在崔桃走到韩琦面前的时候, 孙妈妈原本流露着惊恐之色的眼睛，忽然眯成了一条缝，她呵呵笑起来，而且笑声越来越大。

崔桃和韩琦同时看向崔妈妈。

“却不知二位贵人唱得哪一出？奴家不过是一个做浅薄营生的青楼鸨母, 向来奉公守法, 安分守己。却不知是哪里做得不够妥当, 竟惹得二位贵人来奴家的天香楼里外唱戏, 把奴家耍得团团转？”

孙妈妈如今虽然人躺在地上，身体不大能动, 但脸上却露出几分得意来，颇显猖狂。

她没有被当场抓了现行的犯人该有的反应，反倒更像是做了什么了不得的事, 终于可以炫耀了。

崔桃和韩琦都察觉到这其中可能有怪。

崔桃先检查了酒壶，果然发现酒壶里有机关。壶里的酒被分隔成两个区域, 通过触动机关即可控制是哪边区域的酒从壶口倒出。

崔桃请衙役用活鼠去验证，这酒壶里的酒是否有毒。

孙妈妈一直盯着崔桃：“百小姐, 不知我天香楼有什么地方得罪你了, 你要这么害我？你好生想想, 你来的这些日子，我待你可曾有过一点刻薄？哪一次不是掏心掏肺真心实意地对你好？我只是一个生意的人, 每天忙里忙外不过是应酬客人，安顿楼里的这些小姐们，这可犯法了？”

“莫非刚才拿匕首杀人的是我不成？”崔桃倒要看看这孙妈妈会把戏唱到什么份儿上。

“哎呦，冤枉啊！我什么时候想杀你了，谁看见了？快让她出来作证, 说一说我是怎么杀你的！小娘子你这戏唱的可够多了, 可不要再冤枉我！那我也要说是你伪装花魁, 来我天香楼图谋不轨，想害我呢。

你几次三番戏耍我，我怀疑你，不过是想拿刀吓唬你一下，逼你道出真相罢了，可没有真动手的意思。平日里，我可是连鸡都不敢杀的人！

再说瞧瞧我如今这样子，谁欺负谁还不明摆着么？可是我被小娘子给打倒了，这，银针要是稍稍往左偏那么一寸，我的命可就没了！”

孙妈妈连连向韩琦喊冤，恳请他为自己做主。

“这位官人，您可万万不能因为你跟这位小娘子有了苟且，便任她胡说，冤枉了奴家！”

孙妈妈嗓门越来越大，很得不喊得十里之外的人都能听见。

她嘴上求说做主，实则却想污蔑韩琦和崔桃的名声。只要造成舆论，不管此事是否为真，韩琦都得回避，那他便无法继续负责这桩案子了。

崔桃再一针扎在孙妈妈的哑穴上，随即就缓缓地拔掉孙妈妈胸口的银针。有多缓？大概一盏茶的功夫，还没完全拔|出来。

孙妈妈疼得面目狰狞，豆大的汗珠儿顺着脸颊直往下流。

“孙妈妈别着急，这不能拔太快了，正如你刚刚所言那般，差一寸就会死人的，必要小心些才行。”

眼见着孙妈妈从一只利喙猛啄的斗鸡变成了气息奄奄的弱鸡，崔桃才彻底把针拔了出来。

孙妈妈终于缓了口气，表情不那么狰狞了，但脸上的冷汗仍然在往下流。等她再看向崔桃的时候，眼睛里有了真恐惧。

“我是完璧之身，你那招通奸的说法不好用。劝你收敛点，诬陷朝廷命官可是大罪。既然你喊冤，坚持自己无罪了，那此刻最好别做错事，别弄出新罪名加在自己身上，无罪变有罪了。”

“刚才我及时点了孙妈妈的哑穴，制止孙妈妈乱话说话，正是念及孙妈妈以前待我不错，还孙妈妈的恩情呢。”

崔桃说罢，就笑着拍了拍孙妈妈的肩膀，态度看起来和善极了。崔桃的此番状态与孙妈妈刚才的伪装相比，有过之而无不及。

孙妈妈疼得龇牙裂目，忙扭身躲闪。

“哎呀，忘了手里还拿着根针呢，记性差了点。”

崔桃作恍然大悟状，又轻声再问孙妈妈，她还能不能讲人话。

孙妈妈仍有三分忌惮，恐惧地盯着崔桃。

“韩推官秉公明断，最是个讲理的好官。你若无辜必不会被诬陷，你若有罪也必不会被饶恕，可懂？”

孙妈妈点了点头。

崔桃便将所有的银针都取下。

孙妈妈哼唧了一声，松了口气。

这时给酒试毒的衙役折返，对韩琦附耳说了一句。

韩琦微眯眼眸，冷冷的眼风扫向孙妈妈。

孙妈妈正观察韩琦那边的情况，见韩琦这反应，她勾着嘴角，忙磕头道：“既然小娘子刚才也说了，奴家若无辜，韩推官必不会诬陷。那奴家便想斗胆问一句韩推官，奴家罪名何在？”

