槐兄连点头：“这处码头，恐怕正是海贼运兵所用。我等既不见大船，想是因伏击衙役的海贼乘船返回老巢之故。”言罢，槐兄催马走在最前，领我与蒲先生二人，复走入村中街巷。

看夕阳渐渐沉入地底，我见天色渐暗，不由更生紧张。如今我在明，贼在暗，夜幕下更观看不明，岂不险恶之极？何况不知西面村口是否早被海贼重兵把守，以断我等去路，只怕我三人已成了瓮中之鳖，正为贼人耐心狩猎，只等露出破绽。我心急如焚走过街巷，只见夜幕降临之下的众多民居内尽是一片黑暗。经过窗口，偶闻屋内几声窃窃私语。在街头扛刀而行的海贼早不再喧哗，似尽数隐匿起来一般，格外恐怖。一时间，村中街上只剩下马蹄磕打石板的清脆响声。

正惊疑，我忽见眼前一点灯火摇曳，只听槐兄大声道：“此是客栈，今日我等不妨在此歇脚。”

蒲先生大声答道：“说得好！我等今夜在此少歇，明日一早便去寻郑大人投奔！”

见此，我也大叫道：“正是！今日未曾得见虽有遗憾，明日再见却也不迟！”

言罢我三人纷纷跳下马，大踏步进了客栈。刚推开门，只见一位和气的中年男子满面堆笑，急忙迎上前来：“三位客官今日在此住店么？”

槐兄迎上前，抱拳爽直道：“我三人是浪迹天涯的侠客，听人说起山东郑如彪大人的名号，特来相投。”

掌柜一面请我三人落座，一面问道：“三位大侠从何处来此？”

槐兄道：“我三人乃是河北广平人士，人称广平三侠。这两位，分别是我师兄、师父。”言罢，槐兄将我和蒲先生一一介绍与掌柜。

“三位大侠来此，不知旅途可称顺利？可曾见过奇特景象？”说着，只见男子目光一闪。

“辛苦，辛苦，”槐兄大叹气，连连摆手道，“这山野小径，甚是不便！只恨文登狗官不许我等入城，将我等赶至小道而来，故拖延至此！话说回来，此地民风可谓彪悍，我见满街尽乃执锐之民，不知可是郑如彪郑大人悉心调教之故？”

“正是，”掌柜赔笑道，“三位大侠见怪。”

槐兄大笑摆手：“不怪！不怪！我等在道上混过多年，早已习惯这般场面。只是刚进村口便遇见强盗，假借郑大人之名劫财，甚是不好！岂不坏了郑大人的名声？”

掌柜诺诺点头道：“客官说的是，客官说的是。那五人平日无法无天，常常擅生是非，牵连郑大人受了不少苦！如今只是咎由自取，劳烦三位大侠出手管教。”

槐兄皱眉道：“那般人等，竟是郑大人手下？不好，不好。”

掌柜一听，急忙赔笑道：“让各位大侠见笑。不妨我这就为诸位上些饭食充饥如何？也当是个赔罪。”

槐兄急忙答道：“不敢。在下旅途中已用过，不敢劳烦。”

“不必客气，不必客气。我先将三位大侠马匹拴好，再来招待各位大侠。”掌柜又满面堆笑，便径自转身，出门牵马去了。

见掌柜将马匹牵去后院，我更生警觉，不自觉间已将背在身后大枪再度攥紧。槐兄见状一笑，低声道：“二位，且猜此人在李村海贼中，是什么身份？”

蒲先生轻声道：“当是首领一级。此人并不在现场，却知晓我等击杀五人。当是为手下禀报得知。何况他独在村中点灯，又有此等住所。此事不提，魏槐兄，我三人接下当如何行事？”

槐兄道：“我本想蒙混过关，就此混入海寇之中。但恐怕此计已不可行，这首领已有加害之意，此番执意‘招待’，更不知要在饭菜中下些什么鬼东西！不如我等将计就计，伺机在府内藏身，诱这首领召集众人搜查，再趁机鼓噪放火，将奸贼一网打尽，如何？”

“就依此计！”蒲先生答道，又不禁开口问，“魏槐兄当真擅长出谋划策，佩服！”

我却警惕四下扫视，答道：“若贼首此行去搬救兵在此围剿我等，怎办？”

蒲先生笑道：“这贼头想必早将人手布置在村头伏击我等，不想我三人却深入虎穴，直找上门来，逼他重新部署。依他在我三人持枪骑行之际按兵不动，如今又托伙食之名下毒加害，确是个行事谨慎、不愿力敌而好智取之人。当下他只需等我三人中毒，便可兵不血刃得手。何必急于力拼身背大枪、武艺高强的飞与魏槐兄二人？”