“蓬蓬, 咱们这样, 然后......”唐纵成日里与崔蓬拿着地图在帐篷里嘀咕, 有时候说到大半夜，次日天没亮两人就又骑马出去了。

旁人自是不知道这‘蓬蓬’二字从何而来，唐纵也没向外人解释过, 唐大都督觉得崔蓬有千万种好, 但不足以与外人说。

冬生觉得他们有戏, 很有些乐见其成。夏生道：“没戏。”

夏生一早给霍韬写了信，说他们抵达山西, 还说他们将军请镇国公给宫里的白娘娘问好。

霍韬收了夏生的信，对沈约道：“唐纵没告诉她，说白湘灵死了。”

霍韬很理解唐纵的心思, 若是他说了, 照戚英姿的性格, 当下就该折返北京了。唐纵想留住戚英姿, 不管用甚么方法，包括隐瞒与短暂的欺骗。

霍韬躺在摇椅上，他先是睃了沈约一眼, 又看了那只翎毛耷拉在屁股后头拖尾的老孔雀一眼, 说：“唐纵就是那老孔雀，装疯。他难道还不知道纸包不住火，他就是想先晃了戚英姿的神, 转头再去安慰，女人受不住打击，掩面一哭，他就得意了。”

沈约听霍韬叨叨了两句，他也是揉揉额头，“此事确实难以开口，白姑娘她......”

霍韬想起戚英姿那女人一走又是四年，期间白湘灵曾托霍韬带信给她，白湘灵只有短短一句话，她说：“将军，我想你。”

或许白湘灵更想说的是，我想去看你，我想出宫，我想漂洋过海去朝鲜国看你。

戚英姿之于白湘灵来说意味着甚么，是自由，是田野，是青春，是没有拘束。

当年祸过国倾过城的宠妃死了，嘉靖帝的这个白娘娘有一只眼是重瞳，她爱穿红裳，通神灵，因为她与邵天师一道祈过雨。

霍韬想起白湘灵那活色生香的样子，心口揪了揪，还没说送客，就听沈约道：“国公爷保重身体，约下回再来叨扰。”

沈约出了霍家的大门，正要往自家府里去，转眼间就在街角遇见了一个和尚。

“杨兄？”沈约一时间觉得自己眼花，他觉得自己认错了人，可他又绝不会认错。

被夏言打压的翰林学士杨宝儿辞官了，嘉靖十年的状元郎，才华横溢的翰林院大学士不声不响地辞官了。朝廷不再有人记得他，或许有人还记得，哦，嘉靖十年，兵部沈侍郎沈大人的同科？

白湘灵死后，杨宝儿辞了官，在当地的一座寺庙里带发修行。

晨钟暮鼓，黄钟大吕，我佛慈悲。

沈约再见到杨宝儿的时候，杨宝儿已经成了一个和尚，剃净须发，头上烧了戒疤。

“杨兄？”

“贫僧无相，施主有礼。”

沈约望着灰衣僧袍的杨宝儿，“杨兄，你？”这和尚穿一身灰袍，与他记忆中那个锋芒不藏的青年才俊相去甚远。

可沈约不会认错杨宝儿，因为他曾经嫉妒过杨宝儿。杨宝儿有富贵的家世，有出众的才气，他在金殿上折桂，他入仕之后官运平顺，他短短几年功夫就当上了翰林院大学士。

有关杨宝儿的一切，都曾是沈约想要的。