“不知道爹爹什么时候会回来……”每逢佳节倍思亲，中秋团圆之际，桃华也忍不住想起了远在外地的蒋锡。
“岳父只要接到我们的信，一定会马上回来。”沈数说着，看了看桃华的小腹。若是蒋锡知道女儿有孕，只怕恨不得长出一双翅膀飞回来呢。
桃华撇撇嘴：“那也未见得，爹爹说不定早把我和柏哥儿忘到脑后去了。”蒋锡最近的一封来信，说他在东北一边考察药草一边做起了郎中。虽说他医术并不出众，但给田间地头的百姓治些小病还是绰绰有余的。如今他挎着当初蒋方回留下的那个药箱，干得热火朝天，整整一封信上竟然只写了如何治病，连桃华和蒋柏华都没问上一句，可见真是乐不思蜀了。
“岳父不过是放心你罢了，知道不会有事的。”沈数也忍不住笑。蒋锡是个比较粗心的人，大约写信的时候太过高兴，一时便忘记了一双儿女。不过桃华这般小女儿态倒也少见，看在沈数眼里觉得格外可爱。
桃华原也不过是撒句娇罢了。也不知怎么的，自从有孕之后她的性情的确有些变化，有时连自己都觉得有些儿诧异，往日里不会说的话，这时候也会脱口而出。这会儿说完了又觉得有点不好意思，便转开话题道：“也不知白果是不是还一直跟着爹爹。”
关于这件事，蒋锡的信里是没有提的，但是他也没有提过自己的生活起居是否有什么不方便，所以桃华觉得，白果多半是在他身边。
“岳父身边也该有这么个人。”沈数刚说了一句，就见桃华眼神有点不善，似乎联想到了别处，连忙补充道，“至少照顾岳父的起居不是？岳父可不似我这般有王妃照顾，连个知冷知热的人也没有，实在可怜。”
说起来，他对曹氏也实在没有什么好印象。一个女子，外头没本事也就罢了，至少后宅的事儿要理得清。若实在理不清，能照顾丈夫衣食住行也算合格，哪有似曹氏这般，什么都搅得一团乱的？瞧着她一心都扑在陈燕身上，可陈燕如今又怎样？此等人，真是只有八个字可以形容：成事不足，败事有余。
桃华也不禁轻轻叹了口气。妾是乱家之源，可如曹氏这样的，没妾这家也乱了，总不能真让蒋锡以后连个知心的人都没有，他今年才四十出头，还有好几十年要过呢。
“让岳父自己做主吧。”沈数见桃华露了点郁色，连忙劝慰，“此事你也不宜插手。”纵然蒋锡再宠爱女儿，也没有个做女儿的管到父亲房里去的。
事情也只能如此了，眼看马车已经到了宫门，桃华也只得将这心事抛开，再理一理衣裳鬓发，准备进宫。
中秋宫宴仍旧在蓬莱殿举行，虽是略凉了一点儿，但因殿前有水，最利观月。待月到中天之时倒影池中，当真是一顷银波恍如仙境。此刻水中残荷已都被清除，池边悬挂各色宫灯，已经点燃，一直延伸至远处，如同两条彩带，将一池碧水抱在怀中。
殿内花团锦簇，嫔妃们各个出尽百宝，一眼看去全是花容月貌珠围翠绕，眼都要晃花了。桃华一进去就看见太后和皇后坐在中间，旁边是南华郡主，正在说笑。下手成亲王妃跟于昭容坐在一起，看起来仿佛还颇为亲热的样子。
“弟妹怎么这时候才来？”成亲王妃先看见了桃华，便笑微微地道。笑容虽和气，说的话却不怎么和气。
桃华也冲她笑了笑，却没接她的话，直接过去给太后和皇后行礼了。
皇后是只要听见有人找桃华的麻烦就觉得开心，遂也跟着笑道：“可是府里有什么事耽搁了？”
桃华微微一笑：“是种痘处有些杂事。早些处置了，下头也能早些办起来。眼看着天就冷了，若真到了寒冬腊月，也不好种痘了。”
皇后顿时噎了一下。桃华可是在朝廷上都有差事的人，种痘这样的大事，跟中秋宫宴比起来孰轻孰重？想必谁也知道该怎么选的。
底下成亲王妃也窒了一下。这些日子，她从于昭容那里讨要到了桃华给大公主开的调养方法，也拿回去给自己两个儿子试用了起来。眼瞧着两个儿子似乎活泼了些，高兴之余，心里不免怨怪起桃华来——这样的方法为何给大公主，却不给她的两个儿子？果然是皇上需要讨好，成亲王这样似有如无的人她就不看在眼里了？
因有这几分怨气，她方才看见桃华进来才有些冲动地开了口。不过话一出口她便有些后悔——殿上这许多人，她何苦做这出头鸟呢？
其实这话说了也就说了，桃华并没理睬，虽然于成亲王妃略有些脸面上下不来，但也乐于不必将此事闹得众人皆知。谁知皇后偏偏耳朵好，竟听见了，还接着这话问起来，这下子可真是想不让众人听见都不行了。
