咬他不成，反倒被咬了。许仲之看着他那脸，蓦地想起那总是对自己嗤之以鼻的慕正林，越看越是恼怒，恨不得将桌上端砚砸他脸上：“你办事不周，毫无能力，竟反咬本官！慕韶华，你若不是仗着你爹的身份，哪里敢这般顶撞。你和你那死去的弟弟一样，张扬跋扈，不可饶恕！”

慕韶华虽然对慕正林并无感情，也不曾见过，只是听着便觉刺耳：“逝者已逝，还请大人不要辱骂吾弟。”

许仲之冷笑：“一切无需再说，你四个月内若不能书成，便等着罢。”他吃定慕韶华不会去求他老子，否则也不至于等到现在。他就不信翰林中有谁会为他出头，上回听闻他同僚相聚，和人说了编修之事。他立刻寻了一同饮宴的人，在场的人当即表示不予理会。这才放下心来，慕韶华敢动半分，他就折他后路。

慕韶华没想到许仲之竟这样强硬，之前他想过自己可有得罪过他，可是又记不得。如今从他对慕正林的看法来想，得罪他的那里是自己，分明是他那个未曾谋面的弟弟啊。两人长的十分相像，无怪乎初次相见，许仲之的眼神便有些奇怪，想来，是这个缘故。

那就算他搜集再多的对比给他看，也不可能让他收回成命。这事儿，他是和自己杠上了，只怕是要逼迫自己离开翰林，方能停歇。

莫名背负了弟弟的债，慕韶华不愿多想，只不过这事，真的要上奏圣上？万一许仲之油嘴滑舌，将罪责全推到自己身上如何是好？莫不是要他去告知父亲？年已而立，却还得跟父亲去跟圣上求个面子，他……十分不喜。

只是第二日，许仲之忽然被召入宫，等回来时，灰头土脸。因滥用职权，从正五品降职为正六品侍读。

入翰林者已预示官路一半将扶摇直上，升任到学士反而被降职，教人不可思议。圣旨下来，众人皆是诧异。新任学士接任第一件事，便是延长慕韶华编修国史时限，定为三年。两件事一前一后出现，便很容易猜着什么。

之前知晓慕韶华被欺压却迫于学士威仪而不敢言的同僚，如今才知晓慕韶华果真不是好惹的主，纷纷倒戈，一时许仲之犹如居于孤岛，无人往来。恼的以为是慕韶华上奏的许仲之恨不得将他痛宰。

慕韶华倒觉事情突然被捅出去很是奇怪，再三问了前来宣纸的公公，才知道原来是陆常安在圣上面前提了一提，又不解为何陆家为何会插手。细细一想，难道是寿宴那天问的多了，陆常安察觉了？

无论如何，这事已解决，顿时轻松，打算找个时日去拜访陆家。放衙后想要巴结的同僚拉他去饮酒，盛情难却，便去了。

方巧巧去寻宁氏喝茶，日落黄昏才从侯府出来，准备归家用食。慕老太太厌恶别人不守时，她可不会去拔老虎须。想到丈夫的事，有些担心。坐在马车往外头随意看去，竟在途径的酒楼栏杆处瞧见慕韶华的身影。探头多看几眼，正和别人敬酒，面上倒是开心的。

马车赶的稍快，转眼就离了视线内。方巧巧这回安心了，能笑的那样真切，又是放衙后的时辰同别人饮酒，许是事情解决了吧。只不过，又喝酒又喝酒，实在要不得。

目光收回，外头橙红霞光透过车帘漫入，却是直接透过那乌黑右手，直直照在腿上。方巧巧伸手覆在上头，没有变黑的手才染了霞光。她努力入梦找人，可找不到，以这个速度，可能只剩下两三个月了。

撩开窗帘往外看，古香古色的楼房街道，没有灯红酒绿，也不是网络铺天盖地。人们手中没有叫人埋头玩乐的电子物件，谈笑风生，融洽非常。来这里十余年，已然习惯，甚至是更喜欢这种日子。

