且说楚凌越正打算在钦差入皇城的前一日去向昭帝禀明内情，却临时收到了荀王世子的邀约, 对方非常好说话, 只道这二日里那一天都可。

楚凌越心道择日不如撞日, 待回头庐州太守贪墨案一经浮上水面, 他怕是便要忙上一阵，便索性直接去赴约了。

二人约在了明月楼内, 楚凌越到时, 对方已经等候多时。

荀王世子名唤罗嘉异, 并非汉人，但如今穿着长衫，看上去也是仪表堂堂，只是眉目间隐隐透着戾气。

说起来二人的交情并不算深厚, 楚凌越只说接下来还要去衙门, 虽然态度十分亲近，却是连一杯酒也不肯喝, 只以茶代酒，问荀王世子这番邀约是所为何事。

罗嘉异叹了口气道：“贤弟，我如今婚期在即, 却是听到了些传闻……据说我那未婚妻之前一直钟情于你, 可是如此”

楚凌越丝毫没有把烂摊子甩给了别人的愧疚之意, 反而笑着道：“这传言倒是不假, 但我这个人就喜欢温和柔顺的女子，不喜欢驯烈马，不然以淮阳公主那般姿色, 我定然自己收用了，又怎会让给世子你呢。”

荀王世子看上去也是个翩翩君子，暗地里私密的癖好不为人知，但楚凌越却是早就已经查的门清。

他这人就不喜爱主动示好攀附上来的女子，专门喜欢强掳那些不属意他的贞洁烈女，强/奸折辱到对方屈从，并且以此为乐。

楚凌越就是知道这只会激起他的兴致，所以根本不做掩饰。

果然，那荀王世子听了这话之后，眼神一亮，面上的笑容透露着残忍的意味。他摩挲着下巴：“既如此，那为兄就要好好一下她了。”

话题很快被揭过，荀王世子却不许楚凌越离席，同他推杯换盏，聊了起来。

原本关于淮阳公主就不过是个借口罢了，他想要知道的东西，可不是这个。

早先在初到金陵之时，罗嘉异知道楚凌越是昌平侯府的嫡子，特意在旁人牵头的宴会上与之结交，就是希望能得到些助力。纵然这楚二是个没有实权的纨绔子弟，在家中也说不上话，但总归知道的比旁人要多些。

荀王老奸巨猾，很知道自己有几斤几两。他不想造反，但手里的权力却也是一点都不愿分出去的。昭帝想要削藩的心思几乎都写在脸上，如今是不愿师出无名，给自己添上一笔穷兵黩武的记载，而兵力也确实吃紧，这才一直按捺着。

荀王让自己长子来当个质子，一是要给昭帝一颗定心丸，认个怂；二是要让世子在金陵拉拢朝臣，毕竟若满朝文武都反对，那昭帝也不能独断专行。

若是再进一步，就是拉拢下一任皇帝了……

毕竟荀王现下是不敢，可同大夏接壤的南方小国，甚至是另外的藩王，都是好啃的肉。一旦龙椅上的人管的不严，荀王便可以派兵攻打强占，让自己土皇帝的日子过的更舒服些。

“贤弟，你是金陵人士，你说说……到底哪个皇子将来比较有希望”罗嘉异以普通黎明百姓私下讨论天家事一般的口气评论着，想要套些话出来。

楚凌越失笑，就连一个藩王之子都看不上，当今太子殿下，还真是做的够失败。

“这样的事，我这个富贵闲人可不关心，不过……”楚凌越眼眸微眯，不肯给他回答。

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第二日，未央宫御书房内。

“你说郑世泽竟然贪墨如此之多！那可有证据”昭帝听了楚凌越的禀报之后，愤怒之情溢于言表。

他派下去的钦差主要还是为了赈灾，暗中顺便查贪墨也是为了想叫太子稍微收敛些，但却未想到竟然数额如此巨大！

倘若郑氏一族都是这样为官，那他们贪墨的银钱，可不比每年的税银少！这些银钱哪怕只是分出一半来支持太子，那他这皇位如今还坐的稳当，可是要反过来谢谢他那好儿子没急着上位了！

“回禀陛下，不曾有证据，本就是冒着极大的风险偷听得来，那郑世泽身边防守极其严密，若只是暗中调查，恐难以得到成果。”

昭帝冷着脸，将桌角的一本奏折拿起来瞥了一眼，随后重重摔在地上。

楚凌越深深低着头，嘴角牵起一抹冷笑。

那钦差大臣在回金陵之前就已经被太子一派的人笼络住了，并不曾揭发庐州太守贪墨之事。

在昭帝心中中下怀疑的种子，却不给他确实的证据，那样他就算想发作，也没有理由，只能将怒气压在心底，成为日后在别处论罪的助燃之物。</p>

若是按着楚凌越的喜好，他第一不愿看到五皇子上位，第二便是当朝太子。