刘长安凑到容渊身边，两人埋头嘀咕了好一阵。最后容渊心满意足，刘长安则是笑的意味深长。

沈静恒心中隐含怒气，将沈静鹏数落了一顿。至于容渊等人的反应，沈静恒根本就没去关注。沈静恒如今在意的是，沈静秋透露的意思。他是侯府的嫡长子，是名正言顺的继承人，这是毋庸置疑的。那为何沈静秋会一再提醒他这一点。难道沈静秋得了什么风声？难道是老夫人同三叔父在商量什么事情？又联想到二房爵位的来由，想到大房那个病秧子沈静坤，沈静恒不由得多想。是不是因为沈刘氏的事情，老夫人对他也有诸多不满。关于爵位承袭的事情，难道老夫人动摇了吗？

沈静恒心思太深，又钻了牛角尖。越想越觉着自己的分析是对的。沈静恒着急起来，此事他得找沈青凡确认。无论如何，他都不能失去嫡长子的身份，不能失去承袭爵位的机会。

“沈三姑娘，我找了你好久。”宁江绪一见沈静秋，就露出一个大大的笑容。“听说你来了外院，我就赶了过来。余兄这是怎么了，这么早就喝醉了吗？”

沈静秋没想到会在这里遇到宁江绪。先吩咐小厮将余少白带回房里休息，这才同宁江绪说道：“不知宁公子找我何事？”

宁江绪面色微微泛红，有些不好意思，“沈姑娘，这是我亲自雕琢打磨的一副棋子，一直想找机会送给你。希望你不要推辞。”

沈静秋愕然，看着宁江绪手中的礼物，顿觉烫手。她很确定，她从来没有给过宁江绪任何让人产生误会的暗示，那宁江绪怎么会想到送她礼物。沈静秋笑道：“宁公子好意，我心领了。只是这份礼物太过贵重，我不能收下。”

宁江绪面露失望之色，“沈姑娘，这是我的一份心意，还请你务必收下。至于你收下后，是丢弃还是转送他人，我没意见。”

沈静秋有些为难，“此物贵重，我真的不能收。不如这样吧，我父亲正在搜集前朝孤本，若是宁公子有渠道，不妨帮个忙。至于这份礼物，还请宁公子收回去。”

宁江绪先是失望，复又高兴起来。“前朝孤本，我家就有。改日我给你送份书单来，若是有三老爷需要的，届时可以派人到我家抄录。”

沈静秋笑了起来，“那就说定了。宁公子，我还有事，就先告辞。”

沈静秋施施然离去，宁江绪望着沈静秋的背影有些痴了。看了眼手中的礼物，心中不免惆怅。沈静秋不肯收下他的礼物，是怕被人说闲话吗？宁江绪捶了下自己的脑袋，他今日行事果然有些欠妥，难怪沈静秋不肯收下他的礼物。望着沈静秋离去的方向，宁江绪又傻笑起来。下次他一定要想个巧妙的办法将礼物送到沈静秋手里。

宁江绪怀揣着某种难言的心绪离去。却不知，这一幕早被人看在了眼里。

沈静安从大树后面走出来，心中酸楚无比。丫头秀玲劝解道：“姑娘别伤心了。姑娘若是实在放不下，何不让宁公子知道你的心意。若是姑娘开不了口，奴婢可以替姑娘代劳。”

沈静安摇头，“知道了又能如何，我同他注定是没办法在一起的。”

“姑娘不试试看，怎么知道不可能。说不定夫人也乐意让姑娘嫁到宁家去。”

沈静安摇头，“不会的，母亲肯定不会让我嫁入宁家。再说了，宁家那样的高门大户，又岂会看上我们府上的姑娘。你没看到吗，三妹妹对宁公子都不假辞色。想来三妹妹也知道，侯府没可能同宁家结亲。”

“奴婢不明白，大姑奶奶都能嫁入皇室为妃，为何姑娘就不能嫁入宁家。难道宁家比皇室还要尊贵吗？再说了，五王爷自小养在宁贵妃膝下，说起来，我们侯府同宁家还是拐着弯的亲戚。”

沈静安苦笑，“你啊，只看到表面的，就以为事情很简单。宁家虽然比不上皇室，可是也不遑多让。几百年的世家大族，比本朝的历史还要久。这样的人家娶儿媳，自然是要千挑万选。京城这么多闺秀，哪里轮得到我们侯府。再说了，我一无父亲照顾，二无兄长帮衬，娶了我就好比娶了一个孤女，你说人家会愿意吗？就是三妹妹，也比我的条件要好。至少三叔父在朝为官，还得皇上看重。单是这一点，就比我强多了。三妹妹都没消想这门婚事，我又怎敢不自量力。”

秀玲一脸苦涩，“奴婢替姑娘不值。每每看到姑娘暗自神伤，奴婢就心疼。”

“何不做出这副样子来，这世上之人能有几个心想事成的。就是宫里面的贵人，也会时常遇到不顺心的事情。”沈静安轻咬薄唇，心中也是苦涩无比，“走吧，我们回去吧。以后我再也不看了，免得徒增烦恼。你也不准在我面前提起那人，不然我不饶你。”

“姑娘真的放弃了吗？”

沈静安叹气，朝宁江绪离开的地方看了眼，苦涩一笑，“不放弃又能如何。我是什么身份，会嫁入什么样的人家，我心里头早有成算。行了，你若是不乐意，那等我出嫁的时候，就将你打发出去。”

“奴婢才不要离开姑娘。奴婢要守着姑娘，免得姑娘伤心的时候，身边连个开解的人都没有。”