“怕是要下雪了。”

沈氏抬头看了看阴沉沉的天，眉头深锁着。

“正月十五雪打灯，好兆头啊。”吴娘跟在她身后，转过连廊，朝出云阁走去。老远便瞧见院儿里石板上齐刷刷跪着一排人，打头的便是小姐身边的两个大丫鬟，采芙和采薇。

小姐一天没醒，这些护主不利的奴才就一天不能起来，只是这么冷的天，膝盖怕是要跪坏咯。

吴娘心里叹气，继续宽慰道：“今儿早上听采芙说，小姐昨晚上睡得挺安稳，没说胡话了。咱们高僧也请了，法事也做了，大夫说小姐身体没有大碍，很快就能醒过来，夫人您也别担心了。”

说来也是蹊跷，自从年前定了大婚吉日，小姐便一直待在家中，未曾出过门，前几日却突发奇想要去恩庆寺上香，怎么都劝不住。赶巧夫人有事出门，老爷上江陵述职还没回来，想着恩庆寺离家近，不过半个时辰的路程，这段日子刚好雪化完了，路也不难走，吴娘便没阻拦，只叮嘱随行的丫鬟家丁好生照看。

哪想就那么一会儿工夫，就出了岔子。

听采芙说，上完香打算下山时，突然有个一身破烂、疯疯癫癫的独眼道士撞上来，虽然被家丁及时挡开，却在小姐手上抓了一下，嘴里呜呜啦啦喊着一堆听不懂的话，只隐约能听得出“大劫”、“破解”之类的字眼。

当时只以为是坑蒙拐骗的臭道士，把人赶走便算了。谁料当天夜里小姐便发起高烧，一众人折腾到早上，烧是退了，人却迟迟不醒，时常像是被脏东西魇住似的，哭哭啼啼，说些奇怪的胡话。

大夫请了一波又一波，也诊不出个所以然来。至于那个独眼道士，老太爷派人上恩庆寺找了几趟，但从来没人见过这样一个人。

沈氏的视线转向寒风里瑟瑟发抖的几人，刚好看到采芙身形晃了晃，险些栽倒地上。她这几日白天罚跪，夜里还要守着发梦魇的小姐，脸色已经十分憔悴。

“罢了，”沈氏并不是一个狠心苛待下人的主母，看到这情景也心有不忍，摆了摆手，“叫她们都起来吧。”

吴娘迟疑：“老太爷知晓了怕是又要发怒。”

“就说是我说的。”沈氏道。她那个公公就是脾气太大，要不然当年也不会因为皇帝不听他的话就一气之下辞官回乡。“他不过是心疼艾艾，又不是想要他们的命，跪了三天，也够了。”

说话间已经走到跟前，采芙连忙膝行过来，要向沈氏汇报小姐的情况。她已经虚弱得不像样子，沈氏挥手打断，让她回去休息，转过身，打算推门进去。

她的手还没来得及伸出去，门扇忽然哗一下从里面打开了，只穿着中衣的小姑娘光脚站在门内，竟然是已经昏睡多日的姜艾！

十五岁的小姑娘，被父母养尊处优锦衣玉食娇惯着养大，没有辜负大家的期望，长成了非常标致的美人。她从小就懂事，敬重祖父，体贴父母，疼爱幼弟，小小年纪便有了稳重样子，不过之前婴儿肥还未完全褪去，尚有几分娇憨可爱，如今大病一场，整个人都瘦了一圈，脸上那点肉感也没了。

此刻脸色煞白，双眼呆滞毫无生机，看着就教人心疼。

“……娘？”姜艾脸上的表情惊疑不定，像是看到了什么难以置信的画面。她一眨不眨地望着沈氏，喃喃叫了一声，语气里充满了迟疑。

天知道她睁开眼睛，看到熟悉的房间时有多震惊，还没搞清楚是什么状况，就听到了母亲的声音在外头响起来。她什么都没想，立刻就冲了出来，居然真的看到了母亲，活生生的母亲。

沈氏又惊又喜，上前一把抱住了她：“我的艾艾，我的心肝，你终于醒了！”

院里众人从惊诧中回神，吴娘大大松了口气：“姑娘可算是醒了！”

这个像极了梦境的场面，姜艾却真真切切地感受了母亲熟悉的温度和味道，多年来积压的对双亲的思念，和受尽煎熬的委屈一下子涌上心头，她顾不上去计较究竟是怎么回事了，扑到母亲的怀抱里，痛哭出声。

