明菲道：“过些日子龚家大概会来提亲下聘，母亲就会给我准备。我想问你，你可愿意跟了我去？”

“让奴婢先想想。”娇桃肩头一抽一抽的，仍然先祝福了明菲，“恭喜三小姐，龚公子是个不错的人，有大公子护着，他定然不敢薄待您。”

“嗯。”明菲扶着她的肩头低声道：“花妈妈一直觉得你大方稳重能干，很喜欢你，她想和你结个母女缘，不知你可愿意？”

娇桃倒是不意外：“奴婢没有亲人，能得花妈妈喜欢，多个亲人扶持自然是奴婢的福气，又怎会不肯？”说着眼泪不自禁地流了满面。

明菲万分过意不去，忙抽出帕子给她擦泪，娇桃躲避着：“莫要污了小姐的帕子。”从自个儿怀里摸出一张帕子来张口咬住就不放，险些哽咽出声。

明菲老大不忍，知道她需要安静，拍拍她的背出了屋子，才掩上门，屋子里立时传出娇桃压抑悲戚的哭声。

花婆子在外等着，见明菲出来，忙探询地问：“怎样？”

“只能等她自己想通了。”

花婆子摇头叹气：“这就是命。”

二人不放心，就一直守在娇桃的门外佯作说闲话。金桂来回晃了好几次，终于忍不住问明菲：“三小姐干嘛不进屋子去？娇桃呢？”

屋里娇桃立刻没了声息。

明菲笑道：“她说她给我做了件小衣，却不知放到哪里去了，左翻右找都找不到，我嫌屋子里灰，出来等她。”

金桂笑道：“让奴婢进去帮她找吧！”侧身就要往里走。

花婆子不动声色地堵着她：“不必了，三小姐口渴，你去泡杯茶来。”

金桂为难地道：“可是这里没好茶。”

花婆子瞪了她一眼：“你不会去寻了来？好懒的丫头。”

金桂不敢辨争，边走边回头。

花婆子觉着时候差不多了，轻轻拍拍娇桃的门：“丫头，我们进来啦？”

娇桃很快开了门，眼睛虽然红肿不堪，头发却是重新梳过了，强笑着道：“快请进来。”

明菲觉得这正是花婆子和娇桃培养感情的好时候，便道：“我先回去了，花妈妈在这里陪着你，我会吩咐管事，就说你身体不舒服，这几日都不要安排你做事。”

娇桃没有拒绝，花婆子道：“您一个人回去？”

明菲抬眼看着拿着一罐茶叶妖妖娆娆走过来的金桂，笑道：“我让金桂送我回去。”

金桂又惊又喜，赶紧上前扶了明菲的手，狗腿的道：“三小姐，您这边请，地上青苔湿滑。”

明菲笑着挽了她的手：“我要去夫人那里，你也许久没拜见夫人了罢？正好随我过去见见夫人。”

金桂高兴得不行，一路叽叽喳喳地问明菲一路上的风土人情。到了上房，明姿也在，陈氏正在问她：“二姨娘病得有些厉害，我才刚请了唐大夫去替她瞧病，马车已经套好了，你要不要也跟了去看看？”

明姿垂着头不答话。

陈氏又道：“若是想在那里多陪她些日子也是可以的，等过些日子我又派人去接你。你也不要觉得有什么顾忌，就这样吧，我吩咐人给你收……”

明姿猛然抬起头来：“姨娘身体不好，女儿的身子也不好，女儿还是不去给她添麻烦，惹她烦心了。”

陈氏很有些意外，她一直以为明姿最起码也会想去看看二姨娘，谁知道竟然是看都不肯看。莫名其妙的，她替二姨娘冷心起来，嘴里却是道：“你身子这段时间又有反复了么？请唐大夫来开几贴强身健体的养药吧？将养好身子，对你将来才好。”

明姿不客气地道：“那女儿就谢过母亲了。”起身告退，从明菲身边经过的时候，目下无人。

陈氏让明菲过去：“二姨娘得了肺痨，又不肯好好吃药。我正打算给你父亲写封信，至于你三哥，还是让他在京中安心读书，就不影响他了。”

金桂瞅了个机会，喜滋滋地上前给陈氏叩头：“奴婢拜见夫人，夫人万福。”

陈氏和颜悦色地将她唤起，问起娇桃为什么不跟了来，金桂掩口笑道：“娇桃她害羞呢。”

陈氏的眉头皱了皱，抬眼看向明菲，明菲只望着她笑。陈氏又问了金桂几句，吩咐她退下，伸手点了点明菲的鼻头：“你带她来做什么？”

明菲大大方方的笑道：“母亲，娇桃认了花妈妈做干娘。哥哥那个院子就她们几个住着，好空。”

她什么意思，陈氏心知肚明，笑道：“那我得赏她二人一桌酒菜才行。你哥哥那院子空着，咱们家如今分作了三处，开销大了不少，得省着点才行，还让娇桃跟了你去住，金桂回我这里来吧。”

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