“臣参见吴公！”

牛渚的吴军大营，吴公帐中，孙坚专注地盯着淮南地图，上做各种标记，己方势力交错，淮南局势尽皆体现出来。当了吴公，孙坚身上威严日盛，一举一动带给身边人极的压力，其正向着一国君主不断蜕变。

闻声，眉头的思索之意散去，转身便见桓阶入帐:“伯绪来了，坐！”

“是否曹操那边有回复了？”

“是的！”桓阶点头答道:“曹操那边的回复很快，同意我军借道广陵！”

“曹孟德，倒是干脆！”孙坚表情上露出一丝玩味:“伯绪，你说孤借路，顺道拿下广陵如何？”

孙坚眼中流露出的勃勃野心，令桓阶颇感无奈，心中微叹，拱手道:“若行此举，有失道义。且曹操者，枭雄也，其对我军不会不加防备。广陵的陈登，亦不是易于之辈。贸然攻击广陵，就怕得不偿失。若引得曹军东来，掀起两方大战，于我方亦不利。反倒会给袁术以喘息之机，吴公，恕臣直言，此举不妥！”

被桓阶拂了建议，孙坚并未露出愠色，但依旧冷笑道:“方今大争之世，诸侯割据，群雄逐鹿。战阵之间，当无所不用其极，只要能与我军得利。道义，只有胜利者才配讲！”

听孙坚的语气，桓阶心里一个咯噔，正欲起身再劝，便又闻孙坚轻笑道:“不过伯绪之言有理，如今击灭袁术才是首要之事。曹军是不好对付，一切便等破了袁术再与曹操较量，看淮南，究竟落入谁手！”

对淮南，孙坚一向是怀有野心，除了其富庶之外，此地战略地位极重。若能据之，吴国便进可攻，退可守，而对北防御不必全恃长江。而对孙坚来说，躲淮南，便去11可以之为北上的基地，窥测中原。

虽然是江东猛虎，但孙坚可不想一辈子窝在江左，向北进击以夺鼎之重，这才是他的志向。

“德谋那边什么情况，那张勋就真那么难对付？”想到庐江那边的战事，孙坚表情不怎么好看。

“张勋此人，有统兵之才，又深得军心，守备严密，而无漏洞可寻。其麾下兵力上万，德谋将军能将其逼在舒县已是尽力了。再加黄祖与我军不同心，需时时提防，若不增兵，实难有所突破。”桓阶替程普解释道。

作为跟随孙坚多年的心腹大将，孙坚自是信任无比，不会妄加猜忌。也清楚程普那边的难处，只不过随口一提罢了。

“来人，召集诸将议兵！”孙坚一脸严肃:“我吴军是该动动了，再拖下去，就要入冬了！”还有半句话孙坚没说出来，江东的那些世家对孙坚动数万大军于外，二而无丝毫建树，颇有微词。再拖下去，江东又要不稳了。

曹操有句话说的不差，以江东水师之利，吴国士卒之精锐，长江何处不可渡，倘走庐江，也不过绕些路罢了。若吴军尽全力，纪灵亦难挡。只是孙坚可不愿耗费士卒性命与之血拼，尤其是北边的曹操取得重大突破后，就更有耐心了。

到如今，孙坚自觉时机差不多了，也果断要动起来了。走庐江那边，耗时费力不说，相比于广陵，远了太多，曹操既然敢放他过境，对他来说再好不过了。

“就这样，大军悄然潜经广陵渡水入九江，直袭纪灵后方。先破纪灵，再击袁术！熬了这么久，是该让敌军见识见识我江东儿郎之勇健了，以免为他人所小瞧！”没有多加商议，讲明局势，孙坚一锤定音。

“诺！”吴军诸将喜而受命，受阻牛渚这么久，一干精兵勇将也确实憋得不行。如今，战刀终于有出鞘的机会了。

“幼台！”看向居左首的奋武将军孙静，孙坚吩咐道:“孤与你五千兵士把守牛渚，防御水寨，以为疑兵，迷惑北边的纪灵。待孤动作，南北夹击，一举破敌，将这江右天险，一并纳入我军掌控！”

“诺！”孙静郑重应道:“请兄长放心！”

牛渚的吴军水营，还是那之前的样子，从北望去，并没有什么不同。只是内里，两万多江东大军已然弃寨登陆，悄然潜向东边。从下游郡县调集了大批船只渡江，经广陵绕背向历阳。

“孙文台那边，应该已经向历阳发起进攻了吧！”曹操问程昱道。人在寿春，注意力早放在南边战事上了。

“孙坚的动作很快，轻兵急进，以彼军速度，此刻定然已至纪灵军背后。若纪灵不察其踪迹，必然吃大亏！”程昱一副胸有成竹的样子。

“以孙文台之勇略，再加其麾下骁勇，真让其绕了后，纪灵必败！”曹操语气肯定。

在帐中踱步几个来回，曹操表情变化几番，考虑半晌，高声下令:“来人，传曹纯！”

六百整装完毕的虎豹铁骑，呼喝着纵驰南下，受曹操令，美其名曰支援孙坚，实则以作监视。

南面的孙坚，三日便潜至历阳郊外，休整一夜，于清晨飨士卒，随后暴起发难。先击历阳袁营，再攻城池。

面对这突如其来的进攻，本就士气不高的袁军根本无从抵挡，纪灵面对这突如其来的进攻，也是慌了手脚，妄图聚集士卒抵抗，收效甚微。

见北面动静，在牛渚一直盯着袁军动向的孙静也毫不犹豫，大出江东水师，向北猛攻袁军水寨。两面夹击，袁军将士不能挡，四散而逃。随后孙静弃舟上岸，加入到吴军对敌乱兵的剿杀当中。

纪灵已经是竭力想要挽回败局了，率领亲信士卒三千人，亲自拼杀，浴血抵抗。可惜全军溃败，非一人之力所能挽回。而负责守城的乐就所幸直接降了，纪灵更是独木难支，最终不免覆灭之结果。

此一战，孙策表现突出，亲率江东仅剩之铁骑千人，急攻猛战，连蹈袁营，其势难当，给袁军士气以重大打击。又亲领精锐，强击纪灵，伤之并生擒之。

到纪灵被俘，历阳袁军宣告覆灭，除掉阵亡、逃散、失踪者，孙坚收降俘虏足有上万，尽数打散补充入吴军。踏入淮南一战而破纪灵，孙坚兵势大盛，对北击袁术，与曹操争夺淮南，信心更足了。

“父亲！”孙策兴奋入帐，俊郎的面庞上还沾染着几滴血迹。

“孤有此虎儿，大慰平生！”见着爱子，孙坚对帐中吴将高声道:“我孙吴，后继有人！”

对孙策的表现，孙坚很满意，他本以勇烈而闻名于世，对有乃父之风的孙策，自然极为看重。

听孙坚的意思，以孙策作为继承人而视之。桓阶闻言，眼中异色一闪，悄悄瞥了眼意气风发的孙策，眼珠子转动几圈。随即平静下来，孙坚虽有诸子，但长成者唯孙策一人，就算此时立其为世子，也并无不妥。

“伤着没？”孙坚温声出言，指着孙策面上的血迹。