辛巴惊呆了, 乔安娜也惊呆了。

在辛巴的认知里，自己始终还是个宝宝，虽然他大言不惭地提议过要跟母狮们打架，也喜欢龇牙咧嘴地挑衅莱恩, 但这些行为本质上都是成长过程中躁动的荷尔蒙作祟，属于过心不过脑的一时冲动。

乔安娜把他管得太严了，这是一种约束, 也是变相的纵容, 他知道母亲会及时制止他不恰当的举动，在他犯错时帮他善后。所以相较于妹妹艾玛的懂事早熟，他的言行里仍带着幼崽的天真和无忧无虑。

即使两三个月前就换完了牙，迈出了走向成年的一大步, 他也从没考虑过要试试自己的实力。

曾经辛巴极度叛逆、以至试图挑战长辈权威时, 如果乔安娜像雄狮一样以压倒性的武力镇压, 那他也许还会产生些不服输的逆反心理, 蛰伏起来积蓄一段时间，再揭竿而起，再三验证自己的实力。问题是乔安娜从那时起就打不过他了, 除了最初的那次，乔安娜再也没揍过他, 教训他的手段简单粗暴且根本克扣他的口粮

天降大任于雄狮也, 必先苦其心志，劳其筋骨，饿算了, 这大任不要也罢。

饥饿的感觉实在太难熬了，不就是听话嘛，只要有吃的，妈咪说啥就是啥

这应该就是为什么，人类驯化动物时，常用的手段是给予食物奖励。

总而言之，辛巴的叛逆期就这么被磨没了。混吃等死的生活简直不能太舒坦，就算个头比母亲大了不止一圈，就算之后逐渐学会了捕猎，他都没想过要忤逆母亲，再劳心劳神自己去找吃的。

因此，他对自己的成长和进步，可以说是毫无概念。

至于乔安娜，她震惊的理由很简单

种族限制了她的想象力。

花豹的咬合力算不上弱，她能轻松咬断成年男人的臂骨，也能咬碎一些小型猎物的颈椎。但随着猎物体型的增加，折颈会变得愈发困难，所以捕捉大一些的猎物时，她会选用更省力的绞颈窒息法。

对于体型与雌性花豹相近、脖子上还有一层厚实肌肉的斑鬣狗，不论是咬喉管还是咬颈椎，她的咬合力度都不太够。这点早在很久以前，她就通过亲身实验总结出了经验教训。

乔安娜知道雄狮很强，长着草原上的猫科动物中最大的体型，肌肉满满，力量更强。

但是她万万没想到，雄狮能强悍到这种地步，就连还没成年的辛巴都能轻易穿透鬣狗的防御，咬断坚硬的脊椎骨。

这实力，一打三个她大概是没什么问题了。

不过毕竟是自己养大的孩子，儿子厉害，她这个当母亲的也与有荣焉。

更何况，这一难算下来，还是辛巴救了她一命。

乔安娜艰难地走过去，蹭了蹭还在发愣的辛巴，发表赞扬“干得好，辛巴。”

辛巴这才慢慢缓过神来，用爪子拨拉了一下地上一动不动的鬣狗首领，终于确认了自己的功绩，尾巴重新骄傲地翘了起来。

他也感觉自己超棒

乔安娜目光一转，看向失去目标后扑了个空，正灰头土脸从地上爬起来的丹小朋友，脸色沉了下去。

“丹，”她虎着脸点名，“过来。”

她得好好教教他做人了，各种意义上的。

乔安娜教育丹的这会，辛巴也没闲着。

他把鬣狗首领的尸体叼到一家人吃饭的空地上，趴到旁边，迫不及待地低头撕扯开毛皮。

他咬住一块肉，动作僵住了，顿了一会，又不信邪般地咬了两下。

他吐了。

虽然胃里空荡，没吐出什么东西，但那响亮的“咳呕”，连跟丹好好讲着道理的乔安娜都听见了。

乔安娜扭过头，看清发生了什么之后，沉默了两秒，半是无语半是怜惜地问“这么饿吗连鬣狗都敢吃了”

