王珍本来带回了一个好消息想悄悄告诉父亲。

他父亲是河谷王家的旁支子弟, 跟嫡脉的关系远到两边可以写两份祖谱了。

但虽然是旁系, 他父亲这一支却发展得相当不错。子弟众多, 成才的也多, 所以嫡脉那边跟他们这一支的关系相当近, 王珍一家也得已居住在城东, 而不是沦落到城西去。

嫡脉在前年就开始收粮, 并不许王家其他人卖粮。

不是说不卖粮，而是王家的人要卖粮的话，只能卖给嫡脉, 而嫡脉的要卖粮，却也不必支会王家其他人。

粮食这个东西，既贵, 又贱。贵, 在于人人都要吃它，不吃就会饿死；贱在于, 它每年都会从地里长出来, 存着会生虫, 会变得没办法吃。

河谷这里格外不同, 种子往地里一洒, 只要不害虫，那就能轻轻松松的收获。

因为如此, 早在大梁立国前，大纪就把河谷划为产粮地了。当时这里种地的全是奴隶, 奴隶种出来的粮食, 全会被献给皇帝。

后来大梁建国后，更加不会放弃这里。当时开国还曾有诸侯曾肖想过河谷这样的肥地，但皇帝砍断了所有伸向河谷的手，甚至不许这里有世家停留。

河谷本地的几个大姓，据传都是当年被迫举族迁来的战俘。

王家祖谱中也有相似的记载，王家祖上出身凤阳山，是正正经经的凤阳大族，现在凤阳那里还有村庄姓王。

但为什么凤阳王氏会跑到河谷来，连祖坟都迁过来了，这个就只能……

生活在河谷的百姓，不管是世家还是普通人，只要迁来河谷，都背着一条躲不开的“劳役”，又称粮役。

也就是说，只要你在河谷，不管你是干什么的，是行商、打铁、教书、纺织……等等，都要交粮。

在大梁开国之后的一百多年里，河谷人没有第二种职业，全都要种地。而他们种出来的地，也跟大纪时一样，全都要交出去，只能留很少的口粮。

后来这一条渐渐放宽，开始容许百姓从事其他行业，必须种地的法条，也演化成了粮役：一人一年，春秋两季，各交三十石粮。

如果百姓是无家无业的人，只有自己一个，那只交三十石；如果百姓在河谷娶妻生子，砍树盖屋，那则要翻倍。

在某一段时期里，河谷百姓纷纷外逃，因为受不了粮役的繁重，他们宁可逃走后再被抓回，黠面受刑，仍要逃。因为不逃也没有活路，逃出去了，就还能活下去。

后来，四姓开始兴起。因为百姓不得不想尽办法来对抗粮役，四姓因为人口众多，他们不再按人□□粮，而是一族一起交一个数，交够了，剩下的就是族里自己人的口粮了。

后来其他的小家族纷纷并入四姓，最终造成了河谷四姓的兴盛。

直到现在，河谷百姓身上粮役都没有除去。他们每年仍必须按人口向四姓交粮，再由四姓把粮交给皇帝。

但他们不再觉得交粮给家族是一件好事了。

王珍在听说了河谷粮被鲁商高价收购之后，就想回来说动父亲，卖掉家中的存粮。

嫡脉要他们交粮，可有的人家早就不种地了，根本也交不上嫡脉要的数目，这怎么办？

那就只能按粮价折钱。

哪怕明知嫡脉是在发无本财他们也没办法。

王珍却想，他们把粮卖掉后，扣掉给嫡脉的钱，自已家里也能落下不少呢！

他很容易就说动了父亲，连家中祖父祖母都被说动了。但祖父却说，暂时不能把粮送出去。

祖父：“最近，有个风声。说是陛下把河谷划给了一个大王。”

王珍第一个念头就是：给鲁王了？

实在是因为他对别的诸侯王不熟，去了一趟凤凰台，觉得最有印象，势力最大的是鲁王。

祖父说不是，说是新的诸侯王。

王珍也是读过书的，“这不可能。陛下把哪里给诸侯王都行，河谷？这不可能！”

但很快，嫡脉就把家里人都叫过去。

王珍虽然身为长子，但家里做主的是祖父，连他爹都没资格去。

祖父被嫡脉的人接走后，一连五天都没回来。五天后人回来了，却也倒下了，唇焦面白，吓得家人不轻，以为祖父要不行了。喂下食水之后，祖父就缓过来了，登时大哭起来，骂嫡脉的要断送王家基业！

一问之下，原来诸侯王的事是真的，皇帝真的把河谷送给了一个诸侯王，此地从此要改称庆国了。

而庆王的大公子就在王家，已经纳了王家女郎为妾——连妻都不是。

但大公子以后是要当太子的，他许下王家嫡脉一个心愿：日后河谷四姓，以王家为首。

嫡脉心动后就答应了。

但嫡脉一家送上去还不够，他把王家全家都给送上去了。

王珍想卖的粮食，再也不可能卖掉了，因为全都已经献出去了。

这庆王还没到，他要这么多粮食干什么？难道会迁来许多人吗？

王珍冒出这些疑问。