她转过头看张廷玉，却道：“桐城本地，茶如何？”

“都说‘龙眠山上茶，紫来桥下水’，桐城本地小兰花茶，也算小有名气。每年清明一过，茶商就已经下来了。今年清明已经过了，前一阵听说茶商已经到了桐城内，茶农这边会派一位德高望重的茶农去谈价钱，谈好了大家便一起将茶给卖出去。今年，也不例外的。”

张廷玉很平静地说着，从山道旁边过去，正遇上两个迎面走过来的老伯。

两个人正在说着事情，一副忧愁模样。

“去年的茶叶都还一钱八，今年就已经压到了一钱三，这日子要怎么过……”

“看着今年茶产得不错，竟然碰上这档子事儿。”

“说什么收过河钱，还不知道怎么谈呢。”

“等着老头那边来消息吧，先把茶摘下来再说。”

“也对……”

他们走过来，抬头看了徒步而行的张廷玉一眼，忽然停下脚步来：“是桐城张家的二公子吧？”

往年张英在龙眠山祖宅隐居的时候，跟这些人的关系都很不错，他们认识张廷玉也是寻常事。

张廷玉停下来听他们说话，插了一句嘴道：“闻说松江府的茶叶能卖到每斤三钱，怎听着几位老伯的说辞，像是只有一半不到？”

“外面茶叶卖价，那是茶商手里出来的，咱们龙眠山出来的茶，能到一般价便算是谢天谢地了。往年都是一钱八，今年见了鬼，竟然只有一钱三。辛辛苦苦这些日子，茶叶若是今年这个价……唉！”

其中一个老伯狠狠地叹了一口气，另一人也是连连摇头。

这二人都是忧心忡忡的模样，茶叶若是这个价，茶农们可就无以为生了。

张廷玉已经将二人的话给听明白了，桐城这里还不是茶叶的主要产区，却不知别的地方现在都是什么模样。

他道：“我今年回来的时候，一路过大运河，瞧见来往的商船都交了过河钱，一艘载着千两银货物的大船，一路要交出去二百两银子，越是大商给的钱越多，想来这事……”

“都是漕河上那帮孙子干的事儿！”

他们也从茶商的口中听说过这件事，“好歹都是跟咱们这里合作了许多年的茶商，不至于在这种小事上哄骗我们，唉……听天由命……”

说着话，两名老伯又告别了张廷玉，说是要往桐城那边去探探消息。

张廷玉背手站在山道上，有一会儿没说话。

他回眸瞧着顾怀袖，只道：“你曾同我说，脸厚心黑，方能成大事，当时我不觉得，而今才发现……我对这一切，无动于衷。”

茶农生死，在他眼底已然不足道。

或者说，太淡。

因为他的眼光很远，远到能看到朝堂上起伏的风云，而眼下的这些事，都只能算是构成风云的一些小事。

顾怀袖上去拉他的手，两个人手握在一起往前面走。

“即便你不出那一条计策，事情也迟早会压不住的，现在是茶商们主动压价，再过得一阵指不定就是不得不压，结果都一样，不过早迟罢了。”

话不过是安慰，张廷玉能出此主意，自然想过如今会发生的一切，如今看了，却也只走自己的路。

山道还长，越过了几道弯，瞧见铺在山间的龙眠水，便知道祖宅已经近了。

整个江南几乎所有的茶农，都被今年茶商给出的茶价给吓住了。

各地茶农都闹了起来，可是各地茶商就是不松口，咬定说要交过河钱，不往这边压着价，贩茶根本无利可图。

西湖杭州更是民怨沸腾，不把今年采下来的新茶给卖出去，放在家里就不值钱了。

年年收茶都没出过事，偏生今年出了这么多的幺蛾子。

有人咬着牙，卖出去一批低价的新茶，又经由水道一路往北走，从南到北，茶价一路走高。

原本三钱一斤的茶叶到了京城，竟然直接卖出了二两银子的高价，惊吓坏了京城无数饮茶人家。

茶价的变动，顺势波及到米布等物，沿着大运河两岸，没过几天就乱了套。

桐城距离大运河有一段距离，也不在长江边上，所以受到波及的时间很晚，以至于现在张廷玉才听说茶商来收茶的事情。

本来事情已经这样严重，茶商们好歹该压一压事情，哪里知道各地的茶商不但不给茶农们涨价，还要继续压价，说是南北运输的过河钱又涨了。

茶，本是小事，一天不喝茶不会死，顶多关系到茶农茶商的生死。

可是米就不一样了，沈铁算盘能量极大，一旦被廖逢源这边说服，立刻就去联系了米行布庄等等行当的领头人。沿河各地商贾久为过河钱所苦，尤其这年变本加厉，忍无可忍，无需再忍，索性豁出去了要跟漕河这边闹到底。

有一个沈恙出来牵头，虽然只是茶行布行这边的人，可名声在外，人人跟着一起闹。

管你是大商小商，这会儿全在折腾。

下面的茶农闹，丝农闹，就是正正经经种地的农民也要闹！

更甭说中间的商贾，连声地起来跟官府抬杠。

张廷玉祭扫了回去还没两天，外头消息就已经炸了锅。

江宁府那边已经出了乱子，也不知是哪里来的一伙人忽然砸了米铺，又砸了布庄，差点打死了几个茶商，最后甚至围了漕河两道的衙门，官兵见声势浩大不敢阻拦，连衙门都被砸烂了半扇。

任内出了这样打的乱子，知府原是想压，可怎么也压不住，也不知是谁忽然将这件事给捅了上去，事情一下就变大发了。

京城畅春园这边，还是安安静静的一片。