原因就是这些被赶来的百姓全都是贫苦人家，而城市消耗不了这么多的人力，穷人就算自卖自身也没有活路之后，要么沦为乞丐，要么变成盗匪。

所以，在通洲、袁洲的家族都觉得：把穷人都赶走后，他们这里的日子就会好过了。

在发展停滞的城市里，这么做不失为一个好办法。

以前他们不敢把穷人随随便便赶走，因为这些人在野外会沦为野盗，一旦聚集起来就会更加危险。所以这些百姓以前的消耗之处就是各种劳役，其中以河工最耗人力。

在通洲等地，人力非常便宜，而河役却很重。但就算如此，当河工是有饭吃的，虽然辛苦，却成了一项还算不错的职业。

穷人没有别的出路，只能卖力气。

于是，当乐城的大王开始广收流民，给流民粮食吃的时候，消息传回通洲，就有一些穷苦百姓想逃到乐城来。

通洲发现之后，不加阻止，反倒故意促进百姓们逃往乐城。

逃役者离城百里就可索拿。但通洲却故意放了很多河工和穷苦百姓往乐城来，还让人在街上传流言，说乐城的粮食吃不完，大王会请流民吃饭云云。

有一就有二，后来从滨河往下的城镇都发现了这个“好办法”。这才造成了到现在，乐城二环的人口都在不停的增加中。

龚香拿着这本奏表说：“公主，燕贵之事，在我鲁国也不鲜见。”燕贵因为可惜粮食赶燕奴离开，滨河的世家因为觉得穷人太多也把人赶走了。

正好，鲁国要跟郑国打仗，多蓄人力，这场仗才能打得更有底气。

姜姬确实笑了一场，笑过之后，让龚香派人去这几个地方看看。

“先征点粮食吧。”她道。

既然这几个城已经表现出了愚蠢，那她不利用一把就太过分了。

龚香点头，问：“让赵序去？”

赵序已经无聊很久了，他现在在大王身边到处交朋友，有八姓当招牌，他还真是交了一些朋友的，毕竟刘箐就跟他很好。除了主动贴过去的，他也主动去找别人，比如席五，但席五却很少搭理他，两人的关系时近时远。

“席五估计看出了什么。”他道。

所以为了避免更多的人看出来，要把赵序放出去了。

“好，就让他去。”她道。

先让赵序用通洲练练手吧。

赵序得到消息后，没有多加耽误就出发了。刘箐前来给他送盘缠，把他堵在了屋里，这才缠上去给他送行。

赵序道：“本不想惊动你，叫你破费了。”

两人乘车出城，刘箐摇头：“不必客气，一点盘缠，算不上什么。”

车外，蓝天白云，碧草青青。

道边随处可见踏春的游人，挑担驾车骑驴的百姓。

不远处，几十个少年人正在踢球，打得正热闹，周围还有看热闹的游人。

刘箐看到窗外的景象，笑道：“现在人人爱踢球，我却不怎么会踢。”

赵序：“我也不会，不过在家中时倒常跟家人玩乐。”

大王爱踢，他们怎么能不会？

刘箐这一送就送到了凤城，城外也有熟悉的市场，搭着凉棚，棚下摆满货物，小贩和客人往来不绝。

赵序要买些干粮，还要雇些车马，他刻意到凤城再雇人就是不想在乐城被人知道太多。

刘箐倒是第一次来凤城，赵序采办东西时，他就在街上闲逛，没想到在这里倒是听说了一个大消息，让他匆匆告辞，赶回乐城。

赵序见他如此匆忙，只能送他离开。

等刘箐走后，赵序问雇来的下人：“刘公子是因何事离开？”

下人道：“好像是听到街上有人说，皇帝要召摘星公主当皇后，这才走的。”

赵序：“什么？皇后？”

鲁国，商城。

姜俭扮作商人，从魏入鲁，进了商城却听到了公主要去当皇后的消息。这叫他大为惊讶，他离开太久了，与姜智等人的音讯难通，就算是现在的商城，他也不敢贸然传信，或表露身份。想了想，他继续扮成商人，混进一个大商队里，做了一个埋伏其中的小商人，专替大商人跑腿。大商人很喜欢他，还想收他为义子。他说自己不知家乡来历，不知父母亲朋，从只有柜子高就在魏、鲁两地当小商人维生，两边他都极熟悉的。鲁国他走过乐城、凤城、合陵、商城、浦合；魏国也在国都住过好几年，几个高门大户不说都熟悉，也曾走过几家。

他这样表白一番，大商人就以他为心腹，带他又回到了魏国，路上却不肯告诉他去魏国卖什么。

姜俭也不打听。

到了魏国，大商人要他去投帖，姜俭问：“不知爹爹想见到谁？”说着如数家珍。他倒没说谁谁谁住在哪里，而是说如果要去甲家，他知道甲家有一个极受信任的先生，这个先生最喜欢的朋友住在某某处，若能得其引见，则事半功倍；若是去乙家，他也另有门路。

大商人如获至宝，此时才告诉他，他特意准备了许多珍宝，正是为了卖给魏王，以充作魏国公主的嫁妆。

姜俭问：“魏国公主要嫁到哪里去？鲁国？”

大商人摇头：“鲁王早有王后。魏国公主是要到凤凰台去，听说各国公主都会去见皇帝，然后皇帝会选一个当皇后。”

姜俭不解的问：“既然如此，爹爹又何必舍近求远？既从鲁来，为何不送给摘星公主？”

大商人笑道：“我们的公主眼光高着呢！”说完又是一叹，“真给公主送去，我还怎么赚钱？”送给摘星公主好意思收钱吗？当然是卖给魏国公主才能赚钱。

姜俭极为勤快，又不贪功爱财，替大商人办事不遗余力，很快就替大商人联系到了魏国公主。魏王宫中有四位公主，但只有一人会被送到凤凰台去，那就是魏王幼妹，他找到了公主很信任的夫人，夫人收下重礼，带商人进宫见公主。

大商人感激姜俭，又觉得他风姿不俗，人机灵会说话，不像一般的商人一身铜臭气，倒像个大家公子的模样，就特意带他一起进去。

姜俭得已亲见公主，还与公主数次交谈。这个公主年纪不大，人有些幼稚，容貌比起身旁宫女来，不够出众。但她身份最高，乃是魏国先王生前最宠爱夫人之女，这位夫人也是大家淑女，温柔多情。此女继承了母亲的性情与父亲的容貌。

公主极爱姜俭，听说他不知父母来历，现在被这个大商人收容，就想把他留下来。

“你留下来，比跟着那个商人好得多。”公主劝道。

姜俭感慨这个公主的善良，却也只能摇头拒绝。

于是公主赠他金银——她以为姜俭是大商人的“养子”，像奴隶一样。姜俭收下金银，答应公主有了这些钱，他就可以逃走了。临走前，他劝说公主不要去当皇后，“公主，您就像这庭中的花朵，是经不起外面的风雨的。哪怕会触怒魏王，也最好想办法留在魏国。”

这个小公主既感动，又难过：“我母亲不在了，除了她，这个世上无人为我着想。谢谢你。”

姜俭沉默了很久，最后离开了。

他打算走遍诸国，替他的公主打听各国公主的事迹，以便公主参谋，所以不能在此停留。

如果日后还有机会再见，他会尽他所能，还这十块金饼的恩情。