昨夜玩得太累，菱湘她們跟著晚了起來。只好到小灶隨意弄了幾道菜，湊合著一餐。

春桃正在喝著碗冰鎮過的藕粥，看到秋棠臉色死灰，拉著哭得喘不上氣的李紅回來。

少年心裡頓然涼了半截，怕是有人欺負了他們，放下粥，到二人跟前，仔細問清事情。

秋棠低著頭，抿著唇，抬眼望了望春桃，就不敢再看，顫聲道：[春桃，李揚出事了......]

彷如蚊吶般的聲音，卻像五雷轟頂一樣。

少年全身失了力氣，止不住的發抖。

[怎...怎...說清楚，給我說清楚！]

秋棠咬牙道：[剛我帶李紅到庫房領月例，幾個小廝調戲李紅，我一時急了上前跟他們吵了。他們說，李揚早已忘了你，讓你在鹿園等死。我以為他們胡說，又去京城隊伍那邊套了話，結果...是真是，半年前李揚生了場病...就...失...失憶了。]

少年聽到李揚失憶了，呼吸不順，差點一口氣堵著，差點暈過去。

扶著桌子，勉強撐直了人。春桃渾身發抖著，踱回房間。

[公子！]

[春桃......]

眾人見到少年這般，心裡又急又難過，全都手足無措起來。

春桃慘白著臉，轉頭道：[沒事，我就好好睡一覺，醒來就沒事的。]

纖柔單薄的身驅，披著青衣長衫，搖搖欲墜的步出堂屋，背影脆弱得不經一折。

[公子，奴婢求你，别拆磨自己了。你打好罵好哭也好！就是别堵在心裡！]

過了戌時，見人沒出房，東苑眾人由菱湘帶著，進了春桃的房裡。

只見少年目光空洞，瑟縮在床角，不發一語。聽到他們的哭聲，才别過頭來，望向他們。

春桃赤腳下床，散落的青絲，顯得少年更為憔悴蒼涼。

從櫃中取了個黃木匣子，裡面是幾人的賣身契，是之前問管事要的。還有幾張銀票，一包銀子，都交到菱湘手裡。

[公子！你這是何意？]菱湘嚇得手腳發軟，她心裡知道少年有了去意。

春桃揚出個比哭更教人心碎的笑容，道：[我心痛得很，快痛死了。菱湘，我死前是要見上哥哥一面的，那怕死在路上，我的魂魄也要去京城見他的。]

[什麼死不死的！呸！盡是混話！公子，求你，别胡思亂想。]李紅上前，跪下抱著少年的腿哭喊著。

春桃撫摸著她的頭，對菱湘說：[菱湘姐姐，替我照顧好他們。有了這些銀子還有我私庫裡的財寶，足夠你們出了鹿園能好好過活的。妳有副玲瓏心腸，我只能交托妳。]

菱湘知道春桃痴心，又是個對自己能狠心的主。見少年有了決定，便不作拒絕，收下匣子，勸住眾人。

[公子決定非得上京？]

春桃笑著點頭，目光堅決。

[公子你一人獨身上路，不說上京路途危險艱難，就算到了國公府，你是連大門都進不去的。]

春桃臉上的笑終是掛不住，豆大的淚掉下，嗚咽道：[我死在國公府外，化成鬼魂總能進去的！]

菱湘嘆了口氣，搖了搖頭，道：[我斗膽出個主意，公子你先聽著，看成不成。]

原來菱湘叫春桃混到回京隊伍中，裝作其中一個小廝，不但能躲開鹿園這邊的線眼，又能有人護送到國公府裡。

隊伍多近百人，有來自鏢局的，李家的。大多都不認識，不怕臉生被人知道，難於有專人清點人數，這是不好蒙混的。

[混進去，點好人數便成？這還不簡單，留個人下來，你混進去！]冬青盤坐在榻上，一雙眼珠兒轉得飛快，看來是想到法子。

琴湘呿了聲，瞪了人一眼，道：[怎留？綁起來不成？]

[綁就綁！]冬青骨碌的站了起來，勾著春桃的手臂，拍了拍心口說：[我要跟桃兒上京！]

春桃問道：[怎個綁法？]

冬青眉毛上揚，露出個壞笑，蹭著少年的胸口，陰聲怪氣道：[我去勾搭兩個人來，讓他們嚐嚐醉墨樓裡的雲雨露，保證沒睡上一天半日，是醒不來的。冤家，你說好不好？]

