天色渐渐的暗了下来，芳满楼的妈妈伸了伸懒腰，从房内走出。客人们要来了，这个时间，姑娘们到膳房用点点心，便要做事了。她亦要打点精神，招呼好客人，好赚进那花花的雪花银。

“去练功房，叫墨兰回来。”迟迟不见墨兰来膳房用点心，妈妈对一个丫头吩咐道。

墨兰每天下午睡醒了便去练舞，每天雷打不动，这是芳满楼人人都知道的事。

“妈妈，墨兰姐姐不在练功房。”丫头气喘吁吁的回来。

妈妈诧异，“去她房内看看。”

丫头稍后跑回来：“妈妈，墨兰姐姐正在房内画画，说马上下来。”

“画画？”妈妈更诧异，“好端端的，怎么画起画来了。”

“我看那样子，好像在画舞衣。”丫头答道。

“哦。”妈妈了然。墨兰对舞衣一向看重，想来要有新的舞出来了。

三楼，墨兰的房内，桌上，地上，都落满了一张张画着彩色纹样的纸。

墨兰皱着眉，冥思苦想，不停的勾画、描绘。

“哎呀，我的女儿啊，怎么还不下去？”妈妈在楼下等了一会，见墨兰仍没身影，亲自上来看了。

一见这满屋的纸，不由的一愣，再看看墨兰闻声抬起的脸，更是高声叫起来：“女儿啊，看看你这张脸，不知道你的人还以为你要唱戏呢，快去洗洗，别把客人吓坏了！”

墨兰搅过镜子，发现额上脸颊涂了几抹颜色，想来是她不小心沾上的。

挺滑稽的，墨兰噗嗤一声，对着镜子吐了个舌头，终将笔放下，动手整理零散的纸张，口中回道：“知道了，我这就整理好下来。”

“嗯，手脚快些，今天是盐业总会的黄会长宴请贵客，可怠慢不得!”妈妈强调。

“嗯，放心吧。我自有分寸。”墨兰手脚不停，轻盈的身影在房内快速移动，妈妈看了满意的下楼去。

一刻钟后，墨兰洗漱一新下楼来，用完点心，再回房细细装扮一番，正值华灯初上。

几辆装饰华丽的马车停下，黄会长先下车来，恭敬的将一群贵客请进了芳满楼内。

鼓乐声响起，一道道佳肴上桌来，几双酥手将琼花露倒入一个个杯盏，觥筹交错间，贵客们你来我往，不时爆出阵阵欢笑。

楼中央的戏台上，歌舞依次上演。今日黄会长大手笔，指定墨兰跳两支舞。于是墨兰开场跳了一支“桃之夭夭”，妩媚柔美而活泼欢快，压场则是缩减版的惊鸿舞，仍是飘逸挥洒、风骨铮铮，只是少了几分孤清。

“好！”二楼正对着舞台的雅间内贵客席上爆出叫好声，席间一双眼睛跟随着墨兰的身影游走。

“妈妈，听说这墨兰还是个清倌人？”一个声音问道。

“是啊，”陪在一旁的妈妈，闻言忙笑着应道：“这小妮子倔的很，眼下风头正盛，扬州城里的一些名家都捧着她，宾客们也都惯着她。奴家也只能任由她去，还没到那时候呢。”

还没到那时候，那人嘴角绽开微笑，想想看，什么时候才是时候？

一阵香风吹来，刚刚在台上表演的佳人们鱼贯而入，被妈妈看着宾客眼色灵活的安排在恰当的位置。

墨兰换下舞服亦走了进来，清倌人不卖身，但酒还是要陪的。

只剩了一个空余的位置，墨兰施了礼坐下，旁边有双手递了盅酒过来，“来，万某久慕墨兰姑娘盛名，今日初次得见，惊为天人，望墨兰姑娘给个薄面，饮尽为好。”

墨兰接过酒盅，见此人是一个白面中年，面目生疏，看样子是个外路富商，回道：“小女子酒量浅薄，只能略表心意，望万老爷海涵。”说完略用唇沾了沾杯中酒，便放下了。

那中年眼睛瞥过酒杯，并未生气，与墨兰有一搭无一搭的闲聊数语，至宴席将散，那人再敬墨兰一杯酒，墨兰仍只沾了沾唇放下。那人亦不强求，一笑而过，与众人一起辞行而去。