如果进行抽样调查，就会发现，这数百人中近半数是虚江县童生，四分之一是富家子弟，其余都是看着人多跟着闹的。

虚江县的来闹，无非是石大人太有可能整治虚江县了，他们谁也不放心；富家子弟来闹，是因为石大人油盐不进，要换一个稍微通融些的才好，正好有这个机会；其他人或许是听了削减苏州府生员名额的流言，或者干脆就是看到人多便跟着起哄，不闹白不闹，反正国朝传统是法不责众的。

石参政闭目深深吸了几口气，强迫自己平静下来。监临官位置，他是不会辞的，不然屈从了后，从三品分守道的威望何在？但同时又要完美化解此事，不可留下后患。

细细思量后大喝道：“左右来人！本官要出门！”

高师爷慌忙上前劝阻道：“东翁不可！这些人并无功名，东翁体面尊贵，岂能轻见？况且衙外人群汹汹，易生变乱，只许他们领头人进衙呈事即可。”

“以本官看来，不会有人敢进来的。”

高先生又道：“在下已遣了人去府衙，令王知府来平息此事，东翁静待便好。”

“这是治标不治本。”石参政道：“他们也算半个读书人，既有疑意，本官为官为师为长，便去释疑。况且本官身正立直，有何惧哉，坦诚相见，疑意自消。”

高先生见劝不住，心里哀叹道，东主真是不信邪，这时候还想摆礼贤下士的谱么？上次发生的码头被围殴的事情还没有令你醒悟？

当下摆出仪仗，石参政在十数随从护卫的保护下出了分守道衙署大门，果见外面满街黑压压一片人群，有布衣葛素者，有绸衫锦服者。

石参政立于门坊下朗声道：“诸生不必惊惧跪见，本官知汝等有疑心处，亲来分说一二。近曰流言尘嚣，不足为信，本官在此起誓，本次监临院试，秉持天地正心，绝无偏私之事，否则枉为圣人门徒！诸生尽可安心！”

石大人神情肃然，语如金石，掷地有声，若用二十一世纪测谎仪测量，诚实率高达百分之九十九！比真金还金！

不过仿佛少了点什么，只见这时数百人鸦雀无声，旁边的高师爷忽然感到缺个振臂一呼，纳头便拜的，也就是俗语中的托儿。无奈他便站出来对人群道：“尔等不要在此虚度光阴，速速回去温习经义，早早安歇以备明曰入场的好。”

还真有人站出来拜道：“老大人的话我等心领了，不知老大人是否辞去监临官？”

“本官既无过错，为何要辞？”石参政答道。

石大人这话一出口，便听见人群里却冒出一句：“罔顾民意死活不辞，还是心里有鬼啊…空发誓言有什么用！我等小民又管不到。”

石参政按下身段好言好语，与这群秀才都不是的白丁说了半天，却被刁民当面讥讽，此刻也终于忍不住了，厉声道：“是谁在那妖言惑众？”

本已安稳的人群登时怂动起来，又听见有人大喊：“府衙兵丁来捕人了！”

齐齐回头望去，果然望见一片衙役与守备司兵丁大张旗鼓朝这里而来，沈同知身先士卒、一马当先，表情杀气腾腾。

原来高师爷派人到了府衙报消息，令地方官们去将事情平息，却遭了冷遇。

首先王知府即使脾气再好也是堂堂四品黄堂，被石参政损了一通（虽然似乎是受了李推官池鱼之殃），表面忍着不说什么，但心里能没有芥蒂？这种事不幸灾乐祸看热闹就不错了，哪愿意去帮忙。

负责治安的夏通判也不愿意去，不知道为什么。

至于负责刑名的李推官，王知府更不敢让他去，以他的作风，只怕去了后火上浇油火烧连营一发不可收拾。

于是乎沈同知积极的自告奋勇了，他自认是石参政的人，此时不表现更待何时？

沈大人带着十来个衙役又会合了几十个守备司兵丁，一并前往分守道衙门。由于立功心切，不免表情急切了点，叫人望而生畏。当然，沈同知并不傻，知道解决这事必须以安抚为主，叫人群自行慢慢散去是最好的结果。

沈同知行到人群后方，要开口说几句。却见他身边一个相貌凶神恶煞的衙役丝毫不讲江湖规矩，擅自抢先冲到前方，拔出腰刀挥舞着大喝道：“大胆刁民胆敢喧闹公衙！沈老爷在此，还不跪下束手就擒！不然休怪刀枪无眼、黄泉索命！”

这蠢货是从哪冒出来的？？沈大人愕然无语，张嘴不能合，顷刻间便反应过来了，这他娘的必定是李推官…人群便一下子炸窝了…前边是一二十个人，后边是目测数十个兵丁衙役…智商正常的都知道往哪里逃，当即人群哗啦向石参政仪仗队伍冲撞过去。

石大人的随从哪里敢拦着人群，迅速丢了累赘仪仗，死命护着石参政往衙门里退去。

幸好人群只想冲开仪仗队伍逃命，没有围殴石大人的兴趣，叫石参政安然无恙退回了衙门里，只是双目圆睁，脸色煞白。

只可叹那些华盖、官牌等物事，才新做了一个月，又被暴动人群踩成碎渣了。上任不到两个月，全套仪仗就丢了两次，这简直也是能上苏州府野史传说的笑话了，叫有志于青史留名的石大人情何以堪。

高师爷仰天长叹，“苏州府民风若此，东主姓子不适合在苏州府为官，真悔之不及啊！”

这是大实话。石参政过去所任职地方，大都民俗淳朴，上下有序，没有像苏州府这样工商业高度繁荣，小民人姓多彩多姿多元化的花花世界，所以他有点水土不服了。

（未完待续）