可讲究，在汴京许还算容易得。但他在邓州的时候，也能吃到这些么？”崔桃问。

烛照摇了下头，表示他没去过邓州，故而也不清楚。

“不是自小就跟在他身边伺候，怎出门却不带上你？你身子不好？”崔桃故作惊讶问。

“二郎游历之时，喜欢独来独往，鲜少会带上府中人。”烛照回道。

崔桃正要再问，就听见楼下传来脚步声。

韩综回来了。

韩综笑问崔桃：“可瞧出什么端倪了？”

“当然。”崔桃自信地应承，指着二楼西面最尽头的那间房，告诉韩综那里有问题。

韩综讶异地挑了下眉，随即走向崔桃所指的房间前，没感觉到有何特别之处。他扭头看了一眼崔桃，直接推开了门。

崔桃惊讶地睁圆眼看着韩综，很意外他居然这么干脆直接地去推门。这里是杂趣楼，又不是他自己家，这么随便的么？匆匆道了一声‘保重’，她转身就跑。

韩综正纳闷之际，就听见屋内传出动静，他走进去瞧了一眼，随即便有女子发出一声尖叫。

韩综蹙眉退了出来。

这时于掌柜忙跑上来，关切问韩综怎么了，随即他抽了抽鼻子，脸色大惊。他撩起袍子就冲进屋里去。接着就听屋内传来于殴打的声音，以及女子的嘤嘤哭泣声。再然后，就见一衣衫不整的男子，鼻青脸肿，灰头土脸地跑了出来。

但全程打人的于掌柜却是一声不吭，随后那女子也止了哭声。

看来他是不想将事情闹大，让其他人知道这里发生了丑事。

于掌柜随后气冲冲地出来，却见韩综已经不在了。他正琢磨着该如何应对韩综，解释这件事，便见烛照来了，给了他一张面额三十贯的交子，说是茶钱。

于掌柜当即就明白了，韩二郎没打算把事儿闹大，这钱算是给他的‘补偿’，无异于也是告诉他，他会替他保密。于掌柜这才松了口气，却再没心思应对外人了。揪着屋子里的妻子，便下楼去了后院，自然是要好生她算这笔账。

韩综折返回原来的房间，见崔桃和萍儿正坐在桌边品着新换上来的茶。此茶颇香，确系为于掌柜的珍藏了。

韩综在崔桃对面坐了下来，问她：“如何瞧出来的？”

“可巧今日刮西风，”崔桃托着下巴，对韩综小声道，“我闻到了末利香，还有其它味道。”

韩综自然懂崔桃所指的其它味道是什么，却疑惑崔桃怎会懂这些。可转念想，她之前好像曾去过天香楼做过细作，许是在那儿涨了见识。

“大白天的他们倒是胆大，于掌柜还在呢，虽然他之前在睡觉。”崔桃觉得这事儿有点怪，不过人家的家事也没必要乱掺和。

韩综记得崔桃跑走的时候，于掌柜还没上来，打人的时候，他更没有吭一声，目的就是为了避免叫外人知道他。

韩综讶异地问崔桃，如何知道屋内苟且的男女跟于掌柜有关。

“还是味道，于掌柜身上也有末利香。”崔桃好奇问韩综，那女子跟于掌柜到底什么干系。

“妻。”

崔桃一脸惊讶，然后口气正经地表示：“可报案来开封府处置，有夫者判二年。”

“不用。”韩综道。

“于掌柜倒是大肚量。”崔桃马上改口‘称赞’。

韩综睨一眼崔桃，一时间倒不知该说什么好了。她性子变化真得很大，以前的她绝不会对这类事做出现在这样的反应和评判。看来她在开封府坐牢期间受过很大的刺激。也是，怎可能不受刺激，大牢那种地方一向腌臜，不然她又怎会么失忆。

