这是一处甚为偏僻的山谷。

谷中歪歪斜斜坐落着十来间草棚子。一些个袒胸露背的汉子用罢了早饭后，围着两眼深井忙碌着。深井上架着轱辘，被一个浑身肌肉虬结的汉子用力摇动起来，一阵“吱扭扭”的响动持续了许久之后，又是几声吆喝声起，井口下被拽出一个抬筐，里面竟装着莹白如玉的盐粒。

抬筐被取下吊钩，两个汉子合力将其抬至不远处的草棚下。

“这筐盐装的分量足，看来豹子在下面没偷懒！呵呵！”说话的是一个年长者，身上比起旁人多披了件衣衫，似是个管事的。

“哈哈！豹子还不是怕吴伯您老不给他饭吃！”一个二三十岁的健壮汉子在一旁打趣。后者笑了笑，倚着一块石头坐下，温和地说道：“我那还不是吓吓他，省得他一身的力气没地儿用！”他的话又引来一片哄笑声。

过了不多久，井下隐隐传来悠长的喊声：“起——！”

“吆！豹子今儿着实卖力！”一个汉子放下手中的水碗，擦拭了下脑门上的汗水，大步上前，抓起轱辘的摇臂用力摇动起来。

“吱扭扭”的声响中，绷紧的绳索匝匝缠上了轱辘。不知是抬筐中装的盐太沉，还是其他的缘故，这汉子脖颈青筋直冒，手上变得吃力起来。他忙冲着同伴大喊道：“别楞着，快搭把手！”

一旁的两个汉子不敢怠慢，大步窜了过来，尚未触及轱辘的摇臂，耳中只听得“嘎嘣”一声脆响，那个正摇动轱辘的汉子手下失闪，一个趔趄，“噗通”抢到了地上。那绷直的井绳顿时变得松软起来。

“啊！不好！”那两个汉子惊呼一声，愣怔在了当场。而不远处的吴伯霍地起身，已是面色大变。他手指着井口，嘴角哆嗦着，不知如何是好！

又有几个汉子察觉到了这边动静，忙跑了过来。有人大喊：“井绳断了！下面还有人呐！”

只是喘息的工夫，井边的所有人都听到了一声闷响从地下传来，隐隐还有哭喊声。吴伯只觉得腿脚发软，心道，这下完了！装满盐粒的抬筐怕不有二百斤重，若是砸了人，还有活命吗！他见众人皆望向自己，不由得强作镇定，喊道：“快！都楞着做什么？寻绳索来吊人下去啊！”

两个机灵些的汉子应了一声便跑开了。那个抢倒在地的汉子嘴巴被磕出了个口子，被人搀扶着爬起来。他含血啐了一口，有些失魂地嚷嚷道：“豹子完了！豹子完了！他老娘一人怎肯独活？”

“你个狗日的，就不能说些好听的！”吴伯又急又气，跳着脚地骂了一句。

“人只是伤了！性命倒是无碍！”一个陌生的声音突然响起，引得吴伯等人扭头望去，见一个灰袍年轻人走了过来，腰下还挂着酒葫芦和一块玉牌。

“这位小哥怎知地下情形？莫非你是……？”吴伯倒也见多识广，一眼看出来者的不凡之处。

“这位大伯猜的不错，我只是途径此处的修士。不知你等在此作甚？”来人有些好奇的问道。

闻言后，众人动容。吴伯忙上前拱手说道：“原来是仙长驾到！在下姓吴，乃乌牛镇盐行的管事。这两处盐井为我盐行所有，谁料方才井绳崩断了，怕是伤到井下之人的性命，这才惊慌起来。”

此处荒僻，距归灵谷与一些家族亦不太远，正是修士出没的地方。山村小镇中的百姓对这些上天入地的仙人并不陌生。一个年轻人突然出现在深山中，又能一眼看到地下深处，这不是仙人又是什么呢！

“呵呵！我姓林，并不是什么仙长。诸位不必拘礼！”来人正是林一。他怕昨晚的黑衣人不愿放过自己，也不敢祭出碧云纱，见到此处有炊烟升起，便过来看看，也好询问一下这是什么地方。只是没想到此处竟是盐井的所在，还有一人被抬筐砸伤。

既然得知此处乃乌牛镇辖内，依着手中的舆图，即便是靠着双脚走路，林一自忖也不会迷路。他见这些人手忙脚乱的往轱辘上栓绳子，那个吴伯心中有事，却又怕怠慢了自己，正自焦虑不安，便说道：“此事既然被我遇到了，当助一臂之力，你等且闪开！”

这伙盐工有一二十人，除去做饭的、在地下掘盐的，余下的十来人皆围了过来。听到了林一愿出手相助，皆露出振奋的神情。