人家憋着劲查，甚至以不惜动用非常手段来查，那就是要抄大家的老底啊。

那这能张嘴就说吗？

不能吧！

不说，家里人还能躲过一劫，咱这好歹算是遭难了。可要是说点什么呢？那可就是犯官了。这犯官的家眷……不敢往下想了。

于是诡异的，在渡过最初的惶恐之后，哪怕是一日一顿稀粥，也没人开口。有那用裤腰带绑在栅栏门上，想把脑袋钻进去转两圈自己把自己往死里作的，也有那想撞墙只求速死的。

这都属于硬汉的一类。

这一日，张县令就问王县丞：“……进来第几日了？”

饿晕了好几回，谁知道第几日了。看着一个个的都饿的浮肿了，想来时间也是真不短了。

王县丞就说：“不知道……记不住……”然后看向李县尉：“一县的治安，全在李大人。可现在呢？连县尊都丢了！”

这事要指责李县尉失职。

李全友不想搭理他，管治安怎么了？“县尊大人在自己家被带出来的。这也是在下的失职？”

曹教谕靠在一边：“几位大人被抓来，还情有可原，我呢？我干什么了？”

一个教谕，也就是管管县学，童生试的时候参与参与，其他时候哪里有自己的事嘛。怎么就把自己也给逮来了？他日常的靠在栅栏边上喊：“冤枉啊！”

“冤枉是吧？”赛牡丹靠在栅栏门外，斜眼看曹教谕，“看你斯斯文文的，也是个读书人。长的嘛……也算是白白净净……行吧，谁叫姑奶奶心情好，你出来……跟我说说，怎么冤枉你了？”

啊？

能出去吗？

曹教谕蹭一下就给站起来，他的皮相是不错，三十出头的年纪，留一撮美须，虽然现在邋遢了一些，但不妨碍稍微整理一下依旧是个美男子的事实。

他起身先把头发用手整理了整理，再理了理身上沾上的干稻草：“小娘子有礼了。”

赛牡丹捂着嘴咯咯地笑，又上下打量曹教谕一眼，才挥手，叫人打开了栅栏门，“叫他出来。”

这么一个小人物，从走廊里路过。左右看看，心就跳的更快了。

我的天啊！我都看见谁了？

学政大人？知府大人？知州大人？到了洞口了，在最靠近洞口的小洞里，还看见穿着绯红的官服背朝外盘腿坐在地上的大人。

绯红的官服显示他的身份，至少也得是从三品。

从大山洞出来，站在山坡上，看着四面一望无际的水，他的心哇凉哇凉的。想跑？跑的了吗？真要全死在这里了，把衣服扒了往水里一扔，全都喂王八去了。哪里还看得出谁是谁。

这场景，叫他心里先胆怯了三分。

于是没话找话：“那位大人是谁啊？”

赛牡丹冷眼瞧他，然后蓦地一笑：“你都自身难保了，还有闲工夫管别人？先看看你的命能不能保住吧？”

“那个……”曹教谕忙道：“小娘子，你是不知道，我就是一个小小的教谕，真没干过大奸大恶之事……”巴拉巴拉的嘴一路都不停。

三子在一边‘呸’了一声：“一个教谕，就在县城置办下五间铺面，七百亩田地？钱都是怎么来的？”

童生试在科举之路上，算是起点，过不了这个坎子，那你就是上不去。

可自打曹教谕到任，汤县那些家境贫寒的学子，是彻底出不了头了。即便是本身有本事有能力的，银子送不到，那想迈过这个坎，也是休想。

曹教谕面色一白：“退！我全退！一分我都不要，全退回去。只要放了我，怎么都好说。”

赛牡丹将他带到另一边的山洞里，山洞里火把点着，里面放着桌子凳子，又有笔墨纸砚，“你家的那点银子，咱们还看不上。说实话，要不是有人点了你，咱也想不起来抓你。从汤县把你提溜来，咱也嫌弃费事。”她把笔墨纸砚往一边一推，朝外喊，“先摆饭。”

不大工夫，鸡鸭鱼肉就摆了一桌子。

这对于饿了不少天的人来说，就是一切。

也不顾形象了，撕了鸡腿就往嘴里塞。从来没有这么饿过。

赛牡丹搁在一边给他倒酒：“瞧瞧，可怜见的。哎呦！你说有点办法的人家，都想着叫孩子读书，读书考了功名就有出息了。你说你也是十年寒窗啊……如今怎么就……沦落到如此境地呢？瞧着叫人怪不落忍的。”

三杯酒下肚，曹教谕眼泪就下来了：“我是真冤啊！”钱没多拿，罪没少受，最委屈的就是自己了。

赛牡丹‘嗯’了一声：“明白！明白！听人家说过，那官场就是个大染缸。不想同流合污，就得被人排挤……”

“排挤都是轻的。”曹教谕又倒了一杯酒一口给闷了，“你知道他们是什么人吗？一个个都是杀人不见血的。谁读书不是想辅佐君王匡扶社稷？当年，我也是二甲进士出身，就是因为出身寒门，才被打发到一小地方做了教谕。可你知道，我的上一任教谕最后的结果如何了吗？”

赛牡丹给她把酒添上，只眨巴着眼睛，眼神了全是‘求知和崇拜’。

曹教谕被看的恍惚了一瞬，才轻咳一声凑过去低声道：“上一任，就是看不惯他们，搜罗了证据往京城递呢……结果呢？结果被他们收买的一个童生给告了，贪污舞弊，最后判了个罢官。可回乡的路上，还没出汤县了，就被土匪杀了。妻儿老小，没一个能幸免。你说，这要是换个人能不害怕吗？这么些年，我也是……就是为了麻痹他们收了点银子，但伤天害理的事，我一件都没干……”

“你没干坏事，你怕什么啊？”赛牡丹嗔了一句，然后伸手在曹教谕的手上摩挲了一下，手指在他的手背上连连画着圈圈，复又声音低了下来，“拿钱也是逼不得已的，退了不就完了。本就没有什么罪责的。看你也确实是不容易的份上，我再跟你说句话。”

“什么？”又是酒又是肉还有美人相伴，一惊一吓之下，曹教谕本身就到了崩溃的边缘了。这会子他有些贪恋这种感觉。

赛牡丹就低声道：“这次江南两省的官员，都进来了。有句话叫富贵险中求……你就不想想……这么多官位空缺……朝廷拿谁去补？”

曹教谕一愣，眼睛一亮，端着酒杯一口给闷了。

是了！是了！

不管这女人有什么目的，哪怕是想自己的嘴里掏消息，那又有什么关系呢？她说的这话确实有道理。

做了这么些年教谕，一步都没能迈出去。

这次看似凶险重重，但也确实，自己身上的事真不到砍头罢官的份上。