“丰收,丰收，丰收。”
掌珠没理会男人的调侃，一劲儿念着崽崽的乳名，非要把“丰收”两字念顺嘴了。
萧砚夕只当她在故意掩饰窘迫,收回视线,望着天边被霞光染红的云,狭长的凤眸流淌点点笑意。
吾儿丰收。
多喜庆。
这时,御书房的执勤侍卫来报,三千营副提督慕坚回宫复命。
一提慕坚,掌珠腾地站起来。她已听娘亲说了，拥有世袭罔替殊荣的缃国公府家主,是自己的亲舅舅。
萧砚夕被她猛然起身的动作吓到,不满道：“稳重一点。”
掌珠哼唧一声,拉住他的袖子,“舅舅进宫了，你快带我去见他。”
“......”
“快呀。”
越来越没规矩了。萧砚夕站起身,整理衣襟，“你认慕卿为舅舅,人家未必认你。”
掌珠一怵,低头盯着鞋尖。说来也怪，虽从未接触过爹娘以外的亲人,可掌珠莫名对这位舅舅充满期待。可能是年少被拐,品尝了太多心酸苦楚、薄情寡义，对亲情毫无招架之力。
萧砚夕鼻端溢出一声哼，大步离开。
掌珠撵上去，小碎步跟在后面，跟只小鸭子似的。
“站着别动。”萧砚夕忽然停下脚步,警告道。
怎么忽然甩脸子了？掌珠有点懵，也不管周围有没有人，一把搂住他手臂，左右晃了晃，“陛下带我去见舅舅，好不好？”
粉雕玉琢的小美人，撒起娇来，别提多软萌。侍卫不自觉多瞧了一眼，仅一眼，被帝王捕捉到了。
萧砚夕冷笑，“再看，把你眼珠子挖出来喂鱼。”
侍卫立马跪地求饶。
为了替侍卫解围，掌珠拉着萧砚夕往前走，边走边叨咕：“陛下应心胸广袤，不要动不动就发怒，会显得皇家小肚鸡肠。”
末了，不怕死地加了一句：“不要做暴君。”
萧砚夕像扭断她的头，阴森森一笑，“怕朕做暴君？”
掌珠点头，“陛下要做仁爱之君呀。”
“胆儿肥的。”萧砚夕使劲儿揉了揉她的头，故意把她梳理整齐的发鬓弄乱，“越来越没规矩了，敢教朕怎么做皇帝。”
掌珠急着见舅舅，好脾气地哄着男人，“陛下已经很仁爱了，还要更仁爱。”
夸张的赞美，浮夸的表情......
萧砚夕忍俊不禁，勾住女人的小蛮腰，“要见缃国公？”
“嗯！”
“看你表现。”帝王好整以暇站在晚霞里，眉眼间的凛冽被光线柔化殆尽，呈现出从未有过的温和。
掌珠看呆了，反应过来，暗恼自己没出息，这男人曾经多狗，绝不能被他一时兴起的温柔欺骗。
要看她表现？掌珠左右瞅瞅，发现宫人们全都低着头，于是踮起脚，快速在他颊边啄了一下，“行吗？”
萧砚夕被她大胆的动作诧到，拍拍她脸蛋，似笑非笑道：“不行。”
这还不行...掌珠卷缩手指，再次踮起脚，想碰一下他的唇，却因身高，只碰到了他的下巴。
她站立不稳，向前倒去，投进男人怀里。
萧砚夕下意识抱住她，力气比平时柔了三分，“毛躁。”
掌珠从他怀里仰起头，可怜兮兮道：“陛下让我见见舅舅，若不方便，我躲起来，偷偷瞧上一眼也可。”
幼时随父亲去茶馆听书，听说书人讲起广为流传的经典桥段——“少年英雄独闯敌营救主帅”。而故事的主人翁就是舅舅慕坚。可那时，她只当慕坚是大英雄，兜兜转转之后，故事里的大英雄，竟成了她的舅舅。
萧砚夕发现，自己对她越来越有耐心了。连她偶尔的小脾气，也照单全收。
真是宠坏了她。
男人狠狠掐了一把她的脸，不想让她走长路，于是看向跪地的侍卫，淡声吩咐：“去把缃国公请来寝殿这边。”
侍卫立马去请人。
掌珠眼底亮亮的，莞尔一笑，“陛下真好。”
霞光照在她恬静的脸上，连洁白的贝齿都镶了一层璀璨。
萧砚夕带她回到躺椅前，“坐好等着。”
掌珠突然胆怯，走到老树后头，“我先躲着点。”
“......”
这是要暗中观察？萧砚夕失笑，不再理会她，兀自躺回躺椅。
稍许，一名身材颀长的男子随侍卫走进庭院。
掌珠露出半个脑袋，悄悄打量对方。男子白衣胜雪，芝兰玉树。与母亲气质很像，却又多了一份浑然天成的威严。他并不像手握重兵的将军，而是像大隐于市的白面书生。
从外表完全看不出，他已经三十有九了。
她心里轻轻念着：慕坚，字逸尘。
他是我的舅舅。
慕坚躬身作揖，“末将参见陛下。”
“免礼。”萧砚夕抬抬衣袂，“赐座。”
宫人搬来矮凳。慕逸尘刚要落座，余光瞥见树后的一抹人影。粉色裙带微扬，早已暴露行迹。
他带兵出城操练，回城后马不停蹄进宫复命，并不知晓慕烟的事，更不知晓掌珠与自己的关系。
远山眉挑起，慕坚坐在矮凳上，眼中泛起淡笑。想必，躲在树后的女子就是圣上的宠姬、杜忘的女儿明掌珠吧。
萧砚夕自然也知道掌珠母亲的事，但臣子的私事，他向来不过问。而且，慕坚显然不知晓，自己凭空多了一个外甥女。
这事儿，还是让他们自己理清吧。
慕坚先是跟帝王禀报了操练情况，又道：“末将在回城途中，听闻了一件怪事，觉得诡谲，不知当讲不当讲。”
萧砚夕懒懒倚在躺椅上，“说来听听。”
慕贤略一停顿，平静道来，“末将沿途听说，茺州出现妖狐。”
刚闹了旱灾，又遭妖狐？萧砚夕蹙眉，“妖鬼一说，本就虚无缥缈，没有确凿证据，不可妄议。”
“陛下说的是，但末将还是想给您看几张画。”慕贤从袖管里取出几卷画纸，摊开在帝王面前。画面血淋淋的，更像是凶案现场，“现今，郊外都在谣传，茺州的狐妖修炼成精，幻化为人形，专挑俊俏公子哥下手。”
萧砚夕玉手一勾，勾过画纸，细细地看，画中场景逼真到可以以假乱真。
“这些画出自何人之手？”
“去过茺州的一个百姓。”
萧砚夕收起画纸，“此事，等茺州牧杜忘回城再议。想必，他更清楚事情的来龙去脉。到时候，你也进宫一趟。”
“诺。”
“行了，”萧砚夕摆摆手，“爱卿劳苦数日，快回去歇息吧。”
慕坚站起身，作揖道：“末将告退。”
他直起腰，瞥了树后一眼，转身离开。
掌珠露出脑袋，凝着男人远去的背影发呆，直到一声咳嗽，吸引了她的注意。