时入八月，萧家连着两桩喜事，白菁月为萧景铭生下了庶长子，沈绣绣有了身孕，藤王府内，快有三个月没有出门的叶兰嫣受召入宫，坤和宫那儿多日不见的皇太后，也不知怎么地，看着她显得特别亲切。

“缺什么尽管说，哀家派人送过去，眼看着也没几个月了，这孩子出生时天儿也冷了。”皇太后十分关切她的身子，进门没多久就数了好几样东西要让叶兰嫣带回去，“女馆那儿尤大姑奶奶打理的不错。”

“听闻下半年就能把课都开齐了，不少达官贵人都想把女儿送到女馆里去。”叶兰嫣掩嘴一笑，冲着的是皇太后这儿操办的名头，也有冲着尤大姑奶奶去的，就算是没那么大的志向，在里面多认识一些姑娘小姐，今后还是有许多的好处。

“是啊。”皇太后无意识的看了一眼叶兰嫣的小腹叹气，“人都说肚儿尖尖是男孩，我看你这一胎应该是个男孩子。”

这边是头一回听皇太后提起，不过这半年来叶兰嫣从外头听说的可有不少猜测她腹中孩子是男是女的消息，她笑了笑：“我怎么看都是圆的。”

“不过这样的事也没准头，孩子健康就好。”皇太后又自己把话说了去，抬手喝了一口茶，“藤王爷成亲的时候年纪就不小了，如今这孩子来的也晚，是男孩子自然好，若是个女孩子你们也不用急。”

夫妻俩还从来都没有讨论过孩子的姓别，叶兰嫣笑而不语，多少人比他们更关心孩子是男是女。

“还有个事儿。”皇太后轻咳了声，“这件事哀家与你开口也有些不好意思，只不过宫里有宫里的规矩。”

叶兰嫣一愣，皇太后招了招手，一旁的宫人送了一块帕子到叶兰嫣面前，叶兰嫣看着更是一头雾水，帕子上绣的是很普通的花，要说特别之处就是帕子的质地很不错，还有那帕子角落里绣着的两行字，似是表达情谊的诗。

“这是？”

皇太后说明帕子的由来：“这是芸娘的帕子。”

“原来是娘娘的帕子。”叶兰嫣点点头心里头划过一些异样，却是面不改色的笑着，“我说呢，绣的真不错。”

“这帕子在来福那儿。”皇太后又淡淡补了一句，叶兰嫣依旧是笑着，“来福公公是娘娘身边最得力的人，他替娘娘保管帕子也是理所当然的事。”

“这帕子是芸娘赠与来福的，你可看了帕子上的字。”

皇太后也不介意多解释上一句，直接把帕子上的字给念了出来，叶兰嫣镇定自若，垂头把帕子折了折：“太后娘娘是如何得知这件事的。”

“来福不小心丢了帕子，被宫人捡到，哀家也是从别人口中听说。”皇太后顿了顿，显然是已经笃定了这事，“虽说哀家没有亲耳听来福说，但这宫里本就是无风不起浪，在西宫的时候来福对芸娘就多有照顾，这照顾和关心可超了许多。”

“宫里的事无风不起浪的多，捕风捉影的也多。”叶兰嫣呵呵笑着，对皇太后所说的话不为所动，“西宫时皇上和芸娘过的那么苦，若不是来福公公多有照顾恐怕也撑不下去，恕臣妾愚笨，在臣妾看来，这么多年相处下来，这情分不似亲人却胜似亲人。”

“亲人可不会相赠这样的帕子。”皇太后冷哼了声，“宫里有宫里的规矩，难不成要让这些话传出去坏了皇上的名声，今日是帕子，那往后呢。”

叶兰嫣也是不明白了，皇太后放着宫里这么多的事不管，为什么非要揪着没权没势的芸娘不放，芸娘既不会蛊惑皇上也不会教坏皇上，她还时常教导皇上要多亲近皇太后，从没做过离间皇太后和皇上情分的事，难道就这么容不下？

想罢，叶兰嫣笑着接了皇太后的话：“往后就更没有人敢坏皇上的名声。”

皇太后眉头一皱，叶兰嫣继续道：“皇上身为一国之君，谁那么大的胆子敢败坏他的名声？这宫里若是有人敢，必得诛之，至于这朝堂上若是有人敢，那他肯定没安好心。”

“你不必多言，既然他过去有功，哀家就让他及早出宫养老。”皇太后打断了叶兰嫣的话，“该有的赏赐一样都不会少。”

屋子里安静了下来，叶兰嫣轻笑了声：“芸娘在北昌宫本就没什么人陪，她也也没什么事可做，多亏了来福公公才多打发些时日，他们胜似亲人也是朋友。”不过是个太监，却非要说成是奸夫一样的存在，何必做的这么绝呢。

“区区一个太监。”皇太后对亲人和朋友几个字尤为厌恶，似是尊贵的身份受到了玷污，可在叶兰嫣眼里这不过就是件借题发挥的事，把来福放出宫去，那芸娘就真没有人可以陪了，这世上哪里还有第二个人像来福这样了解她，能知道她想什么的，她一个不能开口的人，那些宫人又怎么能知道她所需所想。

宫里的日子这么苦闷，连个能交心的都不留，这是想要早点熬死她不成。

“太后娘娘说的是，不过是个区区太监。”叶兰嫣顿了顿，“留着他又有何妨，毕竟那帕子也说明不了什么，皇上若是知道此事，定是要严惩那些捕风捉影之人，坏了宫规事小，声誉事大。”