其实从孙妈妈刚才装傻否认害人，崔桃多少就猜到了，这壶里的酒可能没有毒。

这个结果确实有点出乎她的意料，看来孙妈妈已经有所防备，大概料到如今局势不明，又或是察觉到开封府已经在天香楼外围布兵，故而虚晃一枪，想反将他们一军。

一炷香后，衙役们搜遍了整个天香楼，没有在天香楼内找到任何有毒物，在孙妈妈身上更是没有搜到。

在晌午的时候，后院确系有一拨人共计二十八男三女，匆匆离开了天香楼。王钊和李远带着衙役们将这些人悉数截获擒回，但这些人如今都声称是天香楼的护院和粗使，他们之所以离开天香楼，是受了孙妈妈的吩咐，去城外搜寻一名天香楼出逃的妓子。

这些人的证词暂且找不到错处，身份上也毫无破绽，因为他们报出来的名字都能在天香楼的用工名册上找到。

现在在天香楼内找不到和红姑有关系的毒物，也找不到跟天机阁有关的证据和人。

尽管知道这些人有问题，但他们只要死咬着不认，倒也不能强说人家有罪。

孙妈妈等在屋内，脸上的得意之色越来越明显。当韩琦和崔桃再进屋时，她忙主动跪下，哭天抢地地喊冤。

“却不知外头哪个瞎说，诬陷我这里有问题，奴家真真从头到脚都清清白白的。”孙妈妈随即又朝崔桃磕头赔罪，“因怀疑小娘子是别家派来的细作，想抢我们天香楼的客源，故我拿匕首吓唬了小娘子。实属是我不对，我给小娘子赔罪！”

孙妈妈态度虔诚道地歉，不似之前那般带着几分猖狂之态了。偏偏此刻她这副模样，在崔桃和韩琦面前更显猖狂。因为谁都知道，她这是胜利后故作谦虚的惺惺作态，看起来更叫人犯恶心。

“才刚事发突然，奴家也是一时间反应不及，态度略有不妥当之处，还望二位贵人海涵。现在奴家也想明白了，所谓清者自清，奴家什么犯法的事儿都没做过，怕什么？且等着就是，我自是相信开封府里会有青天，能还奴家一个清白。”

孙妈妈边笑着说话，边淡定把目光落在崔桃身上，故意问一句。

“小娘子觉得是不是这个道理？”

“自然是，清者自清，你若犯了罪，必留痕迹。你若没犯罪，”崔桃扯起嘴角，也对孙妈妈微笑，“那是不可能的。”

孙妈妈嗤笑，“小娘子这是何意？莫不是找到了奴家的罪证？那怎生到现在还不拿出来？”

“后院西北角，堆柴的院子。”崔桃道。

孙妈妈目光瞬间下移之后，复而再瞪崔桃，“我不明白小娘子此话何意！小娘子若有证据证明我有罪，大可以亮出来，我倒要看看我哪里有罪了，我自己怎么会不知道。”

“那院子八成有问题，东西还在。”

崔桃抓住了孙妈妈目光下移的微表情，对韩琦小声道。

衙役刚才搜查那两间柴房的结果是：除了堆放一些木柴外，没有任何特别的东西。

韩琦和崔桃决定亲自去看看。

二人朝门口走的时候，孙妈妈突然从他们的身后发出笑声。

“两间破烂房子罢了，能有什么问题？二位贵人为了在我身上安下罪名，可谓是煞费苦心了，连柴房里有罪证的事儿都能想出来。是我真不明白了，我一个老妪哪里讨人嫌了，得罪了二位贵人非要如此恨我？”

崔桃没理会孙妈妈再讲什么，随韩琦来到院子后，就检查这里的情况。

两间柴房确系如衙役所说的那样，除了堆砌一些木柴之外，并无什么特别之处。仔细排查了屋内屋外的墙面地面，也没有机关、暗格或地道之类的东西。

崔桃走出房间，再环顾院子一圈。

“会不会是什么小物件？在我们的监视下转移了也难察觉。”李远揣测道。

“若只是一个玉佩大小的东西，你会选择放在这种房子里，故意让人守着？”崔桃反问。

李远挠挠头，“是有点怪，随身携带就好了，实在害怕，多带几个人跟着保护自己就是，何必每天非要日夜守在这种破地方？”

“所以在这里的，该是不能转移或者不好转移的东西。”

崔桃暂且没有头绪，便问韩琦，他都在这院子里看到了什么。

“房，墙，柴。”