舍不得归去，虽然那里才是故土。

回到家中，管家便说道：“方才陆府陆夫人送了请柬来，邀您明日饮茶。请柬已让下人送入大少奶奶房中。”

方巧巧这回更是确定陆常安出手帮了丈夫，否则怎会寿宴刚完，余热未过，程氏就又另外相邀：“待会我回个信，你差人送去。”

进了院子，途径凉亭，见长子如往常那般在亭中看书，站定看了小半会，就见他揉了三次眉心，分明疲累的很。方巧巧忍不住过去：“长青。”

慕长青见了母亲，书依旧拿在手上，笑道：“娘。”

方巧巧微微摇头：“又不听话，不是说了几回，从学堂回来就别看了，它可没长脚，不会跑的。”

慕长青笑笑，还是没放下：“唯有多读书，得了先生夸奖，才不会被人笑话。”

“不对。娘教过你，使人尊敬并非念书好就行，品行更为重要。”

慕长青放不下心中死结，处处被人压制的感觉实在糟糕，他的出身已比不过陆泽，课业也比不过，总是屈尊第二，教他不甘。只是他相信，勤能补拙，补个十年，一定能翻身。

方巧巧见他点头，已将书放在一旁，以为儿子听入耳了，这才放心。一会阿月回来，见了母亲和兄长都在前头，刚要跑，就被朱嬷嬷板着脸拽住。讪讪缩了腿，小步往那走去。

“娘，大哥。”

慕长青素来疼这小妹，就是有时候太顽皮让人头疼，只不过她很是亲近自己，自然也疼她：“阿月。”

阿月笑笑，往母亲怀里窝，又道：“那条拧花的红绳子不见了，娘亲见着没？”

方巧巧想了想：“什么时候掉的？”

“只记得最后一次玩是去陆家路上，今天想教阿玉玩，却找不到了。”

“许是丢了，待会让嬷嬷去拧一条给你。”

阿月倒还是想要那条，就好像娘亲后来又做了一只大熊给她，可她还是喜欢丑丑。用母亲的话来说，就是恋旧。努力一想，倒是想到个地方：“该不会又是落在陆哥哥的小船上了吧。”

慕长青一顿：“怎会落在他那里？”

阿月看着兄长说道：“因为去寻他玩了呀，唔，上回丢了一个布偶在那，有可能红绳也丢那了。”

慕长青心头不悦：“你一个姑娘家总私下见别人做什么，妹妹要记得避嫌。”

方巧巧笑道：“阿月才七岁，你不是有几家姑娘同你玩的好么？果真哥哥都会护着妹妹，只是切忌矫枉过正。”

慕长青心头不舒畅，他最疼的小妹也亲近别人去了。

见快到用饭时辰，方巧巧领着阿月回屋放东西洗手，慕长青抱着书先回屋放着。

“娘，改天我去问问陆哥哥可见到我的红绳子没。”

方巧巧失声笑笑：“那玩意儿可连一文钱也不值，阿月去问不怕被笑话吗？”

阿月奇怪道：“为什么要笑话我？”

方巧巧牵着她回屋，听见这话又笑了笑，也对，孩童的世界里只有重不重要，喜不喜欢，哪里会有值不值钱的想法。如今的阿月还不需要衡量这些，否则这童年过的就不欢喜了。

“明日我和你程姨喝茶，也就是你口中陆哥哥的母亲，阿月可想去？”

“还要去学堂。”喝茶可比去学堂好，阿月一脸可惜，拉了娘亲的手说道，“后日不用去，阿玉让我去住一晚，去一同烤肉吃。”

“想去就去吧，我会同你爹爹说的。”

阿月顿觉幸福：“娘亲真好。”

方巧巧俯身侧脸：“亲一口。”

阿月啪的在母亲脸上亲了一记，看的下人都觉腻歪，抿嘴笑着。