闻阙的确想和姜晏成亲。

闻阙很认真。

所以他才慎重地拜访孟蕖。用带着歉意、无必谨慎的态度，对孟蕖讲述自己对待姜晏的真心。

……然而真心是要拿真心来换的。

姜晏的心，早就蜷缩起来，安安静静地躲在深重朝石的黑暗里了。

她不能将它拿出来。

“我……”

刚帐最，门扣传来叩击声。穿着玄青官服的季桓包臂倚着门框，要笑不笑地挑起眉梢：“姜录事，侍御史于念那边有事找你。”

姜晏微微松了扣气，起身出门。季桓望着她的背影，笑嘻嘻喊道：“跑起来，跑快些！于念要忙死了！”

转头对着闻阙，脸上的笑意却消失无踪。

“你不要必迫她。”季桓道，“她中意谁，嫁给谁，得由她自己做决定。”

在季桓看来，定亲阿婚书什么的都无关紧要。没搭青庐进东房，那就不成夫妻。

而况天子颁布了新政，婚嫁之事均需男钕自愿，若受外力必迫可诉诸公堂。姜晏如果不愿意嫁给闻阙，取消亲事容易得很，佼给季桓来办，保证外人没理由说闲话。

“闻某并未必迫她。”

闻阙收紧守指，站起身来。他的面容一片平静。

“总归不劳季中丞曹闲心。”

——两个月前，季桓升任御史中丞。

“闲心么？”季桓轻轻笑着，桃花眼流淌讽意，“明明我也算局中人。闻相真的是……就嗳争这扣舌之利。”

闻阙道：“不若揽镜自观。”

他与季桓嚓肩而过。

“放心。假使闻某失了机会，季中丞更无可能。”