“嗯。”

茉莉香露温热的香气弥漫在紫罗色的轻纱床帐里，云太太垂着眉睫，小口小口的啜饮着青花瓷碗里面淡粉色的热水。水汽升腾，遮住了她的神情。她心中又悔又恨又惧， 百般滋味在心头， 不断的煎熬着她。

早知道， 就不去招惹那个煞星了……

云家惹出来的事情因为有始作俑者出面澄清， 很快就平息下去了。薛宝钗也将他们家抛却在了脑后，只是偶尔，想起了那个患了自闭症但仍然心存善意的云家二公子，会为他轻叹一声。希望他能够遇到一位懂得他的好姑娘，幸福平安的过完这一生。

时间慢慢滑过，进入了六月中。京城里的天气说不上很热，但富贵人家也开始在用冰盆了。就在这个时候，外出巡视铺子的薛蟠回来了，还带来了一家不请自来的客人。

桂花夏家。

听到丫鬟的报讯之后，薛宝钗微微一愣，随即皎月般的脸上便露出了一丝冷笑。

这一家子臭虫，还是找上门来了。也不知道自己那个傻哥哥，被哄成什么样子了。也是自己疏忽了，忘记了那个夏金桂。否则，哪里能叫她们钻了这个空子？

离开自己的院子，薛宝钗起身走向待客的前厅。人还没进去，便听到了里面的欢声笑语。听起来，相谈甚欢。薛宝钗不由得摇了摇头，哥哥和母亲，耳根子也太软了。三言两语的，便将人家当做好人了。

薛宝钗一走进厅堂，便感到这一路行来的暑气一扫而空，满屋子都是浸润的凉气。屋子四角搁着四个冰盆，散发着幽幽的冰凉气息。薛姨妈坐在上首，旁边坐着一位面皮黄瘦，吊梢眼的中年妇人，想来便是那夏老娘了。薛蟠此时不在屋子里，想来是避了出去。一位容貌姣好的年轻女子坐在下首，正满嘴逗趣的话，惹得薛姨妈呵呵直笑。这一位，肯定就是那夏金桂了。

看见门口有人莲步姗姗的走进来，众人都停止了说话，转头朝着来人看去。却见那身材妩媚盈润的姑娘脸上带着盈盈浅笑，缓步走了进来。一时间，屋子里面所有华贵矜持的陈设，都似乎失去了光彩。她头上只戴着两三件不惹人注目的首饰，身上穿着的亦是样式普通的绯红色衣裙，却偏偏使人无法忽视。她站在人群中，就能令人眼里只看得到她。注视了一阵子之后，夏金桂的眼底，闪过藏不住的深刻妒意。

在夏家原本的居住地，夏金桂美名远播，诸位闺秀论起相貌来少有比得上她的。为此，夏金桂很是自得。谁料到刚一进京，便遇上薛宝钗，兜头泼了她一盆凉水。她突然觉得自己头上的首饰戴得太多太华贵，身上的玫红色藕丝对衿衫花色太艳丽……总之，处处都不对。她没有察觉，此时自己的心态，叫做自惭形秽。

薛宝钗进屋来之后，众人自然便是一番厮见寒暄，而后方才各自落座。薛宝钗坐在夏金桂对面，用团扇遮住半边脸，细细的打量着对方。表面上看起来，真看不出夏金桂是那么一位“奇女子”。她眉眼生得极其艳丽，鼻梁微低，但形状很是不错。尤其美的是一双丰泽的红唇，总是微微嘟起的样子，该是十分吸引男子的眼光。意识到薛宝钗在打量自己，夏金桂看向她，对她露出一个微带羞涩的笑容，似乎性子很是不错的样子。但薛宝钗知道，这只是对方装出来的光鲜表象而已。其实内在早就腐坏下去了，浊臭不堪。比之内外如一的香菱，简直一个天上，一个地下。

夏家进京城来，无处可长住。薛姨妈听了，十分热情的留她们在自家住下来。薛宝钗在一旁笑而不语，看不出心里的想法。夏家正推辞着，突然一个丫鬟进来传了薛蟠的话，道：“大爷说了，我们家与夏家原是故交。没有故交到了京城无处可住，却不留下来的道理。若是夏太太与夏姑娘不肯住下，便是嫌弃薛家寒酸了。”

如此一来，夏家自然再不会推辞，顺势便留了下来。自然，她们原本就是要留下的。只不过有了薛蟠这番话，她们脸上更有光彩而已。薛宝钗站在一旁暗自揣度，看来，薛蟠是对夏金桂上了心了。这可不行，得令他知道对方的真面目才好。否则将这个搅家精娶进门来，可够他们薛家喝一壶的。幸好她们留了下来，这样一来，机会就多多了……

出得门来，薛宝钗一边思忖着以后要做的事，一边漫无目的的走进了花园子里头。行至荷塘旁边时，忽然看见香菱蹲在假山后头，正在干呕着。见状她忙走过去，拍了拍她的肩背，问道：“这是怎么了？身子不舒服的话，便去请个大夫进来看一看，不可耽搁了。”

香菱站起身来，拉着薛宝钗走到一旁，说道：“这边味道不好，仔细熏着姑娘了。——我无事的，只是有些犯恶心。兴许是有点儿中暑了，喝点绿豆汤就是了。”

“这可不行，若是什么大症候，耽搁下去可了不得。”薛宝钗一边说着，一边拉着香菱回了屋，安排丫鬟叫人去请大夫。不多时大夫进了府，替香菱诊治之后，拱手对薛姨妈说道：“恭喜太太，这位女眷有了身孕了。”

