卢湛心里，极想请颜肃之给儿子取字加冠的，万不可令妻子得罪了颜神佑去。除夕夜，颜神佑是在年宴上点兵奔袭的，整个昂州大约都心里有数，晓得这昂州做主的人其实是有两个，一个是刺史，一个不是刺史的娘子而是刺史的闺女。就冲她不但能管本州的事儿，连山民也能支使得动，就知道小娘子是万万得罪不起的。

一见昂州数得上名号的人都来了，连三郡守都来了，卢湛就知道自己并没有猜错。与桑亭郡等拱拱手儿，彼此交换了一个眼色，都知道对方想明白了。桑亭郡是晓得颜肃之根本没有回归义的，而这半年多以来，虽有禁口令下，奈何知道的人太多，京师或许不知，昂州上下却有很多人都猜到了部分真相。

桑亭郡等一面感叹这使君真是天生好命，投了个好胎不说，还生了个好闺女。一面又将上司的名单里添了个隐形的boss，这不，亲自来了，好生伺候着。说要端正妇人来撑场面，桑亭郡亲自在全郡大搜检，找那等福寿双全的给送过来。

待仪式结束，颜神佑还往前面官客这里道了一回谢。她虽没官没职的，桑亭郡等却不敢怠了她，礼也不肯受的，见她举杯，便也一滴不剩地满饮了杯中酒。

颜神佑走完了过场，在侍女的拥簇之下回到了后面。姜氏已经重上了妆，与郁氏两个招待着金老太太等人。颜神佑自与阿婉坐在一处，也笑吟吟地听金老太太说些矿上的事。又有桑亭那里选送来的助手，却是地道的农妇，看着有些个拘谨。颜神佑便与她说话，问些田地里的事情。着重问了租赋等事，是否有郡、县等擅自加租之事。

农妇道：“没有的事哩，哪里敢！自打使君来了，俺们的日子好过多了哩。又多开了几亩田，庄稼长得好，这回等回去，秋收好要开始了哩。”

颜神佑又问她耕种吃不吃力，新式的犁好不好用之类的。农妇道：“那个好，俺看现在安置了好些个人来，地会少，那个耕种得精细，用得着哩。”

颜神佑心道，果然专业的就是不一样，一眼就认出这个曲辕犁适合精耕细作了。又问隐田等事：“有无不妥之处，析出来的隐户是不是没着没落？”

农妇笑道：“才不会哩。俺们投身大户人家门下，为的就是有个依靠，如今有使君与我们做靠山，哪个还用旁人哩？都纳一样的税，谁个吃多了撑的不想将田产写在自己名下？”豪强对部曲收的税，真个不比朝廷正差少，只是因朝廷又有各种杂税，才会逼得小农破产，不得不投身豪强门下求个庇护。

颜神佑听了便开心了，又问人口，增长了多少，有没有溺婴的事情，有没有溺女婴的事情。农妇吃惊道：“小娘子问这个话，便是懂行的了。不瞒您说，以前多，如今少了哩。都能养活时，谁会做那等事？”

颜神佑听到“少”字，便知不能禁绝，不由有些愁闷。

阿婉听了好一阵儿，插言道：“还有这些个门道？阿寿姐你哪里知道的？”

颜神佑随口道：“来往公文里。”其实并不是，但是只有来往公文这个答应最安全。阿婉又问起：“奴婢与平民，哪个过得好呢？”这是她一直以来很有疑问的一件事情，山民里的奴隶自然是过得不好的。然而到了山下，见颜家之奴婢、部曲过得并不比平民为差，她又疑惑了。近来又读些律法类的书籍，这种疑惑更甚了。

颜神佑踌躇道：“还真个不大好说。国家贵农夫，农夫已贫贱呐！”

农妇一拍大腿，顾不上紧张了：“就是！他们那一等在主人家面前有头有脸的奴才，过得比俺们做活的人还好哩！”

颜神佑：“……”亲，我奶妈还在这里呢。

颜神佑道：“也不全是，各有各的辛苦。为奴婢者不得为官，色类当婚【1】，犯了法，还要重人一等，也苦。”

农妇道：“那是，哪一类人都有过得好的，也有过得差的，过好过歹，只看各人造化了。”

颜神佑笑道：“只要用心、肯使劲儿，都会好的。”

农妇道：“不是俺老婆子在小娘子面前说巧话儿，不一样的。俺们要不是遇上使君，累死也只能混个半饱罢哩。赶上朝廷要征兵加税的，再使劲，也吃不饱的。但凡给俺们松一松脖子，别勒死了，俺们就谢天谢地了。”

