伏魔营乃是步兵，十五营中又泰半都是新兵，营尉罗厚却一视同仁，第一日，全营五十里急行军，淘汰过半；步兵虽不考骑射，却多了一项布阵行阵地演练。需看红、黑、绿、白四色旗帜指挥，疾步变换阵型。

第二日，则两两抽签搏击，胜者再抽签搏击，如此往复，直至剩余百人之数。

夏元昭身着轻软书生长衫，正在书房内借一盏油灯写奏折，忽听门外卫兵禀报道：“禀将军，伏魔十五营罗营尉求见。”

夏元昭道：“传。”

书房门轻响一声，罗厚已推门入内，行了拜见之礼后，将手中几页宣纸奉上，又道：“我十五营百名精锐，展长生位列七十四名。”

夏元昭剑眉微扬，薄色嘴唇轻轻一勾，竟令得满室生辉，“他年纪几何？训练时如何？”

罗厚险些被那青年将军的明丽笑容耀花了眼，听闻这清冷嗓音时方才回神，掩饰一般垂眸，肃容答曰：“再有两月，便满十七岁。训练时……进步神速。只是——”

夏元昭见他欲言又止，只道：“尽管直言。”

罗厚方才道：“只是他于阵型演练上，有些格格不入。”

夏元昭沉吟片刻，方才道：“明日演练时，我去瞧瞧。”

罗厚道：“是。不过末将尚有一事。”

夏元昭不由眉心微蹙，“有事便说，若再这般吞吞吐吐，罚你三十军棍。”

罗厚惊得急忙跪下，连连道：“将军息怒！便只剩这一件事了。那展长生每日晨昏皆自行修炼一套招式，末将冷眼旁观，那招式虽无杀伤力，却似乎蕴含道法在其中，绝非凡俗所创。”

夏元昭原本三分笑意此时亦渐渐收起，以指尖轻敲桌面片刻，起身道：“随我去瞧瞧。”

罗厚自是领命陪同。

展长生自以半月从军资历而跻身百名精锐，周遭同袍瞧他的眼神便是天翻地覆的变化。

这一日黄昏，他正独自在营帐边空地上修炼七禽诀，一旁陆陆续续便多了些士兵围观。

这却是展长生自己不懂。

修仙大陆上，功法武术皆是家族概不外传之机密，修炼时更是遮遮掩掩，生怕旁人学了去。

展长生初来乍到，便毫不顾忌在露天处施展开来，初时他常常掉队，众人只道那不过是农家自创的粗浅功夫，便是瞧见他踢腿伸拳，也不过随意一扫，并不往心里去。

直至如今，展长生叫人刮目相看时，便有些士兵对他那训练招式上了心，有意无意便路过空地，扫上两眼。

见展长生并不在意，围观者便陆续增多。

展长生训练时全神贯注，直待收了招式，方才转头，见与他同队的李阿牛、徐三宝一脸窘迫，被众人推出来，朝他走近，便笑道：“何事？”

这两名少年亦是新兵，不过十七八岁，平素同展长生过从甚密，此时李阿牛憨厚赧然，却仍是道：“长生，你这功夫，可能传授于我等？”

这些底层士兵生性淳朴，心知这请求太过强人所难，不免红了脸。展长生却心中一动，才要答应，却见周围士兵呼啦啦跪倒一片，口中称：“参见将军。”

他同李阿牛、徐三宝亦跟随拜见，夏元昭一身素衣，在一行将领陪同下，分波破浪般自人群中向展长生走来。

展长生又是陡然一阵紧张，方才后知后觉惧怕起来。匹夫无罪，怀璧其罪，若是招来祸事……