别看张氏个子小，可平日是干惯活的，有一把子力气。而王氏养尊处优，虽然一身肥肉却都是虚的，没一会就被打得直叫唤。王氏哪里还敢留，赶紧跑出院门，一路还不忘骂骂咧咧。

“哼，下次再来，看我不抽死你！”张氏奔到门口叫嚷着，觉得心里无比痛快。她性子软从前没少被这妯娌欺负过，现在总算出了口恶气。

赵清河和赵老汉都是第一次看到张氏发飙，面面相窥不由笑了起来。张氏这才反应，面色微红。

赵清河笑道：“娘，就得这样，和这种人没必要客气。”

张氏讪讪道：“哎，毕竟是亲戚，打断骨头连着筋。而且他们还养着你奶奶，也不好做太绝。”

赵清河不赞同这话，可在这十分看重宗族的年代，有时颇为无奈。便只道：“咱们不主动害人，却也不能被人所害。反正这种人想占我的便宜，门儿都没有。”

一直未做声的赵老汉此时道：“以后不用理会他们，咱们该给的都给了，不欠他们的。”

连赵老汉也发话，张氏心中大定。说实话她也不稀罕这门亲戚，不过是不想被人说三道四罢了。

张氏道：“儿啊，方才你说你找到地方住啦？”

赵清河犹豫再三还是决定说实话，他在县城里干活，老两口兴许时不时会过去瞧他，撒谎总是不妥。

“嗯，常四爷让我住在他们家在新湖县的别院里。”

“什么？！”

作者有话要说：

☆、第21章

赵清河这一句话宛若一道惊雷，将张氏和赵老汉老两口炸懵了，久久才反应过来。

张氏的手都在发颤，焦急道：“儿啊，那等人不是咱可以高攀得上的，你可莫要再犯糊涂啊。”

只一个西门大官人就将赵清河耍弄成这般，常廷昭是何身份，莫要害得赵清河尸骨无存。虽说这常廷昭名声尚佳，不依靠恩荫仅凭自己的力量就能扬名天下，成为一个矫勇善战的大将军，可不代表心里不计较门第。况且赵清河还是个男子，无法母凭子贵。就算民间流传常廷昭非男子不娶，可谁又曾当真过，全都以为是年少轻狂、放荡不羁罢了。等再过些年，心性大定，必是会正常娶妻生子。

不管常廷昭未来想要怎么着，赵清河都不可能进这常家的门，只怕是视为一个玩物而已。

赵老汉完全没有了方才的喜悦，一脸激动道：“这病马监不能去啊！”

张氏一脸哀愁，顿时又红了眼，贵人定下的，哪里是他们这些小老百姓所能左右的？可依然道：“儿啊，咱不要富贵，只要你能平平安安。你帮四爷治好了马，看能不能好好说说？”

赵清河心中感动，老两口明明知道若是他能与常廷昭搭上，就算只是个不入流的玩物，可享受到的富贵也是这乡村里的人可望而不可及的。可老两口只想到了赵清河会如何苦楚，所得利益半点没有迷惑住两老，可见两老是打心眼的心疼他，这才是真正的一家人。

赵清河甚至有些后悔答应常廷昭那馊主意，他们一家人平平安安过日子不也挺好，干嘛非要信那轰轰烈烈活一生才能彰显男儿本性，才不会枉度一生的破道理。

可如今骑虎难下，注定没法子如两老的愿了。

赵清河拍拍两老的肩膀，嗔怪道：“爹娘，瞧你们想哪去了。常四爷让我住进他的别院，也是让我顺便照料他的那汗血宝马。”

张氏道：“真的？”

张氏和赵老汉心中依然忐忑，怕其中有什么猫腻。

赵清河笑道：“常四爷是难得的正人君子，定国公又是这般厉害人物哪会容得他乱来。孩儿治好他的马，所以对孩儿比较放心，想让我继续伺候着而已。他那匹马可是难得一见的好马，价值千金所以才会这般谨慎。”