韩综思及此，眉头紧皱，原本放在桌上的手，瞬时握成了拳头。

崔桃发觉韩综不对劲儿，问他怎么了。

“怪我当初没保护好你，令你在开封府受了那么多罪。”韩综说这话的时候，眼睛一直盯着眼前的茶碗，没去看崔桃。

崔桃知道他这表现却不是因为在撒谎，而是因为愧疚才不敢看她。

“现在说这些有什么用，事情已经发生了。”

崔桃知道她坐大牢的事儿，可能跟韩综没关系，并非是他的责任。但既然韩综对她的阐述有所保留，那她对他的不客气便不会有所保留。该开炮就开炮，你不是自责么，那就自责去吧，谁叫你不说实话？

韩综应承下崔桃的指责，拳头攥得更狠，像是要马上就去杀人一般。

崔桃问韩综：“你敢不敢看我的眼睛？”

韩综怔了下，便抬头看向崔桃。

霎时间，俩人四目相对。一个目光中残余着怒火，带着些许疑惑。一个双眸严肃，全然不复往日笑意盈满的样子。

萍儿见此状，紧张地盯着俩人。她觉得崔桃现在的态度跟平常好像不太一样，担心俩人会打起来。若真打起来，她很纠结该帮哪一方。韩综是她活这么大，第一次让她从身心上都感觉不一样的男子，她自己都控制不了的那种感觉。但崔娘子是跟她一起经历了许多，是对她颇有拂照的金兰之交。当然崔娘子可能并不认为跟她是金兰之交，但萍儿心里却是早就这样认定了。

那这俩人要起了冲突，该帮谁？萍儿脑子里纠结斗争了半晌，最终她还是决定选择了站在崔桃这边。终究还应当是‘姐妹如手足，男人如衣服’，更何况这件衣服根本就不中意她，都是她在难以控制地一厢情愿。而且她的好姐妹崔桃，却是一点都不计较她看上韩综这件事，可见其肚量，可见其高度，选择跟着崔桃混，肯定不会有错。

萍儿思想斗争完了之后，松口气，就把自己的身子偏向崔桃，打算一会儿要是争执起来，她跟着崔桃一起声讨韩综。

“跟我说实话，你跟地臧阁是否有关系？”崔桃锁定韩综的双眼。

“自然有。”韩综应承道。

崔桃倒是意外韩综居然应承下来，而且看他的表情反应应该是没撒谎。但随后，她听韩综又说了一句话，崔桃立刻垮了，意识到自己白问了。

韩综：“我因你而憎恶他们！”

不怕人说假话，就怕真真假假掺着说，叫你真真假假难辨。

“我也是，我也因崔娘子憎恶地臧阁那帮混账。那改日有机会，我们一起为崔娘子报仇！”萍儿见二人没吵起来，心里总算松了口气，并开心地附和韩综的话。

韩综睨一眼萍儿，本有话要出口，终因坐在她身边的崔桃，什么都没说，只低头饮了口茶。

“人回来了。”

烛照通报一声，便推开门，请简明月入内。

简明月如今是一副小厮扮相，穿着一身青蓝色的粗布衣裳，扎着灰布幞头，身量纤瘦，圆盘脸，笑起来的时候有几分秀气可爱，给人的感觉挺讨喜。

简明月规矩地给韩综和崔桃见礼之后，便规矩地一一回答了崔桃所有的问话。

原来当年袁峰父亲之所以还清了外债，确实不是因为什么朋友仗义相助。而是将祖上传下来的幻蝶之术卖给了简明月的父亲。

简明月的父亲是做杂耍营生的，钱攒了一辈子也没多少，但却一直对他儿时亲眼见过的幻蝶之术念念不忘。所以当他得知袁家祖上曾秘传这种手艺后，就几次三番去找过袁峰父亲求教此法。袁峰父亲因要遵循祖训，一直拒绝简明月的父亲。直到后来袁父辈追债太凶，实在挺不住了，这才答应了简明月父亲的要求。

“他何不自己学了这手艺，也可以换钱。”萍儿不解问。