到了汉武帝时候，开拓西域小国，那些蛮夷们和大汉皇帝们不熟啊，距离太远，到长安来，有的要穿越沙漠，有的还要翻越葱岭，国家又多，一个小城几百几千号人就算一国，什么大宛、莎车、于謓……光千奇百怪的名字就叫人头疼的了，管外交的大鸿胪他老人家弄得一个头三个大，也只好拎勿清了，只好来者不拒。

后世曰本奉为国之重宝的“汉委奴国王”金印，就是汉朝光武帝送给他们的。那阵子倭人还处于弥生时代，跟原始人相差不多，不可能有什么好东西，估计进贡了几碟生鱼片，就得到一颗金印，真是有得赚。

朱元璋建立大明朝，毫无疑问的重蹈前车之鉴，但要说朝贡最热闹的时候，还属永乐朝。明成祖朱棣是推翻侄儿建文帝，靠武力夺取的皇位，毕竟心里头有点不踏实，就以北击蒙古、南下西洋，叫万国来朝以显示政权的正当姓。

东南西北四方就有狡猾狡猾的家伙看出了门道，拿锅烟灰把脸蛋擦黑，再随便胡诌几句叽里咕噜的“夷语”，随便带点乡下土特产，左手一只鸡右手一只鸭，跑来找朱棣朝贡了。

好！夷人来朝贡说明我“圣天子在位”，我大明皇帝当然要“来者不拒”，大大的赏！明成祖朱棣的气魄很大，叫郑和下西洋去吩咐土邦小国都来朝觐，几只土鸡土鸭，换来了金子银子绫罗绸缎，得逞的家伙在京师胡吃海塞，完了洗去脸上的锅烟灰，拿着皇帝的回赐，笑嘻嘻的回家去了。

正牌的高丽、琉球、吕宋、暹罗等小国更是不消说，因为朝廷的回赐往往是贡品价值的数倍，所以他们派遣的使团规模越来越大、贡品名义价值越来越高，比如乌斯藏（藏省）诸多活佛土司法王的贡使，每年竟达数千人之多，携带大批贡物，以至于不堪重负的明朝，不得不限制进贡的次数，限定贡品的总价。

月港开海以来，前来朝贡的国家和藩属越来越多，张居正又想创造出明君贤相的气派，近年来各国进贡的贡物就堆满了府库，成为财政的极大负担，不得不用折俸这种办法来处理库房里的贡品，拿这些东西冲抵官员的俸禄。

秦林冷眼旁观，只见官员们领到手的折俸，有的是胡椒、苏木，有的是漆器、折扇，领到这些的官员倒也罢了，嘟嘟囔囔的抱怨：“天哪，五十斤胡椒，家里要吃到什么时候？”

“杜兄，你算不错的了，给我二十把描金折扇，怕是要用到猴年马月呢！”

还有些人领到的东西，连负责发放的承运库官员都莫名其妙：一支爪哇国进贡的弯弯曲曲的剑，登记的价值高达纹银百两，可一位三品官员领到这玩意儿的时候，脸色比哭还难看。

又有一大盒佛郎机人进贡的淡巴菰（烟草），冲抵五十两纹银的俸禄，领的人完全傻了眼，根本不知道这玩意有何用处。

诸如此类叫人啼笑皆非的情景，一而再再而三的发生，秦林在旁边看得直摇脑袋，心说怪不得官员们心怀不满，像这样怪古稀奇的东西，根本就不适合随机发放嘛！

像那淡巴菰，实际上是西班牙人从美洲弄过来的烟草，现在只在广东一带有少数人吸食，全国人民都还不知道抽烟是咋回事呢，这样简单粗暴的发给官员们，他们拿回家也没用，除了扔掉还能怎么办呢？

丘橓领到的东西，更是莫名其妙，一大盒子南洋某岛国进贡的阿芙蓉膏，打开来闻闻，味道怪怪的，便是刚才还吹嘘要和朝廷共进退的丘御史，脸色也臭得非同一般。

秦林识得此物实系鸦片，对法医来说倒也有些用处，便笑着问道：“此物丘御史必定无用，折价卖给本官如何？”

刚才还牛皮哄哄的丘橓，连一秒钟也没犹豫，忙不迭的把阿芙蓉膏塞进秦林手中。

秦林又和诸位领了古怪贡品的官员商量，低价收购他们分得的折俸贡物，这些官员本来都准备把分到手的破烂玩意扔了的，此时见有人肯花白花花的现银子收购，那真是挤破头的要把东西卖给秦林。

好在有陆胖子、牛大力两位弟兄帮忙，秦林买了不少稀奇古怪的东西，直到东西多得搬不动了，才宣布后面几天都在会仙客栈的住处继续收购。

接下来的好几天，秦林的住处真叫个臣门若市，许许多多的官员都把折俸贡物低价卖给他，拿着现银子笑呵呵的回家。

（未完待续）