这厮是个皇帝，不能乱来。

乔毓有点气不过，还有点不开心，耷拉着脑袋，连话也不说了。

皇帝见状，好笑道“你怎么不讲了？”

乔毓道“我不想讲了。”

皇帝耐心道“为什么不想讲了？”

“因为我不高兴。”乔毓闷闷道“圣上不知道吗？男人的头，女人的腰，都不是能随便碰的……”

皇帝听得微怔，旋即失笑，拉起她手，在自己头顶摸了摸，又道“现在我们扯平了。”

乔毓不意他会这样做，同样楞了一下，随即回过神来，后退一步，正色道“我不喜欢跟陌生人这样亲近，尤其圣上又是我的姐夫。哪怕是为了二姐姐，也请圣上不要这样轻亵于我。”

皇帝如何能猜到她会如此言说，笑意未曾散去，便僵滞在脸上，再看她时，目光却幽深起来。

乔毓并不退避，抬头对上他的目光，坦然道“咱们还是回去，顾老太爷是长辈，又是贵客，不好叫他久等。”

皇帝定定看了她一会儿，没再言语，几步回到门前，掀帘入内。

乔毓眼观鼻鼻观心，沉默着跟了上去。

……

这二人不在的时候，乔老夫人正同顾老太爷说的高兴，见他们回来，忙招呼乔毓过去，笑眯眯道“这是四娘，几个孩子里边儿，就数她最小。”

乔毓重新将笑意挂到脸上，又问候了几句。

顾老太爷捋着胡须，上下打量她几眼，轻轻颔首。

“舅父年高，又是长辈，我也不瞒你，”乔老夫人叹口气，又继续道“前阵子四娘生了场病，不知怎么，从前的事情都忘光了，她虽精通医术，可医者不自医，更别说是这样奇怪的病症了……”

自从小女儿回来之后，乔老夫人的精神便渐渐好了起来，常山王妃也斟酌着同她讲了事情原委，又将请顾老太爷前来的缘故讲了。

可怜天下父母心，老人家虽知道这是在演戏，心中却也觉得酸楚，拉着小女儿的手，轻声道“舅父医术精湛，见多识广，或许会有法子医治此症。能叫四娘再想起从前，那自然是好事，若是不能，那也没什么，只是要仔细瞧瞧，是否留下了什么暗伤，免得日后发作，叫她难受……”

顾老太爷与她年岁相仿，自然明白她的心思，安抚的一笑，又向乔毓温声道“四娘，到我面前来。”

他身边并无坐席，秦王忙搬了一把椅子过去，待乔毓近前落座，方才返回原处，同皇太子站在一处，眼巴巴的盯着瞧。

乔老夫人坐在顾老太爷身侧，面上全然是慈母关切，常山王妃与两个乔家妯娌，却是神情希冀，隐约期盼。

皇帝自从进了内室，神情便微微有些凝重，静默无言，现下也同样将目光投了过去，重若千钧。

乔毓正待伸手过去，却被众人瞧的不甚自在，环视一圈，狐疑道“怎么都盯着我看？”

乔老夫人忍不住笑了，在她手背上拍了拍，哄道“不亲眼瞧着，你叫我们如何安心？”

乔毓总觉得有点不对劲儿，却不知是为什么，她不是爱钻牛角尖的人，既然想不出来，便老老实实的伸手过去，由着顾老太爷诊脉了。

老爷子相貌慈和，诊脉时神情却颇觉严肃，内室中所有人的目光都默默落在那二人身上，仿佛他们身上开了花儿似的。

如此过了半晌，顾老太爷终于将手松开，含笑道“四娘身体无恙，好得很。”

“这就好，这就好，”乔老夫人心下欣喜，如此念了两声，又道“那她能不能再想起……”

皇帝的目光似乎略微亮了几分，皇太子与秦王也是如此。

“或许能，或许不能，”顾老太爷也没有给出一个明确的答案，模棱两可道“一切皆要天定。”

“好。”乔老夫人略微有些失落，其余人也是如此。

乔毓安慰他们“记不得也没什么，左右你们都记得呢。”

记不得的话，事情可就严重了。

乔老夫人不易察觉的看一眼皇帝，便见他正低垂着眼帘，面沉如水，不知怎么，心下叹息起来。

秦王面上有些担忧，下意识去看身侧的兄长，却见他神情淡然，似乎并不在意这结果，先是一怔，略一思量，又明白过来。

而常山王妃的神情，却与乔老夫人如出一辙。

乔毓如何会知道这短短几瞬之内，旁人的心思是如何千回百转？

此刻有顾老太爷在，她好不容易抢到的银子也没法儿炫耀，又有皇帝在此，说话做事都不甚自在，乔老夫人有意要将她支走，才好同顾老太爷说话，便催着她回去歇息，又叫人送她回去。

乔毓自无不应。

她一走，内室众人的神情就变了。

没有人主动做声，更没人做什么多余的动作，空气诡异的凝滞了半刻钟，皇帝有些艰涩的声音，方才响起

“老太爷，她到底是怎么了？”

他顿了顿，继续道“朕也无需瞒你，你方才所见到的四娘，便是朕的结发妻子，前不久薨逝的明德皇后。”

事情过去很久，再提起时，皇帝语气中仍旧有难以掩饰的伤感“朕亲眼见到她离去，也亲眼见到她回来，这究竟是怎么回事？她去世的第二日，身体便消失了，只留下一串檀木珠，却是太夫人临终前赠与孙女的，朕想着，此事是否与湘南有关？”

寻常人听闻此事，不知要惊骇成什么样子，顾老太爷听罢，却只是微微蹙眉，半晌，方才道“依老朽之见，此事的确同湘南有关……”

皇帝目光一沉“愿闻其详。”

“……这就要从许多年前说起了。”