“这个叫做变若水。原本是从西洋传进我国的神奇药水, 是雪村君的父亲纲道君受了幕府密旨, 改良而成的……是种能使人发生剧烈变化的秘药。最原始的效果就是增强服用者的自愈力。一旦喝下之后，无论怎样严重的伤，都可以立即治好哟。”

他用一种奇异的自嘲似的语气这样说着。

“但这药却有着致命的缺陷。过强的药效会让人迷失本性。被喂药的人会变成什么模样……你还没见过吧？”

山南轻轻地微笑起来。

“服下药的话有可能失去理性，变成嗜血而狂的怪物哟。”他用一种轻松的语气这么说着。

“若在战场上一看到血就发狂的话, 就算得到了再强韧的肉体也没有意义。所以纲道君在叫做‘新撰组’的实验场对这个‘药’进行了改良。”他脸上露出一种奇怪的扭曲的笑意。

“但很可惜因为他下落不明, ‘药’的研究就中断了。……我根据他留下的资料，修改完成的就是‘这个’。”

他轻轻摇晃着手中的小瓶。浓烈如血的红色液体在瓶中晃动，晃得柳泉一阵头晕目眩。

“将原液尽可能地稀释了，也做了一些其它的改进。”他显得有丝得意似的，温柔地注视着那个瓶子, 就好像在注视着自己的得意之作一样。

“不……不要把自己的智慧都用在这上面啊, 山南先生！”自从他开始叙述以来就一直觉得喉咙发紧，难以出声的柳泉, 终于挤出了一句话。

“这种东西靠不住的！”

山南脸上的笑容消失了。

“这个‘药’的调合如果成功了的话, 服下它, 我就会好起来。”他面无表情地说道, 好像完全没有听到柳泉刚才喊出的两句话似的。

“不靠这种东西, 我的手腕就不能痊愈！”下一秒钟他的脸色就沉了下来, 用前所未有的声音大声厉喝道。

“我已经是没用的人了。就连平队士都在暗地里说我坏话。”短暂的爆发之后，山南的语气又沉寂下来，表情黯然。

“哪有那种事情啊！”柳泉同样提高了声音, 毫不退让地吼回去。

“大家都尊敬着山南先生……而且说坏话什么的, 哪个干部没有经历过啊！背后说副长坏话的人肯定要更多得多啊！”

毫不犹豫地一秒钟卖了副长, 柳泉放缓了一点声音。

“我也是平队士里的一员，理解大家的心情……被上司严厉训斥的话，谁都不会好过吧？因此而抱怨两句上司太严格了，虽然是不对的行为，但也是可以理解的心情……但在此之后也不会因为这样而憎恨上司啊。一直以来温柔地鼓励和信任着我们的人，不都是山南先生吗？！”

听了柳泉的话，山南的表情却并没有变得好一点。

“若身为剑客的我已死，只剩下一副行尸走肉般的躯壳的话——那身为人的我，也该死去才是。”山南无视了柳泉的竭力劝阻，脸上露出了冷笑。

“根本……根本不是这样的！！”柳泉快要抓狂了。为什么他要一意孤行？！为了挥刀就可以容忍自己变成嗜血的怪物吗？！

“喝下那种东西的话，以后生存的世界就和大家不再一样了啊……有事情想要依靠山南先生的智慧的话，还要等到夜间才能一起商量……难道在山南先生的心目中，武力比智慧更重要十倍吗？那么从古到今的那些军师们，都应该统统去切腹了……”

山南讶异地盯着她，听到最后一句话的时候，他突然莞尔一笑。

“清原君啊，果然还是个女孩子呢。”他摇着头说道。

“遇到这种残酷的事的时候，不由自主就会站在女人的角度上去看问题——真是的，该说这是你的优点还是缺点呢？”他无奈似的说道。

“新选组需要的，是既能拔刀又有智慧的山南敬助。缺失了任何一点都将不完整了……难道你要让我以后每次在大家冲锋陷阵的时候，躲在大家的身后，甚至还需要像你这样的女孩子来保护我的安全吗？！”

他温柔的语调渐渐消失了，声音逐渐拔高，显得凄厉起来。

“我宁可变成罗刹，也不愿意就这样躲在大家的庇护下生存！不管什么时候，当自己有可能变成新选组的负累的话，我都不会再容忍自己以这样的方式生存下去……！”

“……不是这样的！”柳泉大声喊道，心脏一阵紧缩，感到无比痛心。

“山南先生无论什么时候都不会是新选组的负累！不如说，山南先生是新选组的大脑才对……！”

“……大脑？！”山南有丝稀奇似的重复了一遍这个词，然后把视线投向柳泉的脸上，温文和蔼地微笑起来，带着一丝怜悯似的摇了摇头。

“不，现在有伊东在，由他做参谋就足够了。大脑这种事，一个人也只能有一副吧？多了也是一种困扰呢——”

……伊东？！伊东甲子太郎？！

山南又为什么要提起他呢？即使现在近藤表现出很器重伊东的样子，山南在队中广受尊敬的地位也不会动摇的——即使他再也不能挥刀了也一样。

那么，是伊东对山南说了些什么难听的话吗？！

毕竟对于伊东来说，他的感想应该和山南差不多吧——新选组就如同一个人一样，只需要一副大脑。有山南存在的话，伊东就左右不了新选组的方向，更遑论把新选组掌握在手中为自己的目标服务——那么，伊东是想通过刺激山南的方式，逼迫山南自动引退，还是……做出什么更过激的事情来？！

……根据新选组的局中法度，擅自脱队是必须切腹的。而山南在历史上也的确做了同样的事情。这件事太有名了，柳泉当然也知道——而且，她还知道，他在被迫切腹谢罪的时候，还是一直很尊敬他的冲田担任的介错。

……好一招借刀杀人，冠冕堂皇的毒计！

柳泉咬牙切齿，气得浑身发抖，忍不住脱口而出：“伊东那个混蛋……！”

柳泉并不是千鹤那种温室里的小花，礼貌又温柔，什么粗话都不会说的乖乖女。现在八嘎两个音节脱口而出，她却并不觉得有什么过分的。

反而是山南惊讶地睁大了眼睛，然后微微笑了起来。

“……为什么你要这么拼命地劝我？请别再管我了。”他的语调重新变得温柔起来，笑容里带着一丝困惑。