刘皇后饮了茶水，忽而觉得四肢百骸都疼痛起来，而后感觉到鼻孔嘴角处有温热的黏糊状东西溢出。

☆、79|8.8|城

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林琬跪在地上，侧着身子，半面对着皇后，稍稍低了些头，眼角余光却一直注视着皇后的变化。但见她先是急急喘息几口，而后又赶紧伸手捂住鼻口，整个身子渐渐越抖越厉害起来，直到她挣扎似要起身，结果却倒在地上，林琬这才立即抬起头来。

“太皇太后……太皇太后……姑奶奶……”刘皇后蜷缩着身子歪倒在地上，鼻口流血，却是伸长了手臂朝太皇太后的方向够去，眼中满是哀怨，“你，好狠……”

林琬装作十分惊恐的样子，也顾不得自己此刻尚且还跪着，立即起身走到刘皇后跟前，喂了事先准备好的药丸。

从皇后中毒，到林琬喂下皇后药丸，前后不到片刻功夫，很多人根本没反应过来。

就算是反应过来了，也因为过于惊恐，而一时间忘记该要如何行事。不论旁人了，便是刘皇后近身伺候的大宫女，一时间都吓得愣住了。

直到林琬又退了回去跪在地上，皇后跟前的大宫女这才有了动作，赶紧扶住皇后。

太皇太后显然也是惊到了，待得反应过来，一巴掌狠狠拍打在案上，肃容厉声呵斥道：“大胆！谁人这么放肆，胆敢在哀家的宫中落毒！今天奉茶的宫女是谁，留着也是无用，来人啊，全都拖出去杖杀！”

林琬心中咯噔一下，她万万没有想到，此事竟会连累到无辜之人，下意识便匍匐下整个身子来。

“太皇太后息怒。”林琬整个身子趴在地上，行了大礼，“依臣女方才看，皇后娘娘所中的毒，与上次流清宫宫宴上庄淑太妃所中的毒一样。臣女方才已经喂了皇后娘娘一粒药丸，但是解不了毒，不过是能够保得皇后数日性命。”

说到这里，她顿住，而后稍稍抬起些头来，以卑微的姿势望向太皇太后。

“太皇太后，臣女觉得不该是奉茶宫女所落的毒，所以斗胆替这些无辜之人求个情。”但见太皇太后犀利的眸光瞬间朝她扫了过来，她又立即低下脑袋去，硬着头皮继续道，“臣女是觉得，先是庄淑太妃中毒，后又是皇后娘娘中毒，而且两次都是在这样重要的宫宴上，此事蹊跷，怕是有人背地里早就谋划好的。”

又一次出了这样的事情，此刻整个宫殿中再没人敢坐着，全都跪了下来。

太皇太后端端坐在上位，居高临下看着林琬，眼中锐利的光芒闪烁不停，嘴角却扯着笑意，道，“便是如此，此刻皇后竟然中毒，那也是她们失职的缘故。在宫中当差，最要不得的就是当不好差事，哀家罚她们，又有何错？”

林琬道：“太皇太后，这些奉茶的宫女虽则有错，但错不至死。这些姐姐们都是太皇太后宫中当差的，想来平素干活比旁人要更加小心数倍，可如今却还在太皇太后眼皮子底下叫歹人钻了空子，怪只能怪那落毒之人太过狡猾，所以这才犯了错。”

越说到后面，她声音越发低了下去，只觉得若是再这样求情下去，怕是会连累到赵邕的人。心里权衡一番，想着，也算是尽了自己的力了，若是太皇太后坚持要杀人，她也是没有办法的。

刘皇后已经被近身宫女扶着坐了下来，她脸色苍白得很，气喘吁吁望着太皇太后。

“姑奶奶，臣妾为何会中跟庄淑太妃一样的毒，臣妾为何？”许是话说得急了些，刘皇后使劲咳了起来，咳了好一阵子，这才又继续抬起哀怨的眼眸，望向太皇太后，轻笑起来，“狡兔死，走狗烹，这个道理，臣妾还是懂的。”

跪在宫殿中央的刘夫人早哭得满脸是泪，她心中也认定了是太皇太后想杀人灭口，心里怨恨，却是不敢表现出来，只能求情，用脑门撞击在殿内大理石的地上。

“太皇太后，臣妇只这么一个闺女，若是她没了，叫臣妇可怎么活啊。”刘夫人匍匐在地上，哭得整个身子都抖了起来，她膝行爬到刘皇后跟前，一把将她搂抱在怀中，那泪水汹涌而下，将脸上精致的妆容都哭花了，“皇后娘娘，要撑住，千万不能有事。”

刘皇后中了这种烈性剧毒，除了刘家人自己心中清楚明白知道毒的来历外，旁人都是不知晓的。便是心中清楚明白，却也得装作不知晓。而此刻刘皇后中此毒，首当其冲要被怀疑的人便是与刘后一同复位的文昭仪。

文昭仪实在惶恐，她也匍匐在地，朝着太皇太后行大礼道：“太皇太后，臣妾觉得，此事的确蹊跷，需得严查下去。竟然连中宫皇后都敢谋害，而且还是在太皇太后您的宫中，这简直是不将皇家人放在眼里。”

“所以臣妾恳请太皇太后严查此事，必须揪出落毒之人来，定要替庄淑太妃跟皇后娘娘寻得解药。”