眾人在房裡商議了半宿，冬青負責勾引兩個人來東苑，秋棠陪著春桃上京。

一早，冬青就跑了趟醉墨樓，問媽媽要了雲雨露後，便回東苑讓春桃秋棠二人幫忙梳妝，準備入夜的計劃。

鹿園的西苑，正是接待這些人的地方。上百個年輕健壯的男子，分成十數個一房。白日裡能有幾個時辰出門逛逛，到鹿園鎖門前便得回來。

休息幾日後，就要起程。途經李府其他别院收租查帳，再一併護送回京城。

冬青隨意用白色髮帶束起長髮，桃花眼中含著春意，嘴唇抹了朱紅，柳腰長腿，就算只是著了件小廝的舊衣，亦不掩風情。邁著小碎步，扭著腰走到西苑，都不知多少男子瞪直了眼。

月朗星稀，夏夜晚風吹動著他的髮絲，他按了按吹起的散髮，一舉一動，美得動容。

[小哥兒！這麼晚一個人來西苑作什？]

[莫不是相好不在，發騷了找男人不成？]

[找操是吧！過來大爺這邊！]

苑裡的男人出言調戲，卻不敢真的出手，眼睛盯著人，喘上粗氣，個個急色的樣子。

冬青本就沒臉沒皮，跟那些男人有一句沒一句調笑著，哄得眾人恨不得生吞了這妖精。

[倒也沒什麼事...主子讓我替他抬那新造的浴桶去東苑。就我這身板，怎抬呢！]說著，抽了抽鼻子，眼角泛淚，凝在眼中。

[主子說我今日搬不進苑，叫我以後别回去了。我...就搬不動嘛。聽說西苑來了幾位大哥，想請人幫忙著。]冬青低下了頭，囁囁嚅嚅道。

苑裡好多男人連忙起身，爭著要幫忙。冬青點了兩個人，幫著搬了東西去東苑後，就將人引到了他的房間。

男人跟著人進了房，見桌上有酒有菜，床上鋪好了被子，兩個男人相望而笑，覺得幫了少年實在值得。

[好哥哥，冬青不知要怎樣感謝兩位了，備了些酒菜。哥哥吃過後就不要回去了，留在這裡陪冬青說說話可好？]

冬青坐了下來，替人倒了酒，嬌嗔道：[這些天熱得很！晚上都睡不好，聽說喝酒好入夢，哥哥，你們說，是不是這樣？]緩緩拉下了外衣，露出小半個熱紅了的雪白胸膛。

兩個男人頓時口乾舌燥得緊，下身早已鼓了起來，見到那杯酒水，就一口氣喝光，然後，就沒了之後的事。

眼前一黑，倒在地上。

[呿！]冬青踹開了倒在他腳邊的人，開了門，讓幾人進來把兩人綁緊，嘴中塞了圑布，抬到床上。

天仍未亮，春桃及秋棠換上連夜趕做的奴僕衣衫，偷了兩人的身份通碟，收拾好行囊，趕在眾人集合前溜到西苑。

[公子放心，待你們起程後，我帶著他們離開鹿園，尋個地方落腳。公子有日回來了，一定要來找我們。]

菱湘昨晚就哭腫了眼睛。她能做的，是讓少年不必再作牽掛。

春桃答應了人，菱湘轉頭，又叮咐了秋棠幾句。

[秋棠，好生照顧公子。若然有事，記得找白王妃。以後回來了，去李村找一戶姓朱的，自然找到我們，記得嗎？]

秋棠鄭重地點頭，拉著春桃離開東苑。

[秋棠，你想清楚了嗎？這可是一條絕路，李揚認不認出我不說，李家那邊恐怕不會對我留情。你不後悔？]

秋棠打笑道：[能死在一起也好，反正我不怕死，只怕悔。春桃，别多想了。]

良久，春桃回話：[的確呢，我還怕什麼。我的天我的地都是李揚，他記不得我了，就算做鬼，也得跟著他，做他的鬼！]

二人臉上塗了灰粉，畫了黑斑，隨意束著頭髮，散落幾縷鬢髮，掩著半張臉，混到隊伍中。點好人數，二人背著行囊跟著護送隊伍出了鹿園，離開了惠陽城。