云锦重的一声回应将云菀沁从记忆中拉回来。

她的脸色温下来，弟弟如今还小，还是纯白一张纸，还没染上各种致命的恶习，还没那些催他堕落的友人，她更不会再叫白氏接近他，荼毒他。

这一世，弟弟的前途，她拼了命也不会叫人毁了。

“一路辛不辛苦？先坐下吃吃糕点，喝点茶，”云菀沁抹掉眼角的湿痕，叫云锦重坐到酴釄架下的石桌边，“这碟是云片糕，那是杏仁露。”

云锦重虽年纪不大，已有了官宦公子的气派，掀袍坐下来，瞟了一眼餐盘，都是些寻常吃食，并没拿筷子。

乔哥儿嬉笑：“小姐，家中厨子手艺粗糙，少爷吃惯了云来楼的糕点和茶饮。”

云来楼的糕点出了名的贵，白雪惠从来不吝啬给继子买，就是为了各方面养刁他，为培养出一个娇生惯养的纨绔子弟打基础。

当初认为继母大方溺爱，心善温柔，谁知道是佛口蛇心，软刀子杀人，不见血？

云菀沁目色如霜，剜了乔哥儿一眼：“我叫你说话了吗！”

这乔哥儿恶习满满，也是白雪惠的害人凶器之一，她岂会看不出来，近墨者黑，这书童也务必要换了！

乔哥儿被大小姐望得脊背汗毛一竖，再不敢出声。

云菀沁温婉挥手：“来人，将东西拿下去，换一碟儿来。”

婢子将东西端下去，重新端了一个缠枝大花珐琅圆盘过来。

云锦重大眼一亮，盘中是一块宛似豆腐的金黄色东西，看着晶莹剔透，近乎透明，中间却嵌着红色的花瓣儿，上面还插着小叉子。

“这是什么？”到底是小孩子，云锦重好奇。

“是芙蓉和西瓜做成的果冻，你尝尝。”云菀沁笑道。

“果冻？有意思！”云锦重兴趣盎然地插了一小块晶莹豆腐块儿，放进嘴里，沁凉爽口，是从没试过的，喜道：“这个好吃，改日姐姐多做点儿，我给李元衡、杜庆他们看看，哼！准保叫他们肯定羡慕我！”

李元衡、杜庆是云锦重国子监的同窗，都是官宦人家的少爷。

小小年纪便开始与人攀比。云菀沁眉目一动，却并不责怪，反倒说：“这个有什么好耀武扬威，改日姐姐再做些更特别的东西，叫你带去国子监。”

云锦重有些惊讶，说实在，比起姐姐，他更愿意亲近继母。姐姐往日沉默寡言，很少跟自己说话，一说话便是苦口婆心地讲那些大道理，每次见自己犯错也很严厉，不像继母那样对自己事事纵容，可这次一回家，怎么像是变了个人？

不自觉地端起凳子靠近姐姐，云锦重点点头：“嗯！”

云菀沁见弟弟对自己亲近了许多，不动声色，笑着道：“那你看看，姐姐给你布置的庭院如何，房间还是按照你原先的摆设，外面的天井，姐姐加了个小花圃，还凿了个人工渠，你读书读累了，便能在旁边欣赏风景，吹吹风。”

“姐，”云锦重一听读书就开始皱眉，“弟弟才从学馆回来，爹爹刚询过我学业，你又提读书，是不是嫌弟弟还没被夫子烦死啊。母亲就从不逼着我读书，我想玩耍，便都由着我。”

她只恨不得你落魄，哪容忍你能有半点出息？

白雪惠对弟弟的捧杀，比云菀沁想象中还要厉害，短短几年而已，云锦重就有散漫不羁的苗头了，若再久一些还得了？父亲常年忙于官场，后院教育的事儿都丢在夫子和白氏手上，每次见儿子功课退步了，也只会骂儿子，哪会想到是白氏给儿子无形中灌输了读书无用的思想？

云菀沁正在沉吟，云锦重语气急促：“姐姐还有事吗？若无事，弟弟先去母亲那儿一趟，母亲说过我回来要送我只鹦鹉呢。”

鹦鹉？云菀沁记得，白雪惠对弟弟经常施恩降惠，凭借小利益来笼络小孩子的心，这只鹦鹉也是其中一件礼物，会说人话，逗得弟弟爱不释手，放在书桌前挂着，哪里还谈得上安心读书。小孩子的自控能力本就薄弱，可白雪惠就是这么一点点不着痕迹地叫弟弟玩物丧志。

“鹦鹉很好玩吗？”云菀沁故意。

“那当然。”云锦重见一姐姐与自己聊起玩乐事，也不急着走了。

云菀沁笑道：“区区一只鹦鹉，能比姐姐带你去佑贤山庄住一段日子——还好玩吗？”

云锦重瞪大眼睛，若是能去那儿，便不用受爹爹的管束，自由快活得很，当然比鹦鹉要好玩得多。

云锦重兴奋之后，又涌起失望：“爹爹怎么会让姐姐带着我去佑贤山庄。”

“听姐姐的话，一准能行。”云菀沁勾勾手指，示意他近前。

云锦重从没见过这样的姐姐，神情慧黠，说话也轻松，比自己离家前有趣多了，情不自禁凑耳过去，一字一句认真听着，虽有些惊讶，可还是激动地点头应下，没什么比能出去玩更大的事了！

待云菀沁说完，姊弟二人在酴醾架下坐了会儿，聊了些家常，云锦重先离开了。

云菀沁抚了抚花茶的杯盖，望着弟弟的背影，唇角浮上一抹笑。

酴醾架子外的初夏走过来：“小姐，少爷以前总是不听话，说两句便顶十句，今儿跟你相处，难得的乖巧。”

这个年龄的男孩子，与其强迫，不如顺毛抚，利用他的兴趣来教导。

上辈子云菀沁不懂这道理，只会严厉训斥，生生便宜了白雪惠，今生不会再犯。

去佑贤山庄，一来是不让继母再有可趁之机与弟弟亲近，在两人疏离的时候，重新塑造弟弟的脾性。

二来，云菀沁也想查看一下庄子上的花田花圃及附近铺子的生意。

云菀沁呷了一口花茶，凉风拂面，夹着花香，叫人无限惬意。

*

当天傍晚，云锦重去了主院，给继母请安。

白雪惠心中得意，养了一年，到底还是有用。

说了两句话，时候不早，云锦重告辞了。

一出门，云锦重打发了乔哥儿和几名仆人，眼珠子一转，噔噔绕过抄手游廊，传过月门，跑到盈福院，姐姐正在门口笑盈盈，忙过去：“姐，这样真的能去佑贤山庄？”

“照着姐姐的话，准没错。”云菀沁摸摸弟弟的脑袋。

第二天，不到晌午，西院下人惊惶过来，说是少爷起不来身了。