夜已经极深了，武功不好教下去，周芷若便轻走回舱房睡觉。

赵禹便也靠在船舷上，小憩片刻。这一睡，便到了天明。听到周船夫起身洗漱声，赵禹才悠悠醒来，却发现身上还盖着周芷若的薄被。他明明记得昨夜将被子塞回给小姑娘，想来是她夜里又起了一次给自己盖回来。这般一想，赵禹便觉自己教这小姑娘几手功夫倒也不算太吃亏。

周船夫笑着与赵禹打声招呼，赵禹记起昨夜袭了他女儿的胸，便觉有几分尴尬，含糊着起身就着江边洗漱一番。

过一会儿，小姑娘周芷若也起身走出船舱。再看到赵禹倒不似昨日那般惶恐，只是想起昨夜尴尬事，不免横了他一眼，娇嗔薄怒，已成风情。

三人于江边渡口吃过早饭，便踏上行程。

赵禹已经从周船夫口中得知，从此处北行入豫，须得经汉水入支流，直达信阳南面，船便无法前行，就要改换陆路。这一趟行程，水道蜿蜒，纵行得快也要四五日光景，往返一趟便要将近十天。当下兵荒马乱，怪不得旁人都不肯载上赵禹。

这般一想，赵禹便对周船夫生了几分感激，决定好好教一教那周芷若，权作报答。虽然自己这几式散手不成熟，怎样练都成不了大气候，但保她父女两个安全还堪堪可用。

于是，周船夫在前操舟，赵禹则在船后指导周芷若学习武功。那周船夫见女儿在赵禹的指导下，一板一眼的挥拳踢腿，许是生出什么感触，神情都落寞了几分，只是行舟速度放缓了一些，想要女儿多一些学武时间。

学习武功，总是一件耗费体力的事情，须得气血旺盛才好事半功倍。赵禹学武快，除了自幼便养足身体，又有大回还丹圣药夯实基础，加之苦头陀开出上等补充元气的方子经年累月服用调养，这等深厚底蕴，天下都罕见，倒是别人羡慕不来。

而周芷若本就年小力弱，也没条件养好身体，学得片刻便力竭，大汗淋漓，只是一腔热情还在固执的坚持着。

赵禹摆摆手让她休息片刻，说道：“练武是经年累月的功夫，不能一蹴而就。你若练坏了身体，才是大大坏事了。”

周芷若听赵禹这般说，才不再坚持，坐在船舷一边休息，想了想又向赵禹身边靠靠，低声问道：“你教我的这门武功，可有什么名字？”

这几式散手只是赵禹闲来无事瞎琢磨出来，哪有闲情再想个名字，摇头道：“这倒不曾想过，你若有余暇，不妨想出一个霸气名字。与人打斗时，喊出名来，直接将人给吓瘫了。”

周芷若捂着小嘴轻笑两声，然后便若有所思沉默下来。

船行两日，所备的吃食已经消耗大半。这一日，周船夫将船靠在一处渡口上，准备上岸置办吃食。赵禹准备与他一同上岸，周船夫却记挂女儿孤身在船上会害怕，便拒绝了。

赵禹也不坚持，掏出一些银钱递给周船夫。

周船夫摆手拒绝，赵禹却说：“你家芷若妹妹要学武功，身体须得好好调养。我给你开几种补气药材，捣烂了掺进饭食里，对她是有好处的。”

听赵禹这样说，周船夫不再推辞，只是对赵禹重重抱拳。他都知药材昂贵，自家根本没余钱去置办。

待周船夫上岸后，赵禹躺在船板上，优哉游哉，看小姑娘周芷若在船上苦练散手，倒也觉赏心悦目。只是不知这小姑娘看似柔弱，怎么对武功一道这般着紧？

他开口问了一声，周芷若收起小拳头，脸上露出几分沉痛。沉默片刻后，开口跟赵禹讲起自家故事。

原来这父女俩并非汉水左近人，家乡还在南面。原本家中虽然算不得富贵，但也殷实。她母亲祖上是襄阳望族薛氏，襄阳城破后合家向南迁移。后来她父母相知相亲，便有了她。

听到这里，赵禹不由得点点头，怪不得看她父女两个相貌没有相似处，看来小姑娘多半是像那个出身名门的母亲多一些。这般看来，她母亲定然也是个容貌极为出众的女子。只是乱世中，女子貌美，未必就是一桩幸事。

果然，接下来周芷若又讲到她家门剧变。有蒙古贵人觊觎她母亲美貌，刻意为难她家。她母亲不甘受辱，自尽身亡，而她父亲虽然悲痛，却没法子报仇雪恨，只得带上当时还年幼的周芷若一路逃奔，终在汉水畔定居下来。

赵禹听周芷若娓娓讲起这桩惨事，喟然叹一叹，也不知如何去安慰。天下间，家破人亡者不知凡几，每天都免不了新惨事的发生。或者真的只有汉人重做神州之主，才好拾回丢弃良久的志气。

讲起往事，小姑娘本来郁于胸中的悲伤再次被翻腾出来，俏目含泪，突然扑到赵禹身上嘤嘤哭泣起来。

赵禹躺在船板上，这一次却躲不开。他往常只见这小姑娘沉静，想来怕引起父亲伤怀故将悲伤藏匿来，这般酣畅哭上一次，倒未必是坏事。因此，他伸出手拍拍周芷若瘦削的肩膀，喃喃道：“哭吧，哭个痛快。”