南嘉木望向旁边的庄凌，笑道：“麻烦庄少。”

庄凌儒雅一笑，“南少难得来我一趟，我的荣幸。”

庄凌出了门，房间内只剩下两人，叶赟动了动嘴，正欲开口，南嘉木先道：“叶道友，我知你对我南家印象并不好，恰巧，我也一样。看在你我真心相交份上，能否帮我一个忙？”

叶赟动了动唇，似是想要反驳，最终将话咽下，只沉着脸开口，“我不卖身。”

南嘉木哑然失笑，“叶道友无须担忧婚约，我拜托叶道友之事，便与这此事有关。我想请叶道友答应与我缔结婚约，当然，这是假的，只是假成亲罢了。”

叶赟又想起南嘉木之前两次不经意碰撞，以及不翼而飞的内裳，对南嘉木这话表示十足怀疑。

南嘉木伸手邀叶赟就座，叶赟觑了觑那座位，跟在南嘉木之后，挑选个最远的地方坐下。

南嘉木没在意这个细节，继续道：“若道友帮我这个小忙，我日后无条件助道友做三件不违背道心之事。至于道友身上法袍，以及一年份五磨汤药包，当做我给道友的见面礼，以示我诚意。”

门外传来敲门声，随即一小二用托盘装着二十四份包装精致的药包进来。

南嘉木起身接过托盘，将之送到叶赟身前。

叶赟沉默了一瞬，道：“你等我会。”说着起身出了门。

南嘉木本想跟上，不过思索了会，还是放弃了。他伸手一挥，黑色小石头从小厢房内飞。南嘉木接过，小黑石卷入他掌心。他神识一扫，刹那间面上温润的笑有些维持不下去。

小黑石偷的是什么鬼，不该是外袍吗，怎么会是最里边的那件小衣？南嘉木暗自庆幸叶赟未曾发现他少了一件衣裳，也不知这衣裳是他偷的。

南嘉木将黑石一收，取出玉简，准备阅读炼器材料大全冷静一下。

等叶赟再回来时，南嘉木面上又挂着无懈可击的微笑。他含笑望着叶赟走过来，含笑望着叶赟将储物袋往他面前一放。

南嘉木伸手去拿储物袋，笑意吟吟道：“这是什么？”待瞧清里边灵石数目，南嘉木面上笑容一僵，“给我的？”不接受他的示好，用灵石打他脸？

叶赟点头，“见面礼。”

南嘉木迅速冷静下来，知道自己经验主义了。散修不一定穷，穿凡布麻衣只是人家的兴趣，他不知不觉间，竟也犯了以衣取人错误。

“是我唐突了，见谅。”南嘉木道了句歉，收好灵石又道了句谢，“多谢叶兄及时雨，我最近手头正紧。”南嘉木说了句俏皮话，暗暗将今日之事牢记于心。

叶赟诧异地望向南嘉木，面色和缓了些，朝他点点头。

“我是真心求助，并无侮辱之意。”南嘉木温诚开口，“我欲离开家族历练，家父坚决犯反对，将我困于家中。我人微力薄，困于樊笼只能想出这下下之策，还请叶兄看我真心份上，相助则个，嘉木感激不尽。”

叶赟将托盘中五磨汤药包收进储物戒，低声问道：“我观你行事，不是那等婆妈之人，为何独自历练，要将希望依托他人？你修为不差，你父亲亦不过筑基，若你父亲真不顾父子人伦将你打伤擒拿，莫非你还没一两样底牌逃跑不成？”

南嘉木如遭雷掣，好似有什么劈开重重乌云直击他心底。

是啊，他为何从没想过光明正大离开，所思所想皆放在如何让南廷放他离开呢？

六年前南廷给他的阴影太过深刻，以至于他从没起过反抗念头。南廷强大不可摧毁的概念深植他心，让他从没怀疑过，他也可反抗他，可依靠自己堂堂正正走出南家。

这是心魔，也是南廷当初对他施下的暗手，以强悍的威压威慑幼小的自己，在他心中种下害怕种子。若他不正视这心魔，若他不克服这种恐惧，若他不打破南廷当初植于他心底的强大不可战胜的形象，他便算逃离南极，也永远活在南廷的阴影之下，甚至影响以后的道途。

