三公子赶忙解释，被张笑歌打断，“快回去吧，公主不想听你解释。”

三公子拂袖离去。

张笑歌嗤一声，扭头看向萧锦铃，“公主是想回宫，还是继续游湖？”

萧锦铃哼道：“回宫，难不成跟你游湖么？”

“也不是不可以。”

“不必了。”

萧锦铃径自越过他，被男人攥住手腕。

张笑歌瞥向宫人们，“跟你们公主说句话儿，诸位回避一下？”

几名宫人都是皇后娘娘的心腹，怎会不知小公主的心意，于是纷纷退避。

寂静的湖畔，细雨初霁，颇有田园山水画的意境。萧锦铃拨开他的手，“有什么话就讲吧。”

张笑歌收起玩世不恭，认真道：“锦儿还喜欢我吗？”

被这么一问，很容易激起人心中的叛逆，萧锦铃犟道：“不喜欢。”

张笑歌叹口气，抬手扣住她双肩，“可我好像...喜欢上锦儿了。”

恰有泡过水泽的柳絮坠落发间，经湖面的日光一照，散发璀璨光芒。萧锦铃踮起脚，摘掉他发间柳絮，“你真的喜欢我？”

张笑歌握住她的手，按在自己心房上，“不知道，但这里会因为你的不理睬感到难过。”

萧锦铃捂住他心口，侧耳贴在手背上，听他强有力的心跳，“可从这里，我得不到答案。”

她垂下手，“我要的感情是轰轰烈烈，亦或是平平淡淡，但无论哪样，都要你真真切切的爱我，而非你口中的不确定，想好再来告诉我，我不强求你。”

说完，越过他，快步离开。

张笑歌望着湖面，心中头一次泛起酸涩。

回到府宅，师徒俩坐在院子里煮茶。张怀喜笑呵呵递给他一盘瓜子，“怎么魂不守舍的？”

张笑歌一颗颗剥落瓜子皮，放在小碟子里，“师父，若是徒儿喜欢上了公主，你会反对吗？”

老人家反问道：“假若为师反对，你就退缩吗？”

铅墨夜色，熠熠星光，照亮了张笑歌的眼底，“不啊，若我退缩，锦儿会偷偷哭鼻子的。”

“你怕公主哭鼻子？”

“很怕。”张笑歌点点自己的心口，“这里会乱。”

张怀喜朗笑几声，靠在摇椅上，渐渐阖上眼帘，“昨儿进宫，刚好听陛下聊起公主的婚事，说，自从公主及笄后，拒绝了数不胜数的求娶者。起初，陛下和娘娘怎么问，公主也不肯说，怕给心上人招来麻烦。”

张笑歌剥瓜子的动作一缓，“后来呢，陛下和娘娘是怎么知道的？”

张怀喜笑笑，“通过公主看你的眼神。钟情一个人，是遮掩不住的。”

“师父好像懂得很多？”

“比你多一点。”张怀喜睁开眼，斜睨道，“缘分这种事，挡也挡不住，既然喜欢公主，就去争取吧。为师寻思着，以陛下和娘娘对公主的疼爱程度，是不会阻拦你的。”

张笑歌把堆满瓜子仁的小碟子放在老人手里，拿起苹果，咔嚓咬了一口，“成，那徒儿就去争取一把，让您早点抱上徒孙。”

张怀喜伸腿，踹他一脚，“口无遮拦！”

张笑歌站起身，仰望苍穹，苦闷的心境豁然开朗，扭头笑时，眸光潋滟，“明儿一早，徒儿就到宫里提亲去。”