她不想让季知意看见自己的狼狈相，以及满身的青紫。
季知意闻到一股味道，拢拢秀眉。她还未出阁，不懂风月事，自然不知屋里的味道因何而来。
掌珠拉着她往外走，来到宽敞的雪地上。小雪下了许久，地上积了一层雪，雪地上留下两排小巧的脚印。
季知意忽然伸手拉住疾步而行的掌珠，关切道：“你到底怎么了？跟我说说。”
掌珠回眸，杏眸含泪，像淬了一层带霜的星辰。
季知意逆着月光看清她脸上的泪痕，吓了一跳，“莫不是殿下...欺负你了？”
不会抛弃掌珠了吧？
她瞪大月牙眸。若是那样，太子表哥也太无情无义了吧？！
掌珠忽然倾身抱住对方，此刻的她，只想拥有一个温暖的怀抱，给予她点点关怀，点点就够了。
季知意愣头愣脑地回抱住她，轻轻拍着她颤抖的肩膀，不自觉也红了眼眶。因是同年同月同日生，季知意极为怜惜怀里的姑娘，“想哭就哭吧，我陪着你，不会笑话你。”
掌珠像没有根的浮萍，经风一吹，摇曳无依。可浮躁喧嚣的红尘，容不下弱者。她告诉自己，只能脆弱一会儿。
首辅府。
薛氏听说掌珠不回府来住，登时慌了。心下自责，定是自己话语重了，让小姑娘伤心了。
宋贤拍拍妻子肩膀，“行了，你别在这瞎操心，我亲自过去一趟。”
“也好。”薛氏一边让管家去备马车，一边又吩咐道，“你好生劝劝，她要不回来，我就陪她住私塾。”
薛氏目送丈夫和车夫离去。转身之际，与长子遇见。
宋屹安凝着远去的马车，一字未说，没入阴暗游廊。
薛氏叹口气。长子自幼听话懂事，从未让他们夫妻操过心，浑然天成的谦谦气度，让她以为，长子这辈子都不会糊涂，尤其在感情上。她此刻才知，年少不沾情滋味，自然能做到清心寡欲。一旦沾惹，越是寡欲的人越执拗。
深夜，宋贤回府。人没接回来。
薛氏拿起斗篷就要去私塾，被宋屹安拦下。
宋屹安面色淡淡道：“她跟殿下在一起。”
薛氏一愣，耷拉下肩膀，心中隐隐有种不妙的感觉，掌珠不会跟太子告状吧？
这话没法问出口，问了也是白问。他们跟掌珠相处时日尚短，并不能完全摸透她的为人。
*
翌日早膳后，掌珠又干呕了一次。心下开始疑惑。算算日子，自己已经两个来月未来小日子了。
想到此，她拿起钱袋，雇了一辆马车，悄悄去往西街医馆。
坐诊大夫是个年过六旬的老人。耳力不佳，边为她诊脉边捋胡子，“姑娘最近可觉食欲不佳？”
掌珠点点头，“嗯。”
“近两个月，姑娘可有风湿、风寒之症？”
“没有。”
坐诊大夫收回手，瞧她一眼，“滑脉。”
掌珠倏然站起身，头有些晕，“您的意思是......”
“观姑娘气色，并非气血充盈。姑娘又没有风湿风寒之症，那只有一种解释。”坐诊大夫的表情一言难尽，“你怀了身孕。”
掌珠惊喜地瞠大杏眸，这么说来，她与萧砚夕早在第一次颠鸾倒凤后，就怀上了？若不然，也解释不通。昨日的不愉快被喜悦取代，可心里总觉得怪怪的，撸起袖子，放在脉枕上，“您再帮我好好看看。”
“不用看了。”坐诊大夫拿起毛笔，蘸墨后，笔尖悬与宣纸上方，“安胎否？”
掌珠连连点头，激动难以言说，“保胎，自是要保的。”
坐诊大夫抬起头，目光犀利道：“孩子可有父亲？”
“......”
“你的家人呢？”
“...没来。”
坐诊大夫放下毛笔，“观姑娘穿衣打扮，并非出嫁妇人，未婚先孕，你能独自抚养孩子？”
掌珠下意识捂住平坦的小腹，坚定道：“我能。”
坐诊大夫摇摇头，“姑娘想好了，再来开安胎药吧。”
“我想好了。”
“你没有。”坐诊大夫指了指斜对面的青楼，“你们那的女子，有不少舍不得腹中骨肉，被老鸨赶出青楼，沦为窑姐的。历尽千辛，还是没有保住骨肉。老夫这个比方不恰当，但姑娘需要知道，没有一个安身立命的家，何来儿女绕膝？”
坐诊大夫叹道：“回去好好想想，别急着下决定。”
掌珠还要坚持，坐诊大夫摇摇铃铛，“下一位。”
一名老妪挤开掌珠，坐在大夫对面。
掌珠走出医馆，刻意放慢步子。如今她肚子里有了宝宝，凡是都要加倍小心。
倏然，一道声音打断她的思绪——
“呦，冤家路窄啊。”
掌珠背脊一紧，偏头看向声音发出的方向，与自己狭路相逢的人是方小鸢。
方小鸢跨坐一匹枣红色大宛马，一身大红劲装，腰间挂着银鞭，看起来威风凛凛的。
掌珠不准备理会她，径自走向雇用的马车。
方小鸢驱马拦下掌珠，瞥一眼医馆，笑问：“来医馆开药啊？”
掌珠后退半步，实不想跟她纠缠，“嗯，伤寒。”
说完，绕开马匹，加快脚步。
方小鸢盯着她不盈一握的纤腰，和如瀑的青丝，眼一眯。一个孤女，也配得到太子殿下垂爱？不知殿下是否是为了她，竟要放弃与方家联姻！如此一来，不止妹妹，就连自己也再没有机会接近殿下。
她心里恨极，摸出腰间银鞭，想也不想地甩了出去。
摆摊的百姓看向毫不知情的掌珠，惊呼道：“小姑娘当心！”
掌珠扭头时，眼看着鞭身袭来，映在黑瞳中。
“啪！”
一声鞭响，响在耳畔。
掌珠看向挡在自己面前的高大男人，一身青衫纤尘不染，五官刚毅，长眸冷冽。
男人握着袭来的银鞭，用力一扯，愣是把马匹上的方小鸢拽倒在地。男人瞥眸看向身后的小姑娘，敛起周身的寒。温和问道：“可有伤到？”
声音浑厚，恍如隔世，有着穿透旧时光的力量，直击掌珠心海，卷起千层浪。
男人的随从急匆匆跑来，“杜大人没事吧？”
杜忘摇摇头，松开鞭子，转身面对掌珠，又问了一遍，“可有伤到？”
掌珠一下湿了眼眶。不可置信地抖动嘴皮，嗫嚅道：“爹...爹爹...”