除了赵二姑娘，这船上大约没谁行事会如此任性癫狂。

光天化日、人来人往的船头，就大剌剌歪身蒙头靠在贺渊腿上——

还没被他一掌扫到河里去。

察觉韩灵的到来，贺渊转头看过去，以眼神示意他放轻脚步。

韩灵蹑手蹑脚过来在他身侧坐下，小声问：“她这是怎么了？”

贺渊斜斜睨他一眼，目光微凉：“哭累睡着了。”

方才在客舱反思半晌后，韩灵本就有些心虚愧疚。

此刻看出贺渊这意思是在责怪自己，便讷讷声辩解：“那个事，‘民为天下本’，朝廷就该是黎民的庇护。既明知有罪恶之事，本就当报官府及时处置，以防恶果继续蔓延。”

贺渊冷冷嗤之以鼻：“然后呢？我们齐齐打道回京，正巧还能赶上‘二月二踏青放河灯’，是吧？”

他相信韩灵并不愚蠢，就算中午吃饭那会儿一时没想透其中某些关窍，此刻也应该醒过神来了。

既阮结香在大船上观察到夜里登船的那些短途客“熟门熟路”，这就意味着以客船这种流动、易躲避盘查的“据点”，趁夜短途上下客完成交易，原本就是“希夷神巫门”的揽钱方式之一。

显而易见，其门下可供驱使的船队绝不会只有他们遇上的这队。

若此刻就打草惊蛇，那幕后之人再驱使别的爪牙船队，甚至换另一种交易方式，照样流毒为祸。

赵荞的打算是要冷眼旁观，甚至姑息养奸，沉默地放弃挽救那些即将从这里买到“赛神仙”的人。

对这些人来说，她的决定或许是冷漠心狠了些。

但这不表示她错了。因为她这决定是为了挽救、维护更多人。

她没有更好的办法达成一个面面俱到的好结果，只能两害相权取其轻。

“就不能先端掉这队祸害，再费些周折另寻线索？”韩灵臊眉耷眼，小声嘀咕，“虽她无官无爵，但毕竟是皇室宗亲，又是受陛下委派来办的这趟差事，行事自该持身端正、以民为先。她这么做，将来若走漏风声，不被千夫所指才怪。”

其实他方才已经想明白，自己中午对赵荞的态度不对，也知自己的观点有许多站不住脚的地方。这会儿出来本就是想当面向她认错道歉的。

可有时候人就是这么奇怪，真到了该承认错处时，往往又要死鸭子嘴硬一番，试图强行挽回些许颜面。

可贺渊非要让他尴尬在半空下不来台。

“你记得出京前陛下说过的事吗？朝廷察觉‘希夷神巫门’并非一朝一夕，去年就陆续派出几拨人探查，最终却只勉强端了个淮南堂口，连幕后主使与老巢的方向在哪儿都没摸到。你道这是为何？”

“为何？”

“因为派出去的那些官员，行事就是你这般路子，”贺渊淡声哼笑，“遇事总惯于先成全霁月光风的高洁声名，生怕过后被人指戳为行事走邪路。所以任他们怎么查，最后都只能原地打转。”

别看贺渊平常话不多，训起人来措辞讲究，却直戳人心窝。

被贺渊训得满头包，韩灵心中对赵荞的歉意更深了。

经过两日的相处，他多少也能看出来，京中对赵荞的许多传言有失偏颇，她绝不可能是众人以为的“草包美人、纨绔混子”。

做出这般取舍，她心中显然也是煎熬的，否则不会躲到这里来哭。

她很清楚将来会因此承受怎样的恶名与指摘，可还是坚持自己的决定。

不容谁置喙，就算难过也不动摇。

其实，这很了不起。

韩灵抬不起头，心虚气弱道：“我也没真说她什么啊。”

“你是没说，”贺渊冷冷剜他一记眼刀，“可你不该用那种眼神看她。她本就自责，你再摆出那副神情，自己想想合适吗？”

“要不，等她醒了，我当面自戳双目谢罪？我这都已经满头包了，您大人大量，就别再训了，求求你。”

韩灵欲哭无泪，突然好想念平常那个冷面寡言的贺大人。

*****

其实赵荞只是打个盹，半梦半醒间模糊听到贺渊在与韩灵小声说话，她迷瞪了一会儿也就醒了。

不过她没太听清这两人说了些什么，直身坐起来，晕乎乎掀下盖住头脸的披风。

见她醒来，韩灵忙不迭作揖道歉，解释许多。

赵荞睡眼惺忪地看看他，慢半拍地挥挥手打断他：“真困了，不知道你在说什么。我回客舱去躺着睡。”

方才哭那么一场，此刻又残困深浓，她恹恹无神地耷拉着脑袋，脚步踢踢踏踏。

迎面走来船家老大，热情地凑过来关切：“哟，怎么了这是？当家的一副痛快脾气，小两口拌嘴还哭鼻子吗？”

她那副明显哭过的模样真蒙混不过去。

护在她身旁的贺渊脑中一懵，竟也不知这话该怎么接。跟在他俩后头的韩灵更是后背冒冷汗，半个字不敢乱哼。

这会儿赵荞迷瞪着，若露出什么破绽，他俩怕是没她那种能三言两语圆场补漏的本事。

赵荞压根不知他们二人有多紧张，兀自抬起手背揉揉鼻尖，笑意略显羞惭。

“让您见笑，我俩没拌嘴。明日是先父忌日，中午在码头时本想买些东西遥祭，但靠岸就那么一个时辰，吃了饭就着急忙慌，我不敢走太远，临了也没找着卖香蜡纸钱的。想着您说过接下来好几日不会再白日里靠岸，我一时有些伤感。”

瓮声翁气的鼻音不像之前那般脆亮，带着哭腔余韵，很能让人信服。

“原来是这么回事。您节哀，”船家老大神色立刻一肃，“若当家的不嫌弃，咱们这启程前祭过船，回头我去寻寻还有无剩下的祭拜物事，您将就着聊表孝心？”