漪宁走上前，开门见山地问：“陛下为何不立后？”

“朕不是说了，如今正值国丧……”

“陛下拿先帝和皇祖母的亡故来做借口，可是大大的不孝。”漪宁打断他的话。

见岑璋望着自己不说话，她继续道：“国丧的确不适宜婚嫁，可阿妧是你早就明媒正娶的妻室，此时被册封为后再合情合理不过的。”

岑璋看着她，并不答话。

漪宁道：“陛下封邵恪之为右丞相，又设了左丞相之职处处掣肘，是为了更好的治理天下，还是为了一己之私？”

“阿宁！”岑璋声音拔高些许，“朕是皇帝，国事不是你该过问的。何况，你与邵恪之还没成亲呢，不必事事为他考虑。”

当初先帝骤然驾崩，婚事尚未举行，如今又正值国丧。依照大夏律例，她这种未出嫁的公主，是要守孝三年的——尽管，她并非皇室血脉，但自幼长于宫廷，自是和正经的公主没什么不同的。

见岑璋拿这个来说事，漪宁只定定看着他，恍惚间竟觉得有些许陌生。

“臣妹恭送陛下。”她淡淡说罢，头也没回地回了长乐宫。

岑璋怔怔地盯着她的背影，拳头不由得握紧了。

几日后，福慧寺那边突然传了消息过来，说乔德妃所居的卧房夜里突然着火，因为火势太大，寺庙又在山上取水艰难，抢救不及时，德妃娘娘葬身火海了。

漪宁得知此事不敢相信，跑去将此事告知太后时，太后却出奇地安静。

太后着了件素色锦衣，此时正站在窗边修剪着桃花。

漪宁看她神色淡然，心里不免起了怀疑：“岑伯母，莫非，德妃娘娘她……”

太后也没隐瞒她：“那场火只是个幌子，我早让人带她走了。”

“这是为什么？”漪宁突然有些不明白。

太后去软榻前坐着，漪宁也跟了过去，站在一旁为她捏肩。

太后叹了一声：“这是你岑伯父的意思，德妃尚且年轻，与他也并无夫妻之实，不该就此了结这一生。倒不如远离这深宫，从此海阔天空。”

“原来是这样，可是，乔姐姐能去哪儿呢？”

太后道：“这些都安排好了，去江南，那里会有人照应的。”

“这样也好，乔姐姐离开皇宫，过自由自在的生活。”

。

乔晗章醒来时，明显感觉周遭摇摇晃晃的，有些不大正常。她起初还觉得是自己头晕了，可渐渐她便发觉，这是在一艘船上。

她记得自己明明是在福慧寺待着的，因听到陛下驾崩的噩耗，一时激动便昏厥了过去。

后来虽然醒了过来，但身子一直不大好，一天里昏迷的时间总比醒着的时候多。

上次清醒的时候，似乎也是在福慧寺，星儿送了一碗参汤给她，说是补身子的，谁知她一喝竟睡下了。

可是如今，怎么又在这儿？

她揉了揉尚有些沉重的脑袋，掀开被子走下来，瞧见床头衣架上的衣服，便随手取下披在身上，开门出去。

此时姜成正一身墨色束腰便衣守在门外，面容刚毅，英武不凡。

看到她出来，姜成微微一惊，忙拱手施礼：“娘……您醒了。”

“我怎么在船上？星儿呢？”

“星儿在膳房帮您熬药。”姜成回道。

“这是要去哪儿，谁允许你带本宫离开的？”她冷目望着他，面上带着薄怒。

圣上驾崩，她甚至都没来得及见他最后一面，这段日子她一直等着宫里的人能接她回去，可为什么没有……

姜成道：“这是皇后娘娘的意思，也是，是先帝的意思。”

“你说什么？”乔晗章不敢相信地看着他。

姜成道：“当初先帝派末将去福慧寺保护您时，曾与末将说过，他时日无多，一旦去了，便让末将带您离开，照顾您一生一世。”

乔晗章只觉得鼻头一酸，身子渐渐软了下来，险些摔在地上。

“娘娘！”姜成急呼一声，抬手扶上了她的腰。

他突然的触碰，让乔晗章猛然一惊，倏地一个巴掌挥过来，打在了他的左脸上。

那一个耳光甩得极重，姜成那英俊白皙的脸上登时便多了五个鲜红的指印来。

乔晗章匆忙收了手，心上升起一分自责，然语气却十分强硬：“你莫要以为当初我找你生子，便是对你有什么想法，我所做的一切都只是为了先帝而已。”

“末将知道，娘娘对先帝一往情深，末将不敢造次。如果娘娘愿意，便容许末将留在您身边，哪怕一辈子做个无名小卒也罢。”

他略微颔着首，不卑不亢，字字透着坚定，倒让乔晗章一时间怔愣在那儿。

“为什么？我话都说到这个份儿上了，你还不走？”

“第一，末将身负先帝所托，此时离开视为不忠；第二，娘娘曾将自己交付于末将，若末将不顾惜娘娘的名节自己离开，视为不义；第三，末将已向家人说明，此番回去必然带着妻子给她们看看，如果独身而归，视为不孝。”他说着，骤然抬头看她，“娘娘是希望末将做个不忠不义不孝之人吗？”

“你，你说什么呢？”乔晗章惊诧地避开他的凝视，脸上一阵火辣辣的灼烫。这姜成平日是个闷性子，不言不语的，今儿个是怎么了，竟敢说出这等话来。

姜成眸中有戏谑一闪而过，随后恭谨行礼：“娘娘，外面风大，去里面歇着吧。”

乔晗章此时心里乱糟糟的，心跳也快得厉害，也不想与他多待，便真的退进房里，关上了房门。