文昭仪言罢，黄婕妤为了撇清嫌疑，也立即跪了下来。

太皇太后此时极为震怒，这招真是打得她措手不及，进也不是，退也不是。不但如此，连她之前精心设计的一场计谋也都算是白费了，此刻若是她救皇后，便不得不顺带着救了老太妃，若是不救皇后，她兄长家的侄儿必是不会罢休。

强行压制住心中那股子火气，太皇太后目光又轻轻落在林琬身上，双拳倏地攥紧。

她总觉得，今天这场阴谋，绝对与这丫头脱不了干系。可她是怎么做到的？到底是怎么做到的呢？赵邕，绝对是赵邕……想到此处，太皇太后倒是冷静了很多，忽而又自嘲一笑。到底还是她过于轻心大意了，这才叫一个乳臭未干的臭小子跟一个小姑娘给算计了。

这巴掌打得实在厉害，简直叫她里外都不是人，如今倒是连娘家侄儿侄孙都恨上了她。

庄淑太妃这个老贱|人，年轻的时候就有手段勾|引太|祖皇帝，如今老了，竟然还这般有手段。仪王府……太皇太后心中轻轻念着这三个字，想着既然此事已经如此，便索性就成全了这老贱|人，至于能不能见到最后一面，还另当别论。

打从宫中回来不久，便传来消息，说是已经抓住了两次落毒的凶手，并且从那凶手的宫殿中搜寻出了解药来。

得此消息后，林琬彻底松了口气，心中没了包袱担子，觉睡得也格外香些，待得第二天她醒来的时候，已经是日上三竿了。

“姑娘醒了？”画堂闻得内室有些细碎动静，想着该是姑娘醒了，便端着热水进来，“姑娘，奴婢来替你更衣吧。”

林琬点了点头，心情好又精神好，忍不住伸了个懒腰，然后掀被子起床。

正是八月中旬，外头院子里桂花开得十分好，那浓郁香甜的气息从窗户缝中钻了进来，林琬凑着鼻子使劲嗅。忽而又听得外面有女孩子嬉闹玩耍的声音，林琬侧着耳朵听了听，笑问画堂道：“四姑娘来了？”

画堂拧了热巾子来替主子擦了脸后，又替她寻了件衣裙来换上，而后笑应道：“是啊，四姑娘跟表姑娘都是一早就来寻姑娘了，但见姑娘没起，两位姑娘就自己去外头桂花树下玩耍。”说到这里，画堂轻轻抬眸瞧了林琬一眼，又说，“姑娘，如今表姑娘可真是心性大变，以往玥姑娘还在府上的时候，她多嚣张啊，天天黏糊在玥姑娘身后，处处与姑娘您作对。这下可好了，恨玥姑娘恨得要死，倒是巴巴天天黏着姑娘您了。”

林琬笑道：“哪里只她恨林玥恨得要死啊，听说姑母将林玥私自关押了起来，天天鞭笞杖责，怕是林玥此刻早已经不成人形了。”她低头看了看衣裙，方才想着事情还没发现，现下一番打量才知道，是新做的碧绿裙衫，不由笑起来，“这是母亲给我做的吗？”

画堂道：“是啊，三太太昨儿晚上特意交代奴婢了，要姑娘今儿穿上。姑娘，您以往好似从来不穿绿色裙衫，今天穿上这样一身，奴婢觉得实在比平素还要好看呢。”

林琬打小就生得粉雕玉琢的，所以薛瑛总喜欢将闺女打扮得粉嘟嘟的，所以长到这么大，林琬箱柜内几乎所有衣裙都是粉色系的。如今偶然换上这样一身翠绿色，倒是新鲜，只觉得让人眼前一亮。

伸手将窗户打开，清凉如水一般的秋风吹了进来，卷着淡淡桂花香气。

“三姐姐！”院子中站在桂花树下的林琼瞧见林琬开了窗户，立即回过头去看，然后开心地举起手中捡到了桂花，“三姐姐，你院子中的花都落了，我帮你捡起来。”

陆荃也转过头去看林琬，面上有怯怯的笑意，却是没有说话。

林琬从房间里走了出来，伸手替妹妹林琼理了理被风吹乱的发丝，笑得温柔：“这么贪玩，瞧你小手脏的，快进屋来，让姐姐帮你洗洗。”

林琼立即应声，扭着身子不停絮叨起来：“三姐姐院子中种的花可真多，我几乎天天来都能够看到开得好看的花儿，真想永远跟姐姐住在一起。三姐姐，昨天晚上中秋佳节，我娘酿了桂花酿给我喝了，我喝了好几杯呢，可惜昨天姐姐没在家。”她小嘴叽里咕噜说个不同，待得快走进门去了，才发现陆荃没有跟上。

陆荃还站在院子中那棵桂花树下，眼巴巴望着并肩携手走在一起的林家兄妹，眼中有羡慕，也有怯意，想跟上来，又不敢跟上来。

“荃姐姐，方才与我玩得可开心了，怎生见到三姐姐，你就不说话了。”林琼又一路小跑着回去，亲热地挽起陆荃手臂，将她拉到林琬跟前，“三姐姐，咱们带着荃姐姐一起玩吧，她跟以前不一样了。”

陆荃呆呆站在林琬跟前，唯唯诺诺的，低着头，像是个犯错的孩子一般。