赵清河将‘正人君子’四个字念得十分重，几乎是咬牙切齿，可脸上却带着敬佩的神情。

张氏和赵老汉这才舒了口气，可张氏又想到什么，刚放下的心又悬了起来，犹豫片刻终是开口，“听闻常廷昭高大俊美，可是真？”

赵清河哪里猜不到张氏担心什么，“娘，孩儿虽然这辈子注定无法与女子成婚，却也不会与一个不可能的人纠缠不清。上次的教训已经够深，孩儿不会再犯糊涂了。”

张氏和赵老汉心中纠结，一边心里踏实下来，赵清河已是清醒不再做那样不切实际的梦，可另一边又不由惋惜，这么好个孩子怎么就喜欢男人呢？

赵清河也不想伤两老的心，可他是天生的同性恋，无法对异性产生那样的感情。虽说这世女子对此不敢多言，甚至有的‘贤良淑德’的妻子还会给丈夫纳妾纳娈童，可不代表他就能入乡随俗干这样缺德的事。否则上辈子他若想形婚也不是没有人选，总有些女人贪图他的财产愿意嫁给他，甚至为他生儿育女，然后各玩各的。只是他觉得没意思，不愿意恶心别人恶心自己。

于原则问题，赵清河不会退让，只能叹道：“爹娘，孩儿不孝让你们担忧了。别的事都好说，只是这事孩儿不能依你们，孩儿不想害了人家姑娘。”

赵老汉摆摆手，“罢了，这是命里注定。我本应命里只有一个儿子，能得你已经是菩萨怜悯，不能强求太多。我和你娘早就想开了，只要你平平安安就好。等过几年你寻个孤儿或者从亲戚那过继一个到你名下，以后给你养老送终。”

赵清河对孩子并无执念，觉得这得看缘分。为了让两老安心点头应了下来，今后就算找不到合适的，他收几个徒弟也是一样的。这世只要正式拜师，徒弟要给师父养老送终。

赵清河仅在家里住了一晚便又上县城，临行前张氏给他包了一堆农家自制的吃食，全都是家里目前最好的东西。赵清河只拿了几个鸡蛋，其他都没拿，还留了一两银子给老两口。叮嘱老两口在家别舍不得吃，他现在包吃包住还有工钱拿，足够他们一家子开销。

老两口又是眼圈红红的，没想到有生之年还能被自个儿子孝敬，从前哪里敢想。肖华几个孩子也都跑过来送他，心中万般不舍。这几个孩子现在已经识得不少字，赵清河留了五十个字让他们自个练习，不懂的可以让刘栓子去学堂问夫子，十日一休时候再回来给他们上次大课。

赵清河心中颇为遗憾，原本所设想的基础教育事业还没开始就夭折了，这几个孩子都还没学到什么呢。不过他也不是没有收获，他发现刘栓子天赋极好，学得非常快，是可塑之才。便是跟刘水生提议让他去学堂，若是能考个秀才之类的，就算做不了官能免赋税也是不错。

刘水生听到这话，咬了咬牙便将刘栓子送进学堂，果然一考便过，被李秀才收下了。

肖华眼眶里含着泪水，扯着赵清河的衣服，“舅舅，你收学徒吗？”

刘栓子连忙插话道：“你是女孩子，怎么能学兽医。”

肖华一听这话一脸黯然，这世虽然对女子没有那么多约束，可女子依然无法从事许多工作。赵清河摸摸她的脑袋，“等你再大些还想学，舅舅可以教你，技多不压身。”

肖华顿时绽开笑容，一脸灿烂。

刘栓子眼睛亮亮的，“舅舅，我也想学。”

赵清河笑道：“你先好好上学，其他以后再说。”

又看肖福几个也很有兴致便是道：“等我站稳脚跟，那时候我再看你们谁合适，在这之前必须先学识字。”

一群孩子高兴得连连点头，他们觉得能给畜生治病也可厉害了，原本的忧伤也散去不少。