颜神佑：“……都会好起来的。”

农妇道：“那使君不会走了罢？”

颜神佑摇头道：“我阿爹自然是舍不得大家的，可是走与不走的，还是得听朝廷的。”

农妇心道，他是个好官儿，他要走了，只怕俺们又要过得惨了，回去多烧香，就救他别走就对了！

阿婉有些紧张地道：“要是你们走了，使君带来的人，也要带走么？这里怎么办？”

颜神佑道：“先不要担心，哪有出镇一方这二三年就要回的？今秋还要回京里一趟，看看情势呢，我可舍不得这儿。”

阿婉小小地出了一口气。

这边说话说得热闹，姜氏那里也住了口，连金老太太都听住了。待颜神佑说完，金老太太才道：“小娘子是个明白事理的人，样样都清楚。也不必担心下面的，使君保百姓有田得种，不跟着使者走，难道还要随着旁人不成？”

颜神佑笑道：“借您吉言。”果然策略是对的，某位伟人说过，兔国的问题百分之八十是农民问题。最根本的解决办法，就是给他们土地，并且保证他们能保有这些土地。谁能做到了，他们就会跟谁走。没人没田的豪强，那还是豪强吗？

金老太太心说，老娘活了八十多岁了，谁个能成谁个不能成，还是看得出来的。这当官儿也跟过日子似的，谁像个过日子的样子，谁没打算长长久久过下去，大家心里都有数儿呢。你爹看起来是个想把日子过下去的人，要不我干嘛非得要把家搬这儿来呢？除非老天爷让你爹嘎嘣死了，那老娘认栽，不然就跟你们混了吧。

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及笄礼毕，各方都觉满意。如金老太太这样的，就留在新城居住了。颜肃之对此表示出了欢迎，又过问了一回城里的人口数，知道比初迁的时候多了好些人，也是开心的。

颜神佑笑道：“只要做得好了，百姓是会用脚来选人的。”

颜肃之伸手刮了刮颜神佑的鼻尖儿：“你不过与一个农妇说了几句话，你老子我可没少见老农呢。要不是在永安这事儿做得有效，我何敢推行全州？”

颜神佑道：“我就怕睡觉的时候有些甘心的人在串连，想着倒打一耙呢。所以我才对阿爹说，新城不要强迁豪强来，还是征民夫的好。余下的地方，也不必愁，玄衣那些不算，阿爹不是募兵的么？许其家属迁入，四周多空旷？放田与他们开垦可也。”

颜肃之一挑眉：“这样很好，万一有个什么事儿，士卒必会用命的。”那是，老婆孩子都扣手里了，能不认真打仗么？

父女俩奸笑了起来，好像两只偷吃了肥鸡的狐狸。

颜神佑犹豫了一下，才将山璞怀疑的事情与颜肃之说了：“山郎觉得……”

“嗯？”

“阿婉像是有些不对，我想了又想，只觉得，若不是山郎多心，便是……阿婉是不是看上京里来的人了？否则何以要学这些奇奇怪怪？要真是，只怕这人一只手数得过来。我怕会难办。”不是她小心眼儿，而是通常情况下，像士人，对于非本阶级的女性，总是会带着歧视的，抛弃起来比换衣服还爽快。阿婉虽然属于同阶级的，但是出身的关系，估计也会受歧视。

颜肃之道：“是与不是，不要乱猜，问不出来也没关系，将人看紧了是正经。”

颜神佑道：“只怕看不紧。”

“那就再去问！那也是个有主意的丫头，可打小不是学礼法长大的，仔细她办出丑事来！”

颜神佑被他吓唬住了，跑去问山璞有没有观察到其他的情况。山璞皱眉道：“还是那个样子，十分不对，她开始做鞋！尺码比我的脚小！”

颜神佑忍不住伸手，轻触他的眉心，对上山璞惊讶的眼睛，才觉得自己好像手欠了。咳嗽一声，迅速切入了健忘模式：“拿着证据，你直接问吧。”好像刚才伸手的不是她一样。

山璞严肃地点点头，小心地伸出手，往颜神佑手上一握，又飞快地收了回来：“我去拿她去！”健忘模式同启动ing……

颜神佑：“……”

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山璞没能在第一时间逮着妹妹，他和阿婉走了个正反面。山璞往东行，阿婉恰从西面到州里来寻颜神佑。颜神佑惊讶道：“你没遇着你哥哥？”

阿婉道：“他来过了？”