薛虹命捧砚约了柳诚与徐清一起在十里香相聚，待他到时，二人已经来了许久了。

“约了我们来，自己却迟到，你这主人做的实在不地道。”柳诚一见他，便开口调侃道。

薛虹抱歉的拱了拱手：“抱歉，家里一点儿事耽误了。”

徐清语含担忧的问道：“这几日到处都是你家与甄家闹翻的流言，可是遇到麻烦了？”

薛虹坐下给自己倒了杯茶，不在意的笑了笑：“没什么麻烦，再说也不是什么流言。”

柳诚幸灾乐祸的打了个口哨：“真的闹翻了啊？听说你前几天在甄家可是大出风头，那甄志远都被你气病了？”

薛虹转着手上的茶杯挑眉笑了笑：“他病没病我不关心，我只要把薛家跟他们摘干净就安心了。”

柳诚眯着眼睛若有所思的看了薛虹一眼，随即又摇了摇头：能考得案首，想来也不是什么愚钝之辈，能从风吹草动中嗅到这点不寻常，应该也算是正常吧？

三人一起畅饮了几杯，薛虹先开口：“不日我便要进京了，二位有何打算？”

二人早已听薛虹说过进京之事，此时再听倒也不意外。

徐清道：“我还是会在学院读书，待到考中举人后再入京。”

柳诚也摇了摇头：“我也要在这里再再读几年书，和徐清一样，考中举人再入京。”

这个朝代科考的规则是：秀才、举人、进士皆是三年一考，不过三次考试是分开的，第一年考秀才，第二年考举人，第三年再考进士，之后则以此循环。

这样做的目的是为了考生每次考试完后都有一个调整的时间，不会太过紧促，使得很多考生身体吃不消，毕竟这个朝代科考环境在这里，每年倒在考场上的学子可不在少数。

薛虹问二人：“你们可打算参加明年的科考？”

二人皆点了点头：“自是要参加的。”

薛虹举起酒杯，朗声笑道：“那好，我先去京城等着二位，明年此时，京城十里香，我为二位接风洗尘。”

二人皆笑着举杯，一时间，雅间气氛热烈非常。

酒席散后，三人于酒楼下就此告别，三人都不是什么叽歪之人，又只分别一年，倒也没有多少依依不舍的感伤。

薛虹正欲上车时，柳诚突然叫住他，薛虹转身看向他，柳诚站在原地好一会儿，才笑着上前，解下腕上一串朱红色的108子佛珠，珍而重之的交给薛虹。

“到了京城若遇到解决不了的麻烦，拿着这个手串去柳絮巷六号，自会有人替你解决麻烦。”

顿了顿，又道：“你此次得罪狠了甄家，那甄贵妃母子最是记仇不过，只怕会暗中整治于你，你到了京城可去定国将军府拜会孟家小公子，就提乐九的名号，他自会将你当成自家兄弟，带你结识京中人脉，也会保护于你。薛虹，在京中可要千万当心，别被甄贵妃母子玩死了，我和徐清还等着你的接风酒呢。”

薛虹珍重的将手串收起，含笑拍了拍柳诚的肩膀，一切尽在不言中。

就在薛家的忙碌中，进京的时间终于到了，薛虹站在城外十里长亭，与前来送别的人惜惜告别。

俞知府反反复复的叮嘱道：“这几日甄家的动作都被我挡下了，到了京城他们势必会反扑，你千万不可冲动，性子也得改改，不可轻易与人置气，忍一时之辱，凡事待我回到京城再一一计较。”

薛虹看着如同护仔的老母鸡一般的老师，心中盈满感动：“老师放心，学生省得的。”

俞知府虽然还是不太放心，不过看到柳诚和徐清还在外面等候，又想到俞家的根就在京城，怎么也会抱住薛虹没事，这才带着些许担忧先与薛虹告辞了。

见俞知府走了，柳诚、徐清二人才走进长亭，徐清拿出一个竹编的篮子：“我也没什么好送的，不过你此去京城，一路上定然辛苦，这里面有我大嫂准备的腌蛋和熏肉，有我二嫂准备的烧饼和野枣糕，还有我三嫂准备的炒油面，只要兑上开水，就十分美味了。”

薛虹知道柳诚自小没有父母，是三位哥嫂将他拉扯长大，又供他读书，本就对他们十分有好感，此时见她们又为素未谋面的自己准备吃食，心中更是感激。

他珍重的接过篮子闻了闻，笑道：“一直听你说你三个嫂嫂做的这好吃那好吃，却没机会亲口品尝，今日终于能得尝所愿，亲口尝尝了。”

徐清也被逗笑：“别嫌弃就成。”

柳诚见他们两人说完这才上前：“该说的那天都说过了，保重！”

薛虹见他犹豫，便等了一会儿，过了许久，柳诚才叹了口气，低声道：“若是可以，你让孟家小公子带你去看看我娘……瑾瑜，若能见到她，这段时间能不能托你待我尽尽孝……是我这个儿子没用，带累了她！”

尽管柳诚很快低下头去，薛虹和徐清还是眼尖的发现他眼中一闪而逝的泪光。

二人不知柳诚以前到底经历过什么，以至于压的他如此沉重，不过薛虹还是上前拍了拍他的肩，对他郑重的点了点头。

千里送君，终须一别，更何况几人也不是没有重逢之日，柳诚和徐清将薛虹一家送至船上后，这才返回家去。

船上的日子单调又无聊，不过对于薛虹来说倒也不至于难过，他依然每日雷打不动的练习两个时辰书法，再锻炼一个时辰，读三个时辰的书，剩下的便自己安排：或是和薛宝钗二人对弈；或是和薛蟠于船头钓鱼……

待到船上岸补给时，薛虹会一起跟着上岸，看看途中其他府城的生活习惯以及文化习俗等等。

快到京城时，薛虹无意中看到薛宝钗在整理礼物，好奇道：“见面礼婶娘和我不是都准备了吗？你为何又多备了几份？”

薛宝钗笑道：“听说姨妈家里有几个女孩，各个聪明灵秀，尤其来了一位表姑娘，更是出类拔萃，我想替她们准备些见面礼。”

薛虹心道：这薛宝钗果然如书里所写一般处事圆滑、周全细致，不过，倒也不让人讨厌。

又想到她说的那位表姑娘，应该就是大名鼎鼎的林黛玉了，也不知这一世二人会不会还为那个贾宝玉争的你死我活？