听韩琦简洁的回答，崔桃瞬间豁然开朗，房和墙她都已经检查过了，确定没有问题。崔桃便盯向院里堆砌的那些木柴。

“却不是这里的，该是屋里的。”韩琦这时也反应了过来，命李远等人把屋里的木柴搬出来一些。

这些木柴大概有正常人脚踝粗细，两尺长，烧火刚好够用。

李远等人用斧头劈开这些木柴，起初几个没发现异常，随后有一名衙役在横砍木柴的时候，斧头下了一半后就再砍不下去，撞到了硬物。

撤掉斧头，扒开木柴来看，竟瞧见里面有黄灿灿的金条！

再看这金块背面，还有两浙官府的铸印，是官银！

之后，衙役们在木柴堆里找到了越来越多的金条。按照屋里堆放的木材数量来看，两间柴房的金条足有近三四百斤。

一座小小的青楼，居然存放着如此之多的官府用于上缴朝廷的官银，自然是罪责难逃，死不足惜了。

当金条被丢到孙妈妈面前时，孙妈妈脸色霎时转白，整个人一直维持绷着的那股气势瞬间就垮了。她像个霜打的茄子，打蔫地瘫坐在地上，呆滞了半晌，才终于意识回笼，彻底清楚了自己这次是彻底玩完了。

“老实招供，只要你供出天机阁所有的消息，韩推官可以酌情考虑给你留个全尸。”崔桃对孙妈妈道。

孙妈妈茫然地看向崔桃，“什么天机阁？我根本不知道什么是天机阁。那些金子我倒是可以解释，是两浙兵马都监胡洲给我的！他这人贪财好色，为了博得我们楼里的两位花魁的欢心，很舍得钱花，后来钱不够了，偶尔来时就都会拿十几块金条给我。经年下来，就攒下了不少。我也晓得这东西危险，所以就藏在了木柴里，等合适的机会运送出去重熔！”

孙妈妈老实磕头认下了自己私藏官银的罪名，却不认跟天机阁有关系。

“孙妈妈以为不认，便没人能证明你就是天机阁的杀手红姑了？”

“什么红姑，奴家听都没听说过。”孙妈妈此时已经不敢去瞧崔桃，只是板着一张脸，眼睛死死地盯着地面，但她在说话撒谎的时候，语气终究还是虚了一些。

“是你在福田院找了一名叫巧儿的年轻女子，令她送了有毒的饭菜去开封府的大牢，意图毒死我。”

孙妈妈震惊地看向崔桃，随即连连摇头否认，表示自己完全没听说过这种事，更不要说有胆量去做了。

“如今这位女子已经找到了，孙妈妈何不先认一下看看？”

崔桃话音落了，那厢李远就带着一名十七八岁的年轻女子进门。巧儿看了一眼孙妈妈后，用小心的声音对韩琦表示，声音很像，身形也很像。

“崔娘子，我虽确实贪了官银有罪，可您也不能什么罪名都往我头上安。这世上身形相似，声音相似的人多了去了，试问这位小娘子说的人，怎么肯定就一定是我？”孙妈妈还是死不承认。

巧儿听了孙妈妈的话，也不好辩驳什么。当时拿钱贿赂她的人，戴着黑纱草帽，她的确没有见到对方的容颜，所以她自己也不能完全肯定。如今倒是万般懊恼自己因为贪财，想吃上两顿饱饭，便答应为其办事，误害死了三名官差。她可真是罪过，想着便吓得哭起来。

孙妈妈见状，更要追问这女子，“你可得好好想想清楚，否则你一句话，可是会害死我！我冤死了之后做鬼也不会放归你！”

孙妈妈猛地瞪她一眼，吓得那女子落泪更厉害，连连表示她也不确定，她真的没有见到那人的脸。

“韩推官，这官银的事儿已经足以治奴家死罪，倒不用非寻什么别的罪名加在奴家身上了，奴家认下贪敛官银的罪名。”孙妈妈对韩琦磕头认罪。

韩琦一直坐在窗边，边听着崔桃审问孙妈妈，边摆弄手里的玉茶杯。茶杯里没有茶，是天香楼的物件，他随手拿着把玩。

“可知为何不是本官审你，而是她在审？”韩琦突然问道。

孙妈妈愣了下，摇了摇头。

“你刚才叫她什么？”韩琦再问。

孙妈妈还是不解。

“你刚才喊崔娘子，我可从没有告诉你，我姓崔。我告诉你的是，我是‘花无百日红’的百日红，我是天机阁红姑下毒刺杀的对象。”崔桃在旁解释道。

孙妈妈大惊，猛然意识到自己刚才失口了，随即又意识到另一点，更让她恼恨不已。‘花无百日红’，这崔氏分明在向她昭告她有多蠢，从一开始她的名字就暗示了‘花魁里面没有百日红’。

自恃聪明的人，最恨的是什么？别人把她当猴耍！

孙妈妈眼睛喷火地瞪向崔桃，那眼神儿恨不得将她千刀万剐，但她仍不忘狡辩。

“我知道小娘子姓崔，是小娘子随韩推官出去的时候，听到外面那些人讲的。”

“胡说！我们这些人绝不会在守卫之时乱讲话，更何况韩退关早有交代，不可在天香楼提及她的真实姓名。”李远马上道。

孙妈妈这才意识到了，不仅仅百日红是个套，逼她动手下毒是个套，连这审问里头也有套！

她红着眼恨恨地瞪着崔桃，愤怒地无以复加。

“孙妈妈便是没有失口叫我崔娘子，我也有证据证明你与下毒案有关。”

崔桃将一本账册摆在孙妈妈跟前，指了指上面记载的花销。