肃王爷今日在书房待了许久, 日落时分陆续有客人上门时，他看向一直跪在旁边的嫡子水知礼道：“知礼，我说过，住在东厢房的女子不要去见, 你是把我的话当成耳旁风啊。”

肃王爷今年已过五十, 是曾经先皇最宠爱的二皇子, 然而却天生是个瘸子, 走路细看有颠簸之态，而上位者绝不能是个残疾人, 无缘大位, 但却和七弟很要好，所以七弟登基后，肃王爷没有像他其他的兄弟那样落个不明不白的下场。

肃王爷说话总是富有深意, 可以说是警惕也可以说是习惯如此, 就连在家里，对着亲人都说话似是而非, 如今他看着自己不过八岁的嫡子, 日后将要继承他王位的世子水知礼, 眼神里满是不足为外人道的语重心长：“你喜欢的东西，你还没有资格拥有，就算现在给你，也受不住, 你明白么？”

“更何况那女子, 本就不是你的，也不是父王的，所以最好连看都不要看，以免后悔莫及。”王爷喜爱下棋, 经常被小十岁的七弟叫去皇宫，两人当面对弈，他执黑子，皇帝执白子，他需要算计着每一盘棋的每一步，要做到不输不赢，或者稍微输一点，这是最让皇帝心里舒服的结局。

如此深思熟虑的王爷仿佛看透了寄居府中那名叫乐无昭的女子野心勃勃，无意掺和其中，也不允许任何人讲王府拉下水：“日后吧。”王爷见世子小脸都白了，唇瓣抿的死紧，于心不忍的说，“待日后，若知礼你有喜欢的东西，告予父王，父王什么都依你。”

——因为现在，还不是时候。

世子本想要说些什么，肃王爷却摆了摆手不想听，王爷觉得就算世子现在想要说什么也一定都是狡辩，小孩子的狡辩听了也没有意义，只需要告诉他不能这么做，而世子做到，他的目的就达成了。

“你不必多言，父王还要出去招待宾客，你身为世子，自然要陪同，自己去换身衣裳，然后到花厅来。”

王爷自始至终没有给世子一点儿说话的机会，世子垂下眼帘，待王爷离开，才缓缓放松了身体，重新抬起的眼底铺着一层冷漠的纱，一点点浸透他的瞳孔，到深处去。

世子默默回到自己的房间，由下人给他换好见客用的衣裳后，世子看了看铜镜中的自己，简直好像能看见被无数绳索束缚的提线木偶，他恍惚了一会儿，走出门去。

世子的随行太监黄竖贼眉鼠眼的看见旁边没什么人，递给世子一块儿绢帕，那绢帕上沾染着透彻心扉的香气，世子愣神片刻，将绢帕收在怀里，又茫然又紧张，他问太监黄竖：“未曾见过乐姑娘，只隔着屏风看见她的身影，听见她的声音，我虽说想要帮她逃离深渊，奈何实则无能为力，乐姑娘不怪我？”

太监声音细声细气，笑着说：“这是哪儿的话，乐姑娘可是顶顶好的性子，没有怪世子的，乐姑娘说她与世子虽然相识不过三日，却好似相知多年，岂会怪罪？乐姑娘是怕今日就要离开，所以想要送条帕子作为纪念。乐姑娘还说她为了感谢世子的善心，今日要在席上献歌献舞，都是献于世子您的。”

世子脚步一顿，摇摇头，说：“太重了，乐姑娘实在是……不必如此的。”

世子原本就微妙摇晃的心顿时波澜乍起，涟漪不断，他感觉自己呼吸都快要呼吸不了，于是迫不及待的想要见见这位素未谋面的乐姑娘。

他身随心动，步伐都快了不少，等世子到了花厅，跟着父王和许多大臣见礼的时间，却发现场中人完全没有在谈论花魁乐无昭的事情，反而说起了娶了公主的落魄侯爷子书玄戟家的小郡主。

右大臣摸着胡须说：“侯爷当真是有福气，不仅娶了公主，还得了这么个宝贝郡主，真是让人不得不羡慕啊。”

尚书大人双手插在袖子里，也笑：“怪不得总也不带出来，肯定是生怕被你们这些老家伙看上，然后想要带回家当孙媳妇去。”

京都府尹则看向世子，说：“世子不去看看吗？小郡主特别可爱呢，陆将军家的几个儿子都在那边死活不过来。”

“可不是，在场的小子们哪还有心思过来陪我们这些老家伙聊天的。”丞相也笑着说。

这几人关系最好，往来随意，说话便也处处透着恰当的亲密。

王爷这下倒是好奇了，问：“那子书侯爷现在何处？今日本王倒是荣幸了，能让侯爷把小郡主抱来参加宴会。”