辛巴欲哭无泪，苦着脸控诉“妈咪不是说鬣狗很好吃的吗”

这锅乔安娜可不愿意背“我什么时候说过”

哦，她想起来了，她之前确实骗过泰迪，鬣狗肉很好吃。

怪不得遇到野犬们的那个晚上，辛巴会跟她提议要抓鬣狗。

老话说得真好，不是不报，时候未到。

丹也来劲了，盯着鬣狗首领的尸体看了一阵，又扭回头，一双眼睛亮闪闪地望着乔安娜，期待和渴望溢于言表。

“鬣狗真的很好吃吗妈咪”虽是好奇般的疑问句，配合上他的神情和姿态，倒明显是在说我也想吃妈咪

乔安娜被自己亲手养出来的两个吃货气笑了。看来对吃货而言，说一个东西不好吃是没用的，他们必须亲口尝到，用味觉确认，才会相信是真的不好吃。

她和颜悦色地鼓励丹小朋友“你去尝尝就知道了。”

丹欢呼一声，兴高采烈地过去了，连辛巴的实力劝阻都没能拦住他伸向鬣狗首领尸体的手。

一分钟后，又是一声干呕。

乔安娜曲起一边前爪，慢条斯理地舔了舔。

孩子们很惨，非常惨，但为什么，她就是这么想笑呢

等到艾玛回来，乔安娜就笑不出来了。

小猎豹抓回了一只跳羚，从外面进来时，明显闻到了空气中残留的鬣狗气味，眼神警觉起来。

她戒备地放下猎物，抬头嗅着空气中的气息，目光在独自躺着的乔安娜身上来回扫视了好几圈，确认母亲没事，才松了口气，重新叼起跳羚。

走向充当餐桌的角落的路上，她看见了死去的鬣狗首领。

“辛巴咬死的。”看出女儿的惊讶和疑惑，乔安娜主动解释，“待会等辛巴他们回来，吃完饭再一起清理出去，丢远点，免得又引来些不怀好意的家伙。”

艾玛听懂了大概，眨眼表示理解，把猎物放下，扯开跳羚的毛皮，将肉撕成方便下咽的小块，喂给乔安娜。

乔安娜胃口依然不太好，逼着自己吃了一些，便拒绝了艾玛的喂食。

艾玛把剩下的碎屑收拾干净，并没有继续用跳羚肉填肚子，而是转向旁边的鬣狗尸体。

她就着辛巴撕开的裂口，咬下了一块肉，乔安娜甚至都没来得及阻止。

紧接着，她把吃下的跳羚肉吐了个一干二净。

乔安娜算是知道了，养崽子这种事，就算崽子们种族各不相同，也是一坏坏一窝。

唯一的好消息，是孩子们今后不会再傻傻地想吃鬣狗了

她好欣慰哦，真的。

受到鬣狗袭击后，乔安娜生出了不少紧迫感。

第一次能脱险，是因为鬣狗首领不知道是跟同伴走散了还是太久没挨刀有些飘了，独自跑来搞事，才被辛巴顺利反杀。一旦之后来个三四只乃至七八只，辛巴也应付不过来。

为了自己也为了孩子们，她要尽快好起来，从根源上杜绝投机分子的威胁。

然而想得容易，现实从来都是事与愿违的。

雨季时常下雨，空气潮湿，污水坑里诞生了无数吸血的蚊蝇。这些臭虫不但会贪婪地攀附在伤口上吸血，还会往伤口里释放生物毒素，再在溃疡腐烂的伤口中产卵繁殖，往往复复，驱之不尽。

许多受伤的动物伤口本不严重，最后却死于感染，少不了它们的功劳。

臭虫们子子孙孙络绎不绝，打死一只还有一堆，它们耗得起，乔安娜可耗不起。

伤口迟迟不好，她由于断断续续的低烧吃不下东西，能量空耗，很快出现了恶病质的症状。

三个孩子束手无策，她自己也不知道该怎么办，这种关头，野犬们的出现犹如最后的曙光。