薛廷之没想到这么晚了, 回来还会遇到人。

在听见那折枝声的时候, 他便看了过去, 月色下虽然昏暗, 辨认了一会儿却也认出了那是陆锦惜。

所以, 他没动了。

因为他是打着灯笼的。

他虽看不见陆锦惜, 但陆锦惜一定能看见他, 多半已经认了出来。所以逃走反而心虚，掩饰也没意义，便站在了原地等待。

一手提着药包, 一手执着已经有些暗的灯笼。

他听着陆锦惜这听不出喜怒的声音，强将那一股奇异的心惊肉跳压了下去，躬身道：“廷之给母亲请安。刚才的确是才从外面回来, 怕是惊扰了母亲……”

“惊扰倒不至于。”

手指将手中的海棠花枝略略一转, 陆锦惜打量的目光，从他身上掠过, 没忽略他身上沾着的那一股药味儿, 当然也没忽略他手中提着的药包。

“这个时辰, 府内各处都已经下钥落锁。你从外面, 怎么回得来？而且这是……”

声音微微拉长, 陆锦惜的眉头，略拧了一些, 却没继续往下说了。

意思，已经足够明白。

第一, 怎么进门来的？

第二, 出去干什么了？

若是他真做了什么亏心事，只怕这会儿面对问题，早手足无措了。

偏偏薛廷之经历过的事情太多，眼下这一点变故，还不足以让他惊惶。

当下，薛廷之看了她几眼，似乎有些犹豫，不过还是开了口：“回禀母亲，临安夜里突然发烧，府里人都歇下了，廷之不敢惊动。所以只央了管事，为我留了门，这才在晚上回来。”

“临安？”

那不是他书童吗？

陆锦惜还记得，是那个坐在台阶上啃饼的。

薛廷之身边，原也不是没人伺候。

只是那些丫鬟们，眼见着他那边日子清苦，没什么盼头，便都央求管事的给调到了别的院子里。

薛廷之也不追究，陆氏知道后睁只眼闭只眼也就过去了。

所以现在，薛廷之身边就这么个小子在伺候。

陆锦惜想起来，又想想薛廷之这话里藏着的意思，竟不由笑起来。

“好歹也是薛府的大公子，临安虽近身伺候你，是你书童。可也没有你一个大公子亲自出去求药的道理。”

“这还是大半夜的，出了什么事，谁担待得起？”

“我知道大公子不喜欢我，怕也忌惮我。”

“不过府里出了这些事，原是我分内该解决的。但凡你往东院里通传一声，自有人来回我。便是我睡了，也自有白鹭青雀会妥帖料理此事。”

她的声音，在这花开的夜里，有着点悠闲的意味。

只是一旦往深了琢磨这话的意思，却是半点也不悠闲了……

薛廷之听着，执着灯笼的手指，略略一紧，却垂了好看的眉眼：“母亲教训得是。”

“没有谁要教训你。”

薛况亲自教的好儿子，谁敢教训？

陆锦惜心底一声嗤笑，面上却越见和善，话里则多了几分自省的味道。

“总归还是我的疏忽，大公子年纪也不小了，身边总得有几个能使唤的下人。大公子对我，是大可不必顾忌的。你是大将军的血脉，将军府不会亏待了你去。”

这话算很开诚布公了。

明摆着：我不喜欢你，但眼下也不会亏待了你。

她对薛廷之没什么偏见，只是今夜对方自己去外面求药的事情，让她觉得心里不舒服。

因为，是个会办事的，便不会这样做。

好歹来东院禀过了，没人处理，再自己出去求药，这才算是有几分道理。

没得纡尊降贵出去，反倒让知道的人又骂“大将军夫人苛待庶子”。

这是很简单的道理。

薛廷之听着，又岂能不明白？

他注视着陆锦惜，良久埋头下来：“是廷之欠了考虑，往后事无巨细，必先叫母亲知道。”

“总算是说了句人话出来。今日的事，连着那个给你留门的管事，我便都当不知道，不追究了。”

陆锦惜笑了一声，才重新将目光放到了他提着的药包上。

“发烧也不是小事，你这药哪里求的？”

“回母亲，是在回生堂求的。”

薛廷之并未隐瞒。

这大半夜还开着的药铺，也唯有回生堂一家了。

在这件事上撒谎，回头被查出来，就不好玩了。只是回头怎么通知鬼手张，把口径给对对，却成了问题。

陆锦惜听了点头：“我猜也是。只不过鬼手张那个性情，实在是蛮横，没为难你吧？”

“廷之乃是第一次去回生堂，倒不知有此事，只听说他宅心仁厚……”

薛廷之似乎有些意外，不过又好像想到了什么，抬眸来看陆锦惜。

“不过在抓药的时候，倒是有想回生堂的大夫，提及母亲曾给回生堂送了许多药材，乃是菩萨心肠。兴许，他们是看在母亲的面儿上，并未为难。”

陆锦惜顿时一挑眉，不置可否，只道：“你腿脚的病疾，可也曾请过鬼手张？”

那一瞬间，薛廷之的手轻轻颤了颤。

打着的灯笼里，火光也是一晃，像是里面的灯芯烧得并不很稳定，随时都要熄灭模样。

他声音里还带着几分沙哑：“……回母亲，不曾。”

“那也正好。”

陆锦惜掐着那一只海棠，略略在手中一转。粉红或者深红的花朵，在薛廷之灯笼光的照耀下，平白多出了几分雍雅。

她声音平静，像极了吹拂过的风，很飘然：“你虽说，你这毛病请遍名医也不能治。但鬼手张不同于寻常人，明日一早，我遣人去请，看他来是不来。或许，未必没有痊愈的希望……”

听上去，很像是关心庶子。

可这一番话落在薛廷之的耳中，却有一种危险的感觉：到底是因为关心庶子，还是想要验证什么呢？

他悄然地警惕了起来。

年轻的面孔，轮廓还显得青涩。

尽管他看上去似乎比同龄人更成熟一些，可年纪依旧不很大，此刻，只露出了几分错愕，或者不安的表情。

“廷之的病疾，乃是胎中所带，怕不好医治。张大夫会不会……”

“试过才知道。”陆锦惜笑起来，“谁也不能保证没有个万一。这事我已拿了主意，你但管回去定等消息就是了。如今你手里提着的药，既是从回生堂来的，应该妥帖。一会儿我派个人过去，夜里生火熬夜，总不能你自己亲手来。”

“……”

那一时的薛廷之，并没有想到，她这样好说话，还要在这大半夜里，派个人过来照顾，竟然失了言语。

边关的日子，本就苦寒。

在那儿的两年里，他忘记了他短暂童年里那些锦衣玉食的日子，每日能唯一能下咽的东西，一开始只是后来胡姬端来的羊乳，后来才是那些在他看来很粗糙的食物……

他变得面黄肌瘦，几乎没怎么长过。

所以，即便后来薛况待他回京，也没有人怀疑他的年纪……

谁会怀疑一个胡姬的儿子？

谁会怀疑那样脏兮兮的一个小孩儿？

至于到了将军府之后，日子相比起边关，已经好了不少。

或者说，他已经习惯了。

这一位“嫡母”的态度，也从来不在他考虑范畴之内，只是他年纪毕竟渐渐大了，也有很多自己的考量和计划，才不得不想要接近她。

如今，她竟然主动提出要治他脚伤。

薛廷之眨了眨眼，过了好久，才强行将心底微微泛上来的一些东西，压了下去：毕竟，她怀疑这个庶子的可能，比关心他的可能更大，不是吗？

薛廷之躬身拜道：“廷之替临安谢过母亲了。”