今日的宴会本就是可以带家眷的，不少大臣会将夫人带过来交际，很多男人们不方便说的话，结交的人，夫人们都会帮忙处理。可子书侯爷则从来不带公主出来，公主来与不来也没有人敢置喙。

“我方才与侯爷说话了，侯爷说是小郡主非要出门玩，他没得法子，只好抱着过来，现下郡主困了，王妃让侯爷带小郡主在外间睡下了，旁边围着一堆半大小子，可有意思了。”丞相继续说，“侯爷说他马上就过来。”

说曹操曹操到，丞相话音刚落，打梅林那边走来，一路上发梢沾上露水，风姿卓越的让人上赏心悦目，侯爷笑容清淡，说：“见过王爷，见过诸位大人，本侯来晚了，惭愧的很。”

肃王爷看着侯爷，说：“不晚不晚，不过你来不来却是无所谓的，我那小外甥女呢？做舅舅的从她满月后就再没有见过，你今日带来了，又藏哪儿去了？”

论起关系，肃王爷是小郡主的舅舅。

可贵族们的关系多了去了，复杂了去了，基本所有家族都会沾亲带故，有关系并不稀奇。

世子爷真是无意听这个突然冒出来的表妹被所有人当成宝贝一样吹捧，他现在只想看见乐姑娘，乐姑娘那么的孤苦无依，千里迢迢的被父亲带上京，马上又要送给某个达官贵人了，难道不比那个素未谋面的表妹更值得怜惜么？

小世子沉浸在众人皆醉我独醒的奇妙感情里，攥着小拳头，稚气未脱的脸上严肃而沉痛。

不多时，宴会终于开始，在王爷说了几句话后，众人大人也纷纷落座座无虚席，王爷让舞女们出来表演，还请了京中有名的戏班，最后对随身太监使了了眼色，表示压轴的乐无昭可以准备出场了。

他要的就是创造一个假象，然后将乐无昭送给侯爷或者陆将军，这两个人王爷考察过了，家庭环境简单，绝对不会做出奇怪的影响他大计之事！

或者说，也完全影响不了。

终于到了最后一个节目，节目结束后，大家就会从花厅转移场所到内堂观赏王爷的收藏品，女眷们则由王妃带着看花灯，王爷看了看所有人的表情，仿佛都很满意，便也笑的更真诚些。

他说：“诸位可能都知道，本王陪陛下南巡之时，偶遇江南花魁大选，满街飘香，万人空巷，诸位大人没有瞧见那般盛况，真是可惜可惜，不过本王实在不愿独享美景，这不，本王将美景带回京城，与诸位大人共同分享！”

说罢，王爷拍了拍手，宫女们提着小巧精致的红灯笼在刚刚暗下的夜色里出场，白衣飘飘，唯独中间一个被簇拥着的妙龄少女红衣加身立于中央，身段极好，舞姿曼妙，好似多情又好似忧伤的看着众人。

此舞刚出，大家还在惊讶中没有进入状态，梅花林中便有传来细细簌簌的声音，和好像是无数站小灯笼。

诸位大人们好奇的往那头瞧去，以为是加戏，可这边伴舞的奏乐的却慌张又不明所以的停下动作，左顾右盼，不知道该不该继续。

宴会上安静下来，梅花林那边的声音便越来越清晰。

众人可以听见一个清澈的童声在哼着不知名的调子，纯真而惑人，教人震撼又感动。

当梅花林里一个牵着两个小哥哥蹦蹦跳跳出来的小姑娘闯入众人视线时，这种纯真而罪恶的迷人便牢牢在所有人心中留下了印记。

而那粉衣小姑娘的歌声戛然而止，好像是发现那些怪叔叔都在看自己，害怕的藏在了小哥哥身后，睁着黑黝黝的大眼睛，像是要哭了。

王爷首先打破这微妙的气氛，笑着走下座位，过去，一把将藏在陆将军嫡子身后的小姑娘抱起来，小姑娘吓的不敢说话不敢动，眼泪眨巴一下滚过有点病态红晕的小脸上。

“不许哭，哭了就让你爹打手心了。”王爷佯装严肃的逗小姑娘。

小姑娘顿时收住眼泪，小爪子捂住自己的眼睛，说：“不要打我。”

“哈哈哈哈……”王爷大笑，众人跟着也笑了起来，知道这是小郡主，也都觉得分外可爱。

只有被冷在舞台中央，僵硬了背脊的乐无昭尴尬不已，她看像那个粉雕玉琢般的小姑娘，那姑娘也看向她，乐无昭神色冷淡，甚至有种无名之火熊熊燃烧。

被王爷抱在怀里的小郡主慕雨初却开心极了，她就像是个真正的小孩子，一会儿哭一会儿笑，此刻也是不害怕了，指着乐无昭声音不大不小的甜甜道：“这位姐姐为什么没穿肚兜呢？”