南廷是真的想毁了他。

哪怕他知南廷对他无情无义，从没如此刻这般清晰认知到，这让他禁不住发冷，寒气从骨子里散出，弥漫至四肢五骸，竟僵直在原地一动不能动。

他身上心魔被叶赟指出，南嘉木又瞬间勘破，心境提升，南嘉木身上灵气暴涨，厢房内灵气全朝他身上涌去，却是他要进阶了。

炼气九层的壁垒在灵气冲击下摇摇欲坠，南嘉木因壁垒被冲击的疼痛清醒过来，他乍发现这一情形，迅速将灵气吸纳丹田并将之不断压缩。不过须臾他身上灵气平稳下来，进阶之兆也消失了。

南嘉木在练气八层停留许久，丹田内的灵气被他压缩得几近液态。

练气修士与筑基修士的区别，在于丹田内灵气的形态，练气修士丹田内灵气为气态，而当丹田内出现第一滴液态灵气之际，修士开始进行筑基。

此时南嘉木体内灵气几近液态，可见他灵气之凝实，根基之浑厚。

“多谢。”南嘉木再次道谢，叶赟让他勘破心魔，这一因果，他记住了。

叶赟点点头，他并没多说什么，只是提出自己的疑问，南嘉木能有所得，也是他悟性上佳之故。

两人各自发生了些事，没有心情再逛，便准备打道回府。

回去途中，街道两旁小贩纷纷朝他打招呼，南嘉木颔首微笑回应，“今天生意还好吗、生意兴隆！”云云。

上次拉着南嘉木说话的老大爷再次拉着他的手絮絮叨叨，南嘉木微笑以对，时不时回应一声。

南嘉木此时的笑容很真切，带着些微热度，他并非做戏，更没有不耐烦，叶赟忽而心一动，对那婚约，也没那般抵触。

拥有力量而不高凡人一等，折节下交而不姿态高傲，南嘉木是真的将这些凡人放在与他平等位置，如是心性，可谓赤子纯然。

叶赟再落到南嘉木身上的目光带着不自知的温度，恰好南嘉木与老大爷寒暄完毕，正欲唤叶赟一道回去，回首撞上这样的眼神，南嘉木一怔，脸一烫，偏头避过这道视线，率先朝前走去。

叶赟紧随其后，距离缩进一米之内，且有愈发缩小的趋势，他低语问道：“你与他们相熟？”

“他们是一群很可爱的人。”南嘉木没多说什么，当初他是为了塑造自己老好人形象，后来是真心喜欢上这群纯挚之人。他们对生活阔达，对未来充满希望，他们奋斗，他们勤劳，他们的生活态度感染了他。

“你身为修士，对他们未免太过友善。”

叶赟话中情绪一向很少，此时南嘉木也辨别不出他这话是褒是贬。不过南嘉木勘破心魔，没了之前讨好之心，直言道：“修士亦是凡人，天道之下皆为蝼蚁，无所谓高低。仙人仙人，成仙亦为人，修士亦当如此。我从来认同一句话，‘能力有多大，责任有多大’，天道让修士掌控力量，是天道对修士的偏爱，但这偏爱，是为了护住更弱小的凡人不受伤害，而不是赐予修士力量去欺压凡人。”

“远古异兽纵横，风雨肆虐，修士应劫而出，他们与天地相斗，与异兽争斗，不过为着身后凡人足以安居乐业，不受自然灾难侵害，不受异兽攻袭。他们能力强大，他们责任更大。至而今，修士无须如此艰难，然我相信，修士修道初心永不会变，这是天道当初偏爱修士之由。”

南嘉木自穿越到这个世界，便一直在思索，为何这个世界会有修士，因为灵气？为何这个世界有人会有灵根？因为可将人分为三六九等？

及至看了修士起源，以及那些飞升之人，南嘉木恍然间有些明白，凡人为根，凡人为本，修士亦为凡人。

“你很好。”叶赟难得对南嘉木起了赞赏之心，常怀怜悯之心，不因已弱而卑，不因已强而欺凌弱小，南嘉木修为不高，但心性很强大，只要他不陨落，不忘初心，未来强者有他一席之地。