“姑爷，你既已知内里，我便也不能再瞒你。大爷他身上确实不好，可我既为人妻，却也是无可奈何。大爷的为人姑爷又不是不知，我在他身边，便好似伴君如伴虎一般，哪敢不守住名节呢！”

邱墨林离他既近，看得满眼的雪白肌肤，眼里几欲喷出火来。他嘿嘿一笑，手上竟然使出了力气，拉住秦淮的手臂便往一边幽深处的草丛里拖。

“好嫂子，你我都是男人，这男人的名节和女人不同，是有是无，根本无从考证，你就别推托了！时间紧迫，趁着家宴未启，快让墨林给嫂子解解身上的空虚之苦吧！”

秦淮见他兽欲大发的无耻之状，心下一横，甩掉他的手，背过身解开长衫，掀开真丝小褂的一角，猛地转过身来。

“姑爷，我不说什么，你且看看这个，便明白了！”

他将身上的守贞锁在邱墨林眼前一展，眼见对方的眼睛嘴巴瞬间睁得老大，便又快速放下小褂，扣上了长衫。

便在转身掀开衣衫之际，秦淮忽然发现，远处那座假山后面，有人影一闪，看那人的衣色与身形，正是老七钟信。原来他早已悄然返回，却不露面，只在暗处监视着自己和邱墨林的行径，当真阴险。

“怎么…怎么会是这样！嫂子，真是想不到，大哥竟然会逼你带上这个劳什子，可当真是…委屈你了啊！”

一时间，邱墨林几乎有些语无伦次。他被那紧贴在那雪白肌肤上的守贞锁嚇了一大跳，满身欲火化作乌有，又见秦淮一副楚楚可怜的样子，心下顿生怜惜之情。

秦淮故作一副苦情状，“姑爷心里知道我的委屈便罢，这会子时辰已经不早，在这里耽误久了，倒让人生疑，你且先行一步，我随后再来。”

邱墨林点点头，一时间想不出什么好主意，心里虽有不甘，也只好一步三回头地朝品箫堂去了。

秦淮故意慢走一些，果然，身后很快传来钟信一路奔跑的脚步声。

“嫂子，怎么大姑爷没和你一起？他想是记错了，我找了许久，也不见车里有什么苏式点心。”

秦淮见他依旧是一脸谦卑的神色，双眼中却隐隐透出一丝不易察觉的鄙夷，便知他藏在暗处，定是看到了自己面对邱墨林掀衣的过程。

要知道，以他所在的距离角度，不大可能看清自己身上的守贞锁，那么在他眼中，看到的自然便是男嫂子主动掀起衣衫，让大姑爷赏鉴身子的香艳一幕。

老天！自己本想在他面前逐渐摆脱秦怀的固有形象，可如此一来，只怕这风流嫂子的印记，倒愈发地重了。

秦淮心下懊恼，便不做声，闷着头跟着钟信只向前行。

拐过一个路口，前方闪出一带竹子编就的篱笆花墙，缠绕着满架的藤萝，将去往品箫堂的石子镶花路，自动分成了两条岔道。而在花墙的另一侧，忽有两个青年女子的声音传了过来。

“这会子家宴就要开始了，姐姐不在席上伺候，怎么倒这般急火火地往外跑做什么？”

“别提了，大小姐忽然间犯了偏头疼，要我去太太房里取一盒正风疏邪醒脑清神膏来涂，太太急得什么似的，我又哪敢不急。”

“这倒怪了，早起我去给太太房里插新摘的鲜花，瞧见大小姐一眼，打扮得跟画报上的美人一般，精神爽利得很啊。今个儿是她的好日子，娘家又这么大的声势给她庆贺，怎么好端端的，倒头疼起来了呢？”

“说起来真叫气死个人了！你可知道，别说早上，就是一上午都是兴高采烈的，偏偏刚才有人在太太面前说了件闲事儿，正触到大小姐的霉头上，登时把老毛病勾了起来，你说气不气人。”

“什么闲事儿这么恶心，偏触了大小姐的霉头，你倒是说来听听，我知道了，以后也好注意些不是。”