这会儿桃华抬出种痘处来说话，不但噎得皇后无话可说，还显得她刚才说那句话是无理取闹了。成亲王妃只觉得众人的目光都落到她身上，脸上顿时有些热辣辣的。她虽说在成亲王府里养尊处优，但多年来足不出户，也极少与外人打交道，此刻被人这样看着，真是浑身都不自在起来，偏又不知该说点什么才能解围，好不尴尬。
还是太后在上头轻咳了一声道：“种痘处的事儿，你斟酌着交给下头的人去做也罢。那顾太医听说也是你一手教出来，如今都说他做得不错。还有蒋郎中，那是你伯父，想来也是能放心了。就让他们替你分担，也不要都压在了自己肩上。”
这番话说得倒是挑不出任何毛病，听起来还颇有些长辈的慈爱，连桃华也不得不佩服太后跟皇后根本就不是一档的，看这说话就是有层次。
“母后说的是。”既然太后打圆场，桃华也不欲生事，从善如流地答应了，在自己位子上坐下，冲旁边的几位高位嫔妃笑了笑算是打过招呼。
皇后心里有些不忿，但太后已经将此事圆了过去，她也不好再说什么。何况她自觉今日给桃华准备了一个大“惊喜”，必定一击而中——当然塞两个宫人进去远不如立个侧妃效果好，但总归是聊胜于无——也就不争这一时之快，转头对心腹宫人吩咐道：“去瞧瞧皇上过来了没有，差不多该开宴了。”
正说着呢，外头就传来轻轻的击掌声，皇帝带着成亲王和沈数，身后还跟了个江恒，一路走进了殿内，笑道：“母后，恒儿来给你请安了。”
太后对江恒倒是真心喜欢的，顿时眉开眼笑起来：“才问你母亲为何不带你进宫呢，原来是去皇帝那边了——快过来叫我瞧瞧，这时间过得可真快，转眼也是要成亲的人了。想当初，你母亲刚带你进宫的时候，才这么大一点儿，还没大公主高呢……”
今日中秋，南华郡主原是应该在江府过节的，然而她最近又跟江郡马吵了一架，憋着一口气，索性跑到了宫里来，还将江恒带了过来。其实依她的意思，恨不得连江悟夫妻也带来，叫江郡马自己在家里孤零零过节去吧。无奈江悟自幼就很少进宫，今夜又有皇帝的嫔妃在座，实在不像个样子——不比江恒进宫惯了，便是有些逾矩的地方，也不会有人太过计较——只得罢了。
江恒一边听着太后说话，一边用眼角余光瞥了一下那边那个红色身影。
虽然同在京城之中，却是已经许久未见。今日一见，那人面貌与当初在无锡之时倒无甚大变化，然而眉目间多了几分慵懒的意味，更见风情。毕竟是有所不同了……
南华郡主赌气带了江恒进宫，等进了宫门才想起来今日桃华也要进宫的，顿时后悔起来。然而人都进来了又不能再出去，只得把儿子先打发到皇帝处去，免得到了后宫跟桃华见得太早。
结果桃华来得倒晚，这才进来，皇帝就带着人来了。南华郡主这一双眼睛立刻就盯在了儿子身上，果然见江恒躬身听着太后的话，眼睛却往桃华处瞥了一下，顿时一颗心就悬起来了。
江家与靖海侯府已经走完了六礼，婚期就定在明年开春之后。皇帝明年预备加开恩科，若是一切顺利，江恒成亲之后再考中举人，那简直就是心想事成了。这个时候，南华郡主可不希望出任何差错。
南华郡主心里想着，目光也不由得向桃华移了过去。一瞥之下，却见桃华根本不曾往这边看一看，只低声跟沈数在说话。
所以人的心理就是如此奇怪。若桃华也关注江恒，南华郡主势必忧心忡忡，可桃华毫不关注，南华郡主心里又不忿起来。纵她再觉得自己儿子好，也不得不承认，从头到尾，都是江恒在剃头挑子一头热，蒋氏这个医家女看起来竟是无动于衷的。
南华郡主坚决地认为蒋氏肯定私下里曾经勾引过江恒，或者至少是卖弄过风骚，否则她才不相信自己儿子会看上一个医家女。然而这毫无证据，桃华就是去江家诊脉，也从来不曾跟江恒有过什么眉眼官司，这又是南华郡主不得不承认的。
诸般心情掺和在一起，搞得南华郡主自己也糊涂了，只知道看桃华不顺眼。这会儿看她跟沈数喁喁低语，一副夫妻情笃的模样，就觉得更不顺眼了，脱口便道：“安郡王成亲也一年了吧，怎么如今还是没有喜信呢？太后一直关切这事儿，方才还与我们说起呢。”
桃华斜眼看了一下沈数。两人今天早就做好了准备，但没想到居然是南华郡主先挑起事端，倒是出乎意料之外。不过兵来将挡，沈数也只笑笑：“多谢母后关怀。”
皇后正预备着出手呢，现在南华郡主先提这事儿，正中她下怀，立刻接口道：“安郡王年纪也不小了，子嗣的事儿也该上心才是，不然先帝在天之灵也要担心的。安郡王妃，你说是不是啊？”