大河挺着胸膛，他不觉得被人紧盯着看有什么，相反，他觉得很骄傲。

他确实曾经是个奴隶，是个下等人，注定了一辈子都只能跟烂泥打交道，但现在，他是可以昂首挺胸，堂堂正正走在街上的自由民，他是自由的，他的身体和灵魂，都是自由的。

路边的人毫不遮掩的大声议论着：“这些奴隶怎么没有用绳子捆起来？”

“后面的奴隶都没人看着呢！”

“他们看起来比我们过得还好，我的衣服上都有补丁。”

“这是哪位大人的奴隶？”

“地精都成了值得好好对待的奴隶了吗？”

……

大河听见了，他的同族们也听见了。

可他们一点都不气。

反而十分骄傲。

他们是凭借着自己的努力成为自由民的，他们甚至比这些平民过得都好。

戈尔走在大河旁边，他总是弓着背，一副对什么都提不起兴趣的无精打采的样子，挂着两个不小的眼袋，走起路来摇摇晃晃，听见人们的议论声以后，他打了个哈欠，揩了下眼角，才对大河说：“这些人话可真多，吵死了。”

大河点点头，也这么觉得。

越是靠近城堡，围观的人就越少，大河很快被领到了池晏面前。

现在城堡里的仆人还是原来的侍奉伯爵的那些，不值得信任，但是也能用，对池晏的态度也还算恭敬，池晏忙成这样，也就不准备在这个时候把人全换了。

大河也没有太仔细的清理自己，他被带去洗了把脸，衣服上的灰稍微抖抖以后就去了书房。

池晏喜欢在这里谈事，看见大河过来，他微笑着朝大河招手：“过来。”

大河什么时候受过池晏这么“热情”的欢迎？一时之间，他连路都走不好了，礼也忘了行，就这么迷迷瞪瞪地走到池晏面前。

池晏拍了拍他的肩膀：“不错，变壮实了。”

大河露出一个傻子一样的笑容。

池晏：“对了，给你介绍一个人。”

池晏微微侧身，大河才看到站在池晏身后的地精，这地精比大河还矮一些，十分不起眼，站在池晏后面根本没人能发现他。

池晏介绍道：“他没有名字，是我从奴隶主手里买来的。”

大河打量了几眼那个小地精，觉得对方没什么特殊的，跟自己一样，都是矮个子绿皮，还不如自己强壮，并且年纪很小，估计还没到十四岁。

大河忽然内心缠绵的想——大人刚来庄园的时候，他也才十二三岁，现在他都是一个大人了，这么说起来，他是被大人看着长大的，他心里甜滋滋的，脸上的笑容就更傻了。

“我想让你带着他。”池晏对大河说，“城里还有很多他这样的奴隶。”

大河站直了身体，他知道，领主大人要给他交代任务了。

他要把任务听得更仔细点，才不会辜负大人的期望，大人让他干活，是信任他，看得起他呢！别人羡慕不来的，不然萨克德那么多地精，为什么大人非要点他过来呢？

池晏转身对站在他身后的少年地精说：“你先出去。”

少年地精也不问，老老实实低着头出去了。

书房里只剩下池晏和大河。

对大河，池晏还是很信任的，大河是个好孩子，还是少年的时候就很好，听话，懂事，受了挫折也没有萎靡不振，他就像一颗小树，正在努力汲取养分长大，并且他忠心毋庸置疑，算是池晏的嫡系。

从庄园走出来的人，池晏都对他们有不一样的情分。

“这座城的人不太听话。”池晏让大河坐，大河小心翼翼地坐下去，不说话，仔细听池晏在说什么。

池晏：“我要你教那个地精。”

大河不明所以，他总不是来做一个教人识字的老师的吧？可他自己都不认识几个字了。

池晏继续说：“你要让他知道自由是什么，让他明白地精跟其他种族没有区别，尤其是跟人族。”

自由的意志。

池晏是教不会的，因为他本人没有这样的经历，而且他看起来是人族，少年地精也不会被他说动。

只有大河，这个独特的，觉醒了自由意识的地精，才能把这宝贵的意志传达给其他种族。

大河还是不懂——他知道什么是自由，他也向往自由。

但是让那个地精懂，有什么用呢？对领主大人有什么好处？

他冒着寒风赶过来，可不是给一个地精崽子当人生导师的！

池晏拍了拍大河的肩膀，语重心长地说：“我让你这样做肯定有我的道理。”

大河点点头：“大人，我一定会完成任务的！”

池晏欣慰地朝大河笑：“你是我最信任的人，我也相信你能做到。”

这句话对大河来说就是迷魂汤，他被迷得头重脚轻，出去的时候觉得自己踩在云端上，脸上挂着傻笑，一只脚重一只脚轻。

城堡里的仆人们看到这个地精这副样子，都躲在一边小声说起来：“真不知道这个新领主是什么人，他竟然跟一个地精说那么久的话。”

“你小声点。”