苍霁笑了笑，抬指示意他可以随意离开。净霖转身几步，忽地滑壁而倒，人不及着地，便被苍霁从后托抱起来。

苍霁下巴擦过净霖的发，似是无意，只道:“看来毒已流经全身，怕是无法自行驱除了。我好人做到底，捎你一段。”

说罢将人捞于臂间，抬步入了巷。净霖已烧得指尖发麻，汗浸在衣料，使得苍霁横在他腰间的手臂清晰贴近。他半阖着眼，见得苍霁面容朦胧，神识已陷入混沌，口中话语皆落呢喃，浑身已软。可他却仍掐着掌心伤处，迟迟不肯埋没于燥热间，徒留一点清明对苍霁含糊的“多谢”。

苍霁抬腿踹开院门，穿廊折路。这院子果真清幽，竟连个鬼影也见不到，什么“仆从三两”，分明是他临时兴起搭的。苍霁抱着人下阶，抵开一处房门。内设精细，屏风床榻一并周全。苍霁却偏偏要带着净霖绕开屏风，打帘过一洞门，里边竟是一处团腾水雾的热泉池。

苍霁见净霖已热得额间覆细汗，领口半开，倒也不急，只说:“此毒我略有耳闻……需我帮忙么？”

净霖本就热得哈气，此时在这蒸腾闷热中汗更渗流不止。他眯眼拽紧领口，抵着苍霁的胸膛。

苍霁便放开人，将净霖置于水中。净霖骤然下水，热流酥得他撑臂伏沿，适才喝下的凉水都被搅成了滚烫，喉间齿间甜腻渗参，让他既无力又焦躁。他在水雾中蒸得鬓边湿透，一时间竟辨不清身在何方。

苍霁已褪了外衫，蹲身牵起净霖受伤的手，端在眼前打量，突兀笑一声，说:“我将金珠还于你，还带你来此。我算是好人么？”

净霖湿哒哒地抬眸望着他，见他将金珠一颗一颗的推进自己的袖中。那珠子们一溜的顺着臂滑进来，被热水舔湿的衣物皆贴在身上，硌着珠子好生难受。苍霁仿佛知道他难受，长指紧随着珠子擦进他袖中，撩着净霖的内侧摸寻。

净霖被他的手指惊得颤栗，喉间溢出仓促的叹息，退步要逃。苍霁翻手就将他握结实，逗弄道:“我热得要死，既然不要我帮你，便由你来帮我，算作我这一路当好人的报酬。”

他指尖摩挲而出，带着净霖的手指送到唇边，忽地咬了净霖一口。净霖却似如久旱逢甘霖，想再撤手也来不及，被卡着脖颈迎起脸，承着他自上而下地吮吻。净霖脑中轰然，而后便变得异常模糊。他陷于水波晃动中，热浪渐打在腰侧。

净霖觉得哪里在痛，使得他仰颈喘息，又被禁锢在壁与水间逃脱不得，逐渐连脚趾也蜷缩而起，隐约中仿佛身化成水，在巨浪扑打中随波逐流。

坚如铁壁的墙面堵着他，净霖似如被揉碎了。银冠摇摇欲坠，发被水浪冲得散开，他的热他的烫皆被人玩弄于指掌。这墙还要压着他，催着他张口。

净霖臂攀墙面，一句“热”被抵回喉中，吞咽下去。

净霖倏地睁眼，见熟悉的屋顶就在眼前。他翻身坐起，正对着自己的松窗。天还没亮，他于半暗中摸了摸鬓，一片干燥。冥冥中似乎有什么断断续续，他只记得水好烫。

净霖掀被，见自己衣着完整，银冠正置于小案上，连摆放的方向都是他一贯的样子。他皱紧眉，浑身除了腰间略酸痛，竟再无异象。

晨时净霖去拜见父亲，在廊下遇着黎嵘。黎嵘见了他，抄了杯热茶递过去，问:“唤你出去，怎地还与人喝了酒？”

净霖迟钝地回忆，已然记不清昨晚的那几个泼皮。他喝着热茶，说:“打着打着就喝了。”

“没伤着就成。”黎嵘说，“近日父亲便要担任盟首，你万不可松懈。”

净霖嗯声，问:“我昨夜如何回来的？”

黎嵘看着他，笑道:“好小子！还喝傻了不成？你自个回来的啊。”

净霖毫无知觉:“我？”

“你这一觉睡得忘了七八。”黎嵘与他一起下阶，边走边说，“睡了整整一天呢！还当是昨日呢。”

净霖当真一愣，说:“睡了一天？”

黎嵘点了点他，说:“喝酒误事！”

净霖少见地露出愕然，他又极快地冷下脸，说:“那昨日怎不唤我？父亲怕已等急了。”

“父亲体谅你前几日鸣金台上辛苦，不叫人打扰。”黎嵘说，“经此之后，你便更须谨言慎行，别让别的兄弟拿着把柄。父亲既疼你，该罚的时候也比罚别人更重。”

“我无务职。”净霖说，“没有可罚之处。”

“话虽如此。”黎嵘踌躇一下，说，“上回我去北地与那苍帝交涉，草草了事。他昨日反倒先来了帖。”

净霖没见过龙，心里正想着别事，便未接话。两人要入堂时，黎嵘忽地问:“后颈怎叫人咬了？”

净霖一脸莫名，黎嵘也只扫见他后颈衣领压着点红色，不及端详，先释怀道:“该是蚊虫咬的。”

净霖探指摸到后颈，说:“兴许吧。”

他俩人入堂，君父正听陶致手舞足蹈的说着什么，见他二人来了，便指着陶致，说:“听听。”

陶致对他二人挺了挺胸，说:“四哥、九哥，父亲差我去北边守地呢！”

君父收了八子，净霖该排第七。但他往上与众兄弟不和，背后常被编排往下，让当时牙牙学语的清遥听了，就一直九哥九哥的叫。

黎嵘说:“陶弟虽然为人机敏，却不曾历练过。父亲……”

君父拨着茶盖，说:“此事已定，无需多谈。净霖，前几日鸣金台上守得漂亮，这几日正寻思着赏你点什么。可有什么稀罕的？”

净霖说:“没有。”

君父顿时扶膝而笑，说:“傻小子，父亲一年能赏你几回？你平时奔波在外，紧着今日，求个休憩时日也是行的。”

净霖却道:“南边诸妖未决，北边苍龙仍立，不必休息的。”

君父端详着他，说:“如今修为到了哪个境地？”

净霖略做沉吟，说:“差一分入臻境。”

君父颔首称赞:“你怀天道，专注一心，确实要比别人更快些。待入了臻境，就有辟谷之能，身脱凡胎。”

“正是如此，还望父亲差他出门。”黎嵘说，“他修降魔剑道，以浩然正气承渡己身，又心化咽泉，越是临近紧要关头，越需身置险地。若让他待在家中，闭关百年也未必能过此境。”

净霖听得他们交谈，却有些游神。他总觉得自己忘了什么紧要事，试探回去又白茫一片。他前夜可遇着什么人？怎连一点也记不起来。谁对他动了手脚？

“净霖。”君父唤回净霖的神识，只说，“如此这般，你便再度南下吧。”

净霖应声，退身而出。

苍霁打着哈欠，靠壁见天色渐暗。华裳拣着对味的菜吃，见状问:“爷今夜还出去吗？你若是还宿外边，晚上我便自去觅食了。”