外头院里的雪已经被那妇人打扫了好些去，只院角还堆了些，小人儿果然兴冲冲的过去，盯着雪堆瞧了半晌，咧着嘴正要问江春，突然想起不能说话，只得憋了回去。
江春走过去，隔着帽子揉揉他脑袋，轻声道：“你可以摸摸，这是雪，冰天雪地的雪。太阳一出来，它就会慢慢自己化成水了。”
淳哥儿这才伸出手去轻轻摸了摸，也小声说道：“我以前见过的，就在曾祖母院里，姚嬷嬷抱着我，她不让我摸……”
江春不好说姚氏的不好，就让他在记忆中保持她原有的好印象吧，遂转移了话题：“这雪如何？是冷的还是暖的呀？”
小人儿毫不犹豫的回答：“是冷的！”
见江春只望着他笑，他又想想，补充道：“现怎又是没感觉了，不像冷也不像暖……”
“那是因你手被冰得麻木了呀，麻木了就感觉不出来啦。”
“何为麻木？”
于是江春就与他非常小声的絮絮叨叨半晌，直到他也觉着冷起来了，才领了他回去。
直到她要走了，小人儿又不乐起来，一会儿说不喜这里，要跟着她走，一会儿又说要去找曾祖母，一会儿又问他爹去哪了……江春头大，只应下有时间又来瞧他，再次强调了要勇敢等话，才离了院子。
接下来几日，她也不敢日日去瞧他，只于天黑后悄悄去陪他用顿饭食，陪他上到地面院子里透透风。他倒是还有心思想起读书之事，道他要赶快读书了，怕阿爹回来会责怪他……江春只在心内祈祷：窦元芳你可要活着回来啊！你儿子还等着你回来教育呢！
可能是真有心灵感应一说。
东京城外几十里处，一间客栈内。窦三给元芳送了晚食正要退下，元芳却唤住他。
“祖母那边如何了？”
“有寿王父子二人求情，上头那位也未将老夫人关押进天牢，只暂时软禁在寿王府内，由他们看管。身子倒还好……只是，他授意寿王，定要问出家财所在，老夫人恐还是要吃些苦头。”
元芳点点头，那位的眼光也就这般了，白费他有颗雄心，就他本事，就算拿到了窦家钱财，又有何用？况且那些东西是祖母一辈子的心血，凭甚搭进去了两个窦家人，现还要连窦家最后一滴剩余价值也要被榨干榨净？
想到此处，他愈发咬紧了牙关。
“一定要护住祖母。”
窦三忙跪下应“是”。
“淳哥儿那边如何了？”想起什么，他又加了句“春娘子未被疑上罢？”
窦三将自己知晓的全说了：“小郎君尚好，只每日闷在地窖内，有些苦闷。春娘子倒是不时去开解陪伴，二人相处甚欢。”
元芳这才柔和了眼光，淡淡道了句“这倒好。”也不知是说淳哥儿好，还是说江春去开解得好，还是二人相处好……窦三想，郎君真是愈发难懂了呢！
若窦四在他面前，定要揪着他耳朵念叨了：看郎君那都快要滴出蜜来的神情，定是那位春娘子啊蠢蛋！
他摇摇头，不再琢磨那话，看郎君跟前的饭食还未碰，窦三又劝道：“相公且吃用些罢，就是淳哥儿也在春娘子劝说下，每顿要吃一碗饭菜哩！莫看他平日体弱，这几日却是顿顿吃得香，天气愈发冷了，反倒还未病过呢……”
元芳一反常态，没有阻止他的絮絮叨叨，反倒饶有兴致问了声“哦？”
窦三见主子眉头终于散开了些，好像对这话题感兴趣的样子，将窦二高与他的，事无巨细全倒豆子似的说出来。
元芳听她果真将淳哥儿好生教养，倒是舒了口气：起初祖母用她名字立了好些房产地契，他是反对的。他不想将她还有无限可能的人生牵扯进来，更不想委屈她，无名无分却要帮他护淳哥儿。
况且，自古“继母”最是难做人，虽她现今还不是，但这本来就是自己对不住她了，还……唉！元芳叹了口气。
若自己此时能在京中该多好，她定是又委屈又害怕罢？看来这事得加快脚步了。
“皇后娘娘那边怎说的？”
窦三忙敛了神色，道：“已传了信，道只消武功侯与威远将军的兵马到位，她那边随时可动身回宫，届时……”
元芳抬手止了他后面的话，轻声道：“咱们不急，早晚也就这两三日了，待他们到了，先在此处驻扎休整一日。”
“军饷粮草补给备得如何了？”
“已备好了，足够十万大军四五月甚或半年的开销了。”
“甚‘十万’，不过吓唬他罢了。那软蛋，哪里用得了四五月半年？顶多两月，他就无计可施了！”
窦三适时的奉承了句：“相公武威！”
元芳苦涩一笑：“哪里是我威武，只是他这两年愈发昏头罢了，若换了五年前，哪有我们成事的胜算？我窦某人本一心忠君，哪有半分不臣之心？只他委实欺人太甚！”
说着捏碎了手里的杯子，其间苦楚只他个人清楚。想他本是从小被祖母作未来安国公府当家人教养长大的，心内只知忠君爱国，只知君子磊落，哪知会走到“人人得而诛之”的地步！
京里流传的关于他的“罪名”，窦三不与他说他却是知晓的。赵阚将他画像粘贴于大街小巷，审还未审，就已定了他的罪，将他打成十恶不赦的“乱臣贼子”……他还甚都未做呢，就被贴了这牌子，那他为何不坐实这名头？也不枉费了父兄亲手奉上的帽子！
想着越发气恼，真是“君逼臣反，臣不得不反”！
江春却不知元芳就在距离她几十公里处，只每日按时上下学，迎接迫在眉睫的年试。
十七这一日，天黑后她又出了门去，打算再去一趟淳哥儿所在院子，见了贴得大街小巷随处可见的元芳父子画像，她还有心思感慨，这次画得与影视剧上那毫无相似度的不一样，倒是很像呢！若记性好的瞧过画像，再见了真人，十之八九是能认出来的。
她愈发小心的上了朱雀大街，见街上行人愈发洗漱，但那搜捕的玄衣男子却是过了一批又一批。
有几个玄衣男子见她独自个儿小娘子走街上，倒是多看了她两眼，本就“做贼心虚”的她愈发提心吊胆，不知今日出门到底可会弄巧成拙。
“小娘子，你这是欲往何处去？”有五个为一队的玄衣男子来到她面前。
江春被吓得心怦怦乱跳，作出一副害怕至极的样子，低着头小声小气道：“官……官爷……小的……小的是学生，出门来买晚食吃，课业繁忙，看了会儿书，倒是还未用饭……这往西去有一家卖桂花糖糕的，她家糖糕蒸得……”
“得得，打住！咱们不问你学里事，买了吃食快回学里去，这几日不太平哩！”有个好心男子打断了她的“胡言乱语”。
江春松了口气，拍拍胸脯道：“是哩是哩，吓死我了！多谢小哥哥提醒，我这就快去快回！”
冬日衣裳虽穿得又厚又重，但始终有曲线在，她那动作倒是惹得几个男子频频瞧她。