道上没有其他人，只有他一个，杜廉索性就这么放任自己狼狈地趴在那里。似乎不用露出脸来，他就能保住自己的颜面。

不知过去了多久，远处响起一阵脚步声，同时一个小童的说话声也传入他耳中。

“咦，那里爬着一个人……”

杜廉连忙自地上爬起来，连头都不敢抬，便一瘸一拐地仓皇而去。

“哎呀，是个瘸子！”

“那人可真丑。”

风轻轻的吹过，远远的都还能听到那两个小童的声音。

杜廉做了一个梦。

在梦里，他娶了卢娇月。

他看着他娘磋磨她，看她偷偷地痛苦哭泣，心里却充满了畅快感。

他如愿考中秀才，他带着娘和那个面孔苍白身体羸弱的她搬去了县里。

他活得十分得意，虽之后中举蹉跎了几年，到底他是自信满满的，他坚信自己能考中举人，甚至考中进士。

果然，他得偿所愿。

跨马游街的那一日，他觉得自己站到了人生巅峰，他一个寒门子弟，能走到今时今日，他觉得自己比起那个新科状元也不差。

他想，多亏了他娘，为他汲汲营营。他想，多亏了他爹给他生了个聪明的脑袋，并早早为他启蒙。

可唯独，他没有想到她。

那个她在哪儿呢？反正没在他心里。

模模糊糊，他听见有人在哭，还听见有人在说，他做梦都在笑呢，你担心个什么劲儿。

……

杜廉的梦境还在持续着。

他如愿考中了庶吉士，非庶吉士不能入翰林院，非翰林院不能入阁。虽他如今只不过是个小小的庶吉士，但杜廉有信心若干年后他能登上阁老那个位置。

而她，显然有些碍眼了。

在翰林院这种说清贵，清贵无比，说市侩也十分市侩的地方，杜廉已经清晰地认识到，他一个寒门出身的子弟，若是没有人拉他一把，三年后考评，他很可能就会被丢出京城，扔到不知哪个犄角旮旯的破地方去当一个小官儿。

杜廉无疑是心急的，也因此不放过任何一个给自己找机会的地方，之后座师有意想为家里那个年逾二十还未出嫁的女儿招他为婿，他自是正中下怀。

而她，已经到了不得不处理的时候。

杜廉该庆幸自己有远见之名，之前他刚中举那会儿，不是没有富户人家属意他。可彼时他自信满满，自然不想糟践了自己，为了些许阿堵物就毁掉自身的清白。在他想来，自己值得更好的，包括他娘也每每都叹道，当初给他娶了卢氏，真是屈了他。

既然屈了，不要了就是。

她生性驽弱，又素来害怕他娘，杜廉很有把握将这件事办得滴水不漏，妥妥当当。

只是让他万万没有想到，他娘竟然那么蠢，明明他再三嘱咐要处理得低调些，她竟闹得胡同里的邻居们都来看热闹，而她竟决绝至此，宁着拼死，也不愿被休。

知道卢氏一头磕死在自家大门上，而动手之人竟是自己老娘，杜廉除了连声咒骂，已经没能有其他反应。

眼见出了人命，当时在场的人立马去报了官。

顺天府的官差上门拿人，将杜寡妇锁入大牢。

那么多目击者，根本不是杜寡妇一个小小的乡野村妇能够辩驳的。杜寡妇被安了一个因儿媳不愿下堂，才恼羞成怒动手害死儿媳的罪名。西井胡同那里可不缺嚼舌之人，将之前杜家发生的一些事，也告知了来问话的官差，这下可好了，根本连翻案的机会都不给。

杜廉急得团团乱转，却不知该去哪儿给亲娘求一条生路。他初来乍到，毫无根基，而翰林院的同僚因为他攀高枝的行径，因妒生了嫌隙，几乎没人与他来往。

不得已，杜廉求上了座师家。

原想向来待他和蔼可亲的座师，会帮上自己的一把的，哪知连大门都没进，就被人撵了出来。

“呸，就你这样的，还想攀咱家姑娘？真是痴心妄想！”门房满脸嫌恶，狠狠唾骂。

在京城这地方，什么小道消息都是传得极快的，显然这门房也是听到了外面的风言风语。门房都知道了，刘侍郎能不知道吗？

杜廉宛如一头丧家之犬仓皇而逃，次日他照常去翰林院点卯，却被以品行不端纵容恶妇行凶之名，贬斥回家。

这样几乎是断了杜廉以后后的仕途，再没有哪个庶吉士是这样被从翰林院里撵出来的。杜廉几乎不用想，就知道是他座师的手笔。

他并不知道，因为这件事，刘侍郎如今也是满头包，御史纷纷弹劾他纵容门生行凶，逼死原配，恶行昭彰，无视皇权。坐到刘侍郎这个位置，本就树敌甚多，有人见有这么好的把柄送上门，自然放过这个攻歼政敌的好机会。

刘侍郎都不能畅快了，自然不会放过杜廉。

其实这事本身并没有多么严重，发迹之后停妻再娶的官员不胜枚举。可关键是卢娇月死了，还是大庭广众之下死在杜寡妇手里，杜寡妇是杜廉亲娘，杜廉要攀高枝，杜寡妇为何会下这样的狠手，自然不用解释，而杜廉背后是刘侍郎。

本来一件小事，拔出萝卜带出泥，因为牵扯到朝堂上的事，而变得波谲云诡起来。

作为最小的那只小虾米的杜廉，自然早早被牺牲了。

杜寡妇被判斩刑，杜廉被革去功名，发回原籍。

杜廉的梦自此结束。