管它是梦也好，幻觉也罢，此刻，她只想再抱一抱母亲。

“娘，我好想你，我真的好想你……”姜艾紧紧攥着母亲的衣服，无比真实的触感，反而更加提醒了她母亲已经不在的事实，悲痛更盛，哭得几乎断气。“是我害了你们……”

“你这孩子，怎么又开始说胡话了？”

沈氏顿时心里一紧，连忙抹了抹眼泪，拉着女儿仔细打量，努力分辨她到底有没有恢复正常。

姜艾却依然大哭不止，忽然跪到沈氏身前，伏下身体，额头隔着手掌贴在地上，久久没有起来。沈氏鼻子一酸，俯身拉她，声音也带着哽咽：“艾艾，你到底是怎么了，别吓娘啊。”

吴娘连忙上前帮忙把人拉起来：“快进屋吧，这里风大，仔细别又着凉了。”

就这一会儿工夫，姜艾已经被冻得手脚冰凉，沈氏将她裹紧暖烘烘的被子里，又塞了暖炉进去。

姜艾情绪渐渐平复下来了，依然抱着母亲不肯撒手。冷静下来，她慢慢意识到，这里真实得不像梦境，她所感受到的一切，都是实实在在的，像皇宫里那场暴.乱，从她耳畔擦过的那只利箭一样真切。

所以她搞不懂，她明明已经死了，为什么又活了过来，还回到了荆州家中？

到底哪个才是梦，她已经分不清了。

不多时，大夫匆匆忙忙赶到了。

姜家的千金得了棘手的怪病，城里早已经传开了，所有的大夫都束手无策，明明一切体征都正常，偏偏人昏迷着醒不来，简直是邪门。如今总算是醒了，大夫给号了脉，并无大碍，只是有些虚弱，开了个补身体的方子，便赶忙离开了。

姜艾怕再吓到母亲，没再说惹人生疑的话。

沈氏耐着性子，像哄小孩似的哄着她，又逼着她吃了点小厨房熬得软糯可口的粥，看着她喝了药，手在床边看着她睡下，这才轻手轻脚离开。

姜艾这一觉睡得并不踏实，纷繁复杂的画面在眼前来回跳跃，一会儿是五岁的她淘气不肯喝药，闹得爹娘追着她满院跑；一会儿是面目狰狞的士兵和身首异处的死人；一会儿是少年时期萧嘉宥从夫子家里偷了最艳的一朵花，乐颠颠地跑来送给她；一会儿又是他胸口插着一支箭，满脸鲜血地向她爬来……

她是被熟悉的声音唤醒的，采芙一脸担忧地守在一旁：“小姐，你梦到什么了，怎么哭了？”

姜艾定定地看着她，却想到了深宫中漫长而煎熬的那些日子里，一直都是采芙陪着她。

采芙和采薇随她出嫁，又随她入了宫，只是采薇在斛贵妃进宫的那年秋天，为了给染上风寒卧床数月不见好转的姜艾熬药，跟斛贵妃宫里的人起了争执，当天便被斛贵妃借题发挥关了起来。姜艾拖着病体去求皇上，最后要回来的却是遍体伤痕的尸身。

姜艾忽然握住采芙的手，拍了拍。

采芙却没觉出异样，嘀咕一句手怎么这么凉，立刻塞了暖手炉给她，然后叫了热水，洗了干净的帕子给她擦脸。

“小姐，你刚才一直在叫世子的名字。”采芙道，“世子这几日被郡王爷打发出去接人了，听说有个大人物要来。算着时间今儿也该回来了，他要是听说你生病，肯定会先来看你的。”

嘉宥？姜艾愣了愣，她醒过来就浑浑噩噩的，竟然一直没搞清楚如今是什么年份。

采芙擦完脸，又拿了玉梳来帮她通发，故意说轻松的话逗她：“老爷夫人肯定不让他见你，定了亲就不兴见面了。不过也没多久啦，等到下个月办了喜事，你们小两口就可以天天守在一起了。“

定亲、办事……这么说，她是回到了十五岁的时候？

一时间心头百转千回。

姜艾和萧嘉宥自小相识，青梅竹马，两小无猜，两家老早就定下了娃娃亲，一直到姜艾十四岁的时候，定下婚期。只可惜大婚前夕出了差错，她和萧嘉宥的婚事吹了，他娶了母家表妹，姜艾则在同年嫁给了当时还是昱王的萧维。