“好姐姐，你倒不用担心这个，那霉头原不与别人相干，恶心到大小姐的，是贱种钟老七的亲娘，那个疯婆子！”

秦淮与钟信同时收住了脚。

第7章

“你说那个疯婆子？可她不是关在那边偏院里，有专人看管吗，怎么倒触到大小姐的霉头了？”

“你不知道，那个疯子今天早上竟然偷跑了出来，摸到大少爷的院子里，又吵又闹，说是要找她的儿子老七。要不是被雀儿姐姐扇了一巴掌，震慑了去，估计还有得闹呢。”

“那疯子又脏又臭的，看着着实令人生厌，雀儿姐姐这巴掌扇得倒真是爽快。可便是如此，这事又与咱们大小姐有何相干呢？”

“霉头便在这里了。你可知那疯婆子为何偷跑出来，听人说，原来今天竟然也是她的生日！她人虽疯癫，心里大概却还记得此事，所以才跑出来去找那个贱种。咱们家本就在意生辰八字相冲相克这些，大小姐从前不知道也就罢了，眼下听见自己的芳辰和那疯子撞到了一处，心里又怎能痛快？”

“原来如此，好好的良辰吉日，竟然撞上那么个丧门，也难怪大小姐会忽然间头疼了……”

秦淮感觉自己的心莫名地揪了起来。

原来，钟家大小姐的好日子，刚巧也是钟信母亲的生日。那个疯癫可怜的女人，竟然也知道在这个特殊的日子里，来寻找世上唯一的亲人。

只不过，她的儿子不仅不敢光明正大的祝福母亲的生辰，反而在众目睽睽之下，目睹母亲被人扇了一记耳光。

花墙那边两个丫头又闲扯了两句，便各自匆匆去了。

秦淮偷偷抬眼去看钟信的脸，才发现这会儿的他，右手扶在一棵柳树上，静静地站立着，却没有露出一丝异样的表情，便连他那件旧得褪了色的长衫下摆，都没有晃动一下。

这个人，还真是很能忍啊。

秦淮心中感慨着，看着钟信从树干上收回手掌，站直了身形。可在那一闪之间，眼尖的秦淮却忽然发现，在钟信抬手之处，竟然露出一块白花花的树皮。看那树干的创口，明明是刚被人硬生生扣下来的。

前方不远处，已经现出了一角锦阁，正是为钟家大小姐钟毓做生日的品箫堂。此刻，已有鼓乐之声传将过来，尽显豪门大宅的繁华与热闹。而在那喜庆的喧嚣声中，却好像有一声若有若无的叹息，飘进了秦淮的耳中。

这品箫堂是钟家后园中最大的一处轩馆，背临攒心涧，正面有一处极大的露台，天气好时，便常在此摆放家宴。

此刻按男东女西的规矩，已经摆好了不下十桌的席面。那席面全部采用上等的黄花梨桌椅，当中摆放着插满时令花卉的定窑长颈花瓶，清芬袭人，配上满桌的琉璃杯盏，入目处极是奢华。

秦淮与钟信步入露台之际，那席面上已然入座的族中男女，便齐刷刷将目光投将过来。

待看见身着黑色锦缎长衫、一脸素净，全无半分脂粉之气的秦淮，席中众人似乎均颇感意外。

那西边首席上，居中而坐的正是钟家大房夫人何意如。她见席上几位有头脸的族中女眷，看见秦淮之后，眼中均现出问询之色，便朝秦淮摆了摆手。

“老大媳妇，过来见过几位族中长辈。”

其时豪门望族中，好男风娶男妻者不在少数，故而这些族中女眷对钟信娶了填房男妻倒也并不纳罕。

只不过听闻这位大房的新奶奶，不仅出身卑贱，更是成日家粉装艳饰，眉眼风骚，很没个男人样子。因此上，这些人今天大多抱着看热闹的心情，想看看这个钟家的男媳究竟如何不堪。

何意如在钟家老爷死后，虽然身为钟家后宅的当家人，在各房中略占上风，但是在性子霸道、行事怪异的儿子钟仁面前，却是无可奈何。