“联邦就像一艘巨形的战舰，由无数小而重要的构件螺丝组成，如果这些螺丝构件已经被腐蚀，那么怎样才能打赢这两场艰险的战争？”

“做为舰长，我只能在最短的时间内找到一些听从指令的构件，还没有被完全腐坏的螺丝顶替，至少这样我们还能把联邦这艘战舰开动起来。”

杜少卿皱眉表示自己的反对：“哪怕那些官员本身极为贪腐可憎？哪怕他们都是南科州州长那样的人？是那些连军队后勤物资都敢贪污的家伙？总统先生，请允许我直言，这样的官员对您的事业没有任何帮助。”

帕布尔总统静静望着他，问道：“少卿，以你的才华无论是在怎样的联邦政斧领导下，都可以成为宇宙间最耀眼的将领，钟司令当年压制你十年之久，也只能延缓这个时间的到来，那么你告诉我，你为什么愿意追随我踏上这条险恶的道路，甚至不惜痛苦放弃自己的人生原则，甘愿被那些阴谋污了军装？”

杜少卿双手扶在膝上，坐姿极为标准，沉默很长时间后，他沉声回答道：“因为我尊重并且赞同您的理想。”

帕布尔望着他微笑说道：“做为联邦总统，我曾经拥有全体联邦民众无怀疑的爱戴，我曾经拥有莫愁后山那位夫人的绝对支持，我拥有军队的忠诚，拥有像你这样的人类精英，这样的总统可以做些什么？”

“这样一个总统，可以率领联邦打赢这场宇宙战争，获得光辉的胜利，可以做些不痛不痒的改良，便可以让民众感激数百年，他还能与七大家维持良好的合作关系，任期结束之后拥有优渥而备受尊敬的晚年。”

“如果这个故事就这样发展下去，我完全可以成为联邦历史上最成功的总统，而且也是最轻松的总统，而这些都将记载在联邦的历史教科书上，宪章广场甚至说不定会多出一尊我的仿古铜雕像。”

车厢内一片沉默，杜少卿隐约明白总统先生的意思，身姿愈发挺拔，就像是守护青山的大树。

“但我没有这样选择，我选择了继续作战。”

帕布尔总统表情冷峻说道：“我选择了很多年已经没有联邦总统会选择的战场，我把那些大家族逼到政斧的对立面上，直至联邦风雨飘摇。”

“今天的我随时可能被弹劾下台，甚至戴着脚镣被囚进监狱，最终成为历史教材上最臭名昭著的总统……而且还是最荒唐可笑的联邦总统，想用读才的方式替联邦谋求明煮，结果把自己裁成了碎片。”

“为什么我会做出这样看似愚蠢艰难的选择？理由和你一样，因为我也尊敬并且赞同自己的理想。”

帕布尔总统字句如山般沉重坚定，然后话锋忽然一转，自嘲微笑说道：“但这个世界上，像你我这样的理想主义者又有几个？”

“但我需要有人跟随我去战斗，因为这些人至少忠诚于我，那么我能拿什么来吸引他们？在硝烟中飘舞的战旗？还是演讲台上掷地有声的宣言？”

“不，像韦布和笛卡尔这样的人，一旦拥有权力地位后，又怎舍得抛头颅洒热血，仅仅为了自己的理想甚至是他人的理想，去和看似不可撼动的七大家战斗？”

“联邦政斧拥有什么？我只能拿官位所带来的虚荣感，权力所带来的成就感，[***]所带来的金钱利益去吸引他们去鼓舞他们，为此我甚至可以睁着眼睛，看着那引起蛀虫侵蚀部队后勤物资而毫不在意。”

帕布尔总统神情凝重望着杜少卿，说道：“那些大家族隐藏的实力太过强大，我们必须团结一切能够团结的力量，才能找到一些胜利的机会。”

“以腐朽的新一代特权阶层去置换旧的特权阶层，这看似阴晦而嘲讽，但你要记住，联邦政斧体系内的官员和他们的前辈相比，有一个最大的先天缺陷，他们没有七大家的支持，他们只是无根的浮萍，一场风雨过后，便会消失在腻腻的池塘中。”

帕布尔总统平静说道：“少卿，我向你保证，只要这两场战争，不，和七大家的战争能够获得全面胜利，联邦马上就会迎来一场风雨，到时候街巷就会干净。”

杜少卿沉默片刻，回答道：“总统先生您不用向我保证什么，我明白您的意思，这算是阵痛，我会一如既往地支持您，直到整个联邦都熬过去。”

这一场发生在两个强大男人之间的漫长对话，在帕布尔看来非常感动，他欣赏器重杜少卿，所以他需要向对方无保留地袒露心中所想，获得对方无保留的支持。

可如果是在封余看来，这只是擦鞋油总统又一次成功的演讲，听演讲的只有一个人，很重要的一个人——帕布尔再次成功地欺骗了对方，或许也欺骗了自己……

（未完待续）