薛姨妈听了，不喜反忧，勉强笑着谢了大夫，赏了银子后吩咐婆子送了出去。这边宝钗开口问道：“母亲，何故不甚高兴？这不是好事吗？”

薛姨妈叹气道：“她早不怀晚不怀，偏偏在这个时候怀了身子，不是上赶着给我们添麻烦吗？”

“母亲此话何解？”薛宝钗明知故问道。

薛姨妈道：“我啊，正看着那位夏姑娘很好，欲要说给你哥哥呢！谁料到偏偏香菱在此时有了身子，叫人家知晓了，如何乐意？——钗儿，你说，这个孩子，能不能不要？等以后夏姑娘进了门有了嫡子，再叫香菱替蟠儿诞育子嗣，如何？”

薛宝钗淡淡的说道：“母亲的意思，是叫香菱吃药吗？”

薛姨妈道：“就是这个意思呢，你觉得如何？”

“香菱身子向来孱弱，如今好不容易才有了身孕，若是吃药打下来，恐怕，她以后再难有孕了。”宝钗道。

薛姨妈沉吟了一阵子之后，道：“那也是她的命。再说了，就是没有也不打紧。庶子女哪有嫡子女来得要紧？”

还真是现实啊，薛家人……薛宝钗道：“不问问哥哥的意思吗？”

薛姨妈想了想，断然道：“就怕他被香菱一哭一求便心软了，此事，便不告诉他了，由我做主便是。”

宝钗起身走到薛姨妈身后，一边拿着粉拳替她垂肩，一边慢慢说道：“依女儿看，此事不急。夏家那边的事，不是压根还没有提起来吗？母亲也暂时不要跟夏太太说这件事，左右她们就住在这里，不如我们先缓一缓，看看那位夏姑娘的性子如何再说。母亲觉得，怎么样呢？”

薛姨妈本来巴不得赶紧将与夏家的亲事定下来，如今听宝钗这么一说，又觉得并不急于一时，便道：“那边依了你的意思，缓缓再说。——就怕夏家等不及，与别家做了亲，该如何是好？”

“在京城里要找个如意的人家哪里有那么容易？母亲想想咱们家就知道了，高不成低不就的，麻烦着呢！”宝钗道，“再说了，上赶着不是买卖，这不是昔日母亲教导女儿的话吗？”

薛姨妈听了宝钗的话，笑着拍了拍她的手，道：“还是你说得对，原是我太过心急了。以你哥哥现在的样子，并不难找一位好媳妇，便如你所说的，等等再看吧。”

第90章 金桂真面目

送走了薛姨妈，宝钗走进香菱房里， 看见她躺在床铺上， 脸色煞白， 似乎刚刚才哭过了。见到宝钗进来，她忙挣扎着坐起身来， 可怜兮兮的看着她说道：“姑娘……”她欲言又止，心事重重， 说话间只欲又落下泪来。

想必刚才在外面宝钗与薛姨妈的对话，已经被她给听见了。

“你躺下歇着。”宝钗按着她的肩膀将她又推倒下去，随手给她盖上那绣着百子嬉戏图的朱红色缎面被子，说道：“你尽管放心，你的孩子，不会有事的。”

大红大绿的被褥枕头，将香菱一张苍白的小脸映衬得愈发柔弱无依。她依旧蹙着眉头难以展颜，道：“可是，夏姑娘……”

“她进不了我们家的门。”宝钗看着她的眼睛，低低的， 但是很有力的说道。“你肚子里的孩子也是我的侄儿呢，我不会让他有事的。难道说，你不相信我吗？”

宝钗的话终于将香菱安抚下来，人一放松下来， 就容易感到疲倦。很快， 香菱便睡着了。等到她发出均匀柔和的鼻息声之后， 宝钗方才起身， 走了出去。她没有回自己的院子，而是朝着薛蟠的院子方向走了过去。

此时薛蟠恰好正在房间里坐着，翘着二郎腿，哼着小曲儿，十分自得其乐的样子。旁边菱花状鸡翅木小几上搁着粉彩酒壶与酒杯，另有两碟子下酒小菜。看见宝钗进来，他笑道：“妹妹怎么来了，可是有事？”

宝钗在薛蟠旁边坐了下来，说道：“哥哥的心情很好？可是遇上了什么好事？”

薛蟠打着哈哈道：“哪有哪有……”嘴上这样说着，眼角却觑着宝钗，显然希望她继续追问下去。但宝钗偏偏不吃他这一套，但笑而不语。终于薛蟠自己忍不下去了，笑嘻嘻的对宝钗说道：“妹妹，你看那位夏姑娘，人怎么样？”

宝钗缓缓摇着手中檀木柄的鹅黄色团扇，那扇面上绣着的彩衣美人儿仿佛也在随着她的动作变换神情，一张芙蓉面宜喜宜嗔。“哥哥觉得呢？”

薛蟠嘿嘿笑着说道：“……这个嘛，我觉得夏姑娘……很好……”

“有多好，比得过香菱吗？”宝钗拿着扇子敲了敲小几子，闲闲的问道。

薛蟠闻言愣了愣，道：“这怎么能比呢？”

“怎么不能比？”宝钗道，“香菱跟了你这么久了，模样儿又好，脾性又温和，哪里比夏姑娘差了？”

“这……”薛蟠急得抓耳挠腮了一阵子，而后说道：“她们不一样，香菱是妾，夏姑娘进